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第32章 曹家

    竟陵郡向来看见的秋天是要来得晚些的。

    枫叶荻花是看不见,那清空一鹤,半江瑟瑟的景象倒是就在眼前。曹家堡北面有条大河,引水入堡中,可做灌溉之用。再引一水,于堡中集成两个水池。其中一个在念宁轩,另外一个就是此时竹一所在之处——舞阁。

    此时,有秋水波光粼粼,有桂子暗香浮动。伍炽今日得闲过来寻师傅小聚,便见着他正一把接着一把机械地往水中洒弄鱼食。

    “哎哟哟,师傅,您要是见不得这些小东西,和我说一声,徒儿立刻把他们捞起来扔河里边去,不劳您这么、这么下血本的让它们富贵死。”

    突如其来的声音打乱了竹一的思绪,他下意识地收回刚洒下鱼食的手,闻声而去,看清来人后,再看了看池子,一条条澄黄的鲤鱼正一个摆尾跃出水面,吞下了洒落在空中的美食,而水面上涟漪不断,密密麻麻地除了鱼,只有食儿。

    竹一讪讪放下食盒,拍了拍双手:“校尉一职很闲吗?”

    “嘿嘿,这不是曹家堡上上下下都为着那事儿着急,我这个新晋校尉哪有人管。再说呢,徒儿若不来,这些小鱼儿就没命啦。”

    竹一懒得理他,伍炽从怀里掏出一小埕酒来,难怪方才便见他胸前鼓鼓的,原来藏着这东西。

    “徒儿当上堡中校尉,今天特意抽了个空拿这好酒来与师傅庆祝庆祝。”竹一还是不理他,伍炽又凑近了些:“师傅,这可是三十年的陈酿阿。您闻闻,这香味。”说着他咽喉耸动,大大咽了一口口水。这天香云外飘说的是桂子,在伍炽这,说的可就是酒了。竹一无语,他这徒弟,还是这般贪杯。

    “你喝吧。”说完小声嘀咕了一句:“也不知道那边甚么情况了。”

    议事堂。

    来曹家堡也有些日子了。这堡中人人生活富足、安逸。曹府花园建得也是雅室兰馨,与一般世家坞堡很是不同。第一回这么有武家的意味,无疑是最近这事。

    堂上,张亦瑜端坐其上,左右两旁各坐了两个胡子花白的老头,是曹家四大长老。再下去便是一中年男子居右,褐色长袍一尘不染,黑色山羊胡修剪得整整齐齐,一丝不苟,是曹家的堡主——曹亦珏。他左边位置空着。再往下还是四个中年男子分居左右,他们是曹家其余四房的当家,分管曹家钱、田、工、商。

    张亦瑜右下的黄衣老者正吹胡子瞪眼,拍案而起:“哼!老三,瞧你教的好女儿,族议都不来。根本没有把曹家放心上,这般随性,如何担起曹家的担子!”

    上位者,一言不发,神色淡然,这让他鼻翼扩张,面红耳赤,喘气声更重了。曹亦珏打圆场:“大长老言重了。五娘那从小便恭敬谦和的性子,外人不清楚,咱还不晓得嘛。想必重伤未愈,有心无力。”

    “老大,你坐下。你是堡主,不是和事佬。五娘身子甚么情况我还能不知道?”大长老提高了尾调,瞪了曹亦珏一眼,继续说道:“前两日都能上三余楼习武了,还能起不了身!哼!孩童时,你带着,是带的好。自从跟了老三习武,越发骄纵,轻佻了。果然是,女大随娘!”

    这怎么说着说着,开始骂家主了。底下人不哼声了。二长老咳嗽了几下,他自小体弱,小病不断,却也这般病怏怏地活到了这岁数。大长老自知失言,捋了捋稀疏的白髭,抿了抿嘴,换言道:“她好歹是我曹家未来掌事的,此次议事,关系曹家将来,不来,不来不合适。老三,你,还是叫她过来的好。”

    “不必了。司武会一事,由我定夺,难道,还不够!”张亦瑜说话的尾音微微向上,似乎是各问句,但她的语气,可没一丝不肯定。

    舞阁中悦鱼亭。

    “嗐,管他甚么情况哩。师傅您也太操心了。咱来这曹家堡是迫于生计,还管那许多做甚。莫不是师傅您攀上未来家主,想一展宏图?”说到这,伍炽来兴致了,眼睛亮了起来:“那徒儿这般拼命也没错。咱师徒俩终有一日,要搅得这天下风起云涌。”

    竹一瞪了他一眼:“这一个曹家堡未必就能翻云覆雨,你我两个小喽啰,想做甚?喝酒喝大了,便睡觉去。”

    “师傅,您,您粗鲁了。您以前可是斯文的很。这去了一趟随郡,是学了谁的毛病?”伍炽的小眼神有些委屈,又有些惋惜。

    “”虽然嘴上无言,竹一心中腹诽可不少:怎么就粗鲁了。那句话粗鲁了?若真是让人带偏了,除了你这粗人,还能有谁让我耳濡目染。其他人可一个比一个文派。