夜已深。窗外雨水瓢泼，老太君经这么一闹也无心再睡，干脆让鸿雁去厨下端来小火煨着的鸡汤。

    老太君指着其中一点鸡油道：“油亮亮的，鸿雁有心了。”

    鸿雁是老太君身边的大丫头，年纪十七八，办事稳重妥帖。“小公子尝尝，全是乡下庄里养了四五年的老母鸡，祖母疼你，嘱咐了奴婢谁也不给，只留给小公子一个人。”

    杜明驿拿起筷子，一口鸡肉塞入口中，顿觉腹中暖和。果然是祖母屋子里的小厨房的食物，最好吃。

    他也不客气，一碗鸡肉一碗鸡汤，吃的香甜可爱。

    老太君喝着茶，细问道：“明驿为何同意了你母亲去设粥棚，还到外面去嚷嚷要救济了流民才回岳麓书院？淮王半生谨慎，你倒是张扬的很！”

    杜明驿知道老太君不是真的恼怒，是有意敲打他，他只是淡淡道：“淮王谨慎，圣上知道，可是明驿谨慎，圣上不知。”

    老太君讶异道：“此话怎讲？”

    “明驿问祖母，家里明驿兄长多少？”

    老太君不答。

    杜明驿知道太君故意等他自觉说下去，也不再卖关子，自己答：“除了大夫人没有子嗣，三夫人是个女儿杜紫蓉，二夫人所出，儿子杜明堂女儿杜紫鹃。淮王爷两子两女，我瞧今晚的情况，唯独二夫人没说话。大哥明堂老太君也是知道的，打小性子野，二夫人没说话，恐怕大哥早已经驾马去了八里庄，怕太君责罚，才没吭声。至于紫娟姐姐，已经将近十八，二夫人正为婚事着急呢。”

    老太君转头问鸿雁：“让门下不许放明堂出去，可听了？”

    鸿雁再也隐瞒不住，跪地道：“都是奴婢没用，明堂公子一听有人盗了八里庄的铁箭害淮王府，早已经赶去了。”

    “一个个都不省心！”老太君茶也喝不下去了。

    鸿雁立马又道：“二夫人还在院里未走，恐还有事！”

    老太君冷笑一声：“让她来！明驿你去屏风后！”鸿雁连忙将靠枕递上，太君倚着，就借着灯光细看二儿媳寻梦落满泪水的一张鹅蛋脸。

    “一个个都哭，让老婆子心都纠结起来了！老婆子还没死呢！”老太君将茶盖重重的扣在桌子上。

    二媳妇寻梦向来听声听音，知道这一套再也吃不消，赶紧陪着笑脸道：“媳妇也是孝顺的，知道府里发生了大事，让太君烦恼了，可人心也是肉长的，媳妇那个不孝的女儿自从回了娘家，总不能让媳妇养她一辈子。幸亏也没儿女，媳妇就想着拖祖母的福气去寻门好人家，紫鹃也是您的孙女呢！”

    老太君只觉得屋里的灯火闪动，头微微涨的晕。

    鸿雁心细的挑了灯芯将烛火拨的再亮些。老太君借着烛火将儿媳妇瞧的更清些。