许梅娘和柳磬竹一同围坐在榻上，手中针线穿梭，二人偶尔抬头说几句话，复又垂首缝制棉衣，自白日直到夜幕起点亮火烛。

    摇曳的烛光映的两个佳人的面庞别样秀美，皆是眸中带光，长睫微垂。

    一个眉淡瞳深比西子，眼梢含了几分愁，纤纤腰身似细柳，另一个明眸皓齿肖春梅，行止温婉柔若水，娇颜俏丽胜繁花。

    一时余光照影，美人若景。

    柳磬竹从未这般长久的做手上活计，几日下来眼睛便干涩发胀，手指也红肿疼痛，可即便如此她也没停下。

    柳磬竹仅会刺绣和缝制几件简单的中衣，大家闺秀出嫁自然配着手艺嬷嬷，柳磬竹只需要会绣绣花缝个荷包便成。

    成婚以来也只替沈敂塍裁制过两套衣衫袍子，当她听闻要替边关将士们缝制棉衣，未曾多言语，使婢子提着笸箩便来许梅娘房中一同做活，她缝制棉衣不如许梅娘快，却也一针一线仔细扎实。

    许梅娘抬眼看了看天色，歇下手来。

    望着对面正认真缝衣袖的柳磬竹，梅娘心下明白，柳磬竹作为沈敂塍的妻子，沈府将门的大夫人，虽丧夫，但逢将士们遇见难处，她尽自己所能的去帮助他们，因为她的夫君曾是一名将领。

    所有浴血奋战的将士们皆可敬，无谓高低，沈父和沈敂塍身死，可他们的铁骨忠义之举悠远长存。

    身为将府夫人，柳磬竹也是敬重各位将士的。

    柳磬竹乃是一介后宅妇人，却也有一番坚韧心性，许梅娘看柳磬竹揉着双眼，忙道：“大嫂，今日就做到这吧，别累狠了，你还有儒卿要照顾。”

    许梅娘让梧釉端了桑菊枸杞茶来，递给柳磬竹：“尝尝这茶可以明目，接连几日这样缝制，你的眼都红了。”

    柳磬竹笑着接过茶，这几日虽累，可心中却充实，她能做的不多，如今能帮上忙自是恨不得眼不毕眠不休的去做。

    听了许梅娘的话，柳磬竹自知眼眸疲乏也不坚持，含笑接过茶借此歇息片刻。

    “梅娘，近日来瞧着你与峘儿亲近许多，夫妻本就该如此，起先却是浪费了许多光阴。”柳磬竹来的频繁，见了几次许梅娘与沈峘一起说话，也都悄悄避开，生怕妨碍二人。

    许梅娘原本脸上的笑意凝滞在嘴角，想起这几日和沈峘的相处也不过比生人强些，却并不亲近。

    柳磬竹见她神色不喜，拉过她的手劝道：“他是将军，自是比旁人要繁累，公爹和敂塍去后一力顶着沈府，其中艰辛可想而知。许是未开窍，才与你生分，如今多少有了话头，也能说上几句，慢慢的便知你的好，与你亲近。”

    许梅娘听闻，想起从前往事，自入府后的点点滴滴，似在眼前，对于沈峘，她实难主动亲近。

    “我们所说并非私话，都是与做这棉衣的事相关，若非大嫂你在这，只怕我与他二人说不过几句话便要僵在那里。”许梅娘并不认为她与沈峘会有什么感情，他们之间说话从来都是只说要事，旁的一句关怀也无。

    “我知你心中有气，当初大婚未能圆房，害你受了许多委屈。是我这个做嫂子的不好，有道长嫂为母，没能好好教养峘儿，他自幼丧母，性情冷淡，不知何为体贴温情。可二人都要这般僵着日子如何过下去？我只能来劝着你多担待些。”柳磬竹了解许梅娘是个外表柔顺，内里性子却是不输男儿的气性，叫她去伏低做小哄着沈峘实是为难。

    许梅娘站起身轻轻拨弄一旁摆放的一株冬日腊梅，才从院子中摘来，上面还覆辙一层薄薄的雪。

    “曾经我也期盼过这门亲事，阿娘和父亲并不和睦，我自小看着长大，想着如若嫁人一定好好过活，不会重蹈爹娘的旧路，不想我的孩子将来如我一般痛苦。”

    “我自知家门低微，入将军府实属高攀，可念着这是早年定下的亲事，也就顺从的嫁过来。想过将军会不喜我，却没想过大婚当日便把我独留在房内，守着红帐喜烛坐到天明。”许梅娘用手轻轻抚掉梅上的浮雪，娇艳欲滴的梅花失了风欺雪压，在温室内也依旧盛开的傲然挺立。

    “不瞒大嫂，若知晓会是这样的光景，我不会嫁过来。我也极力做好这个将军夫人，可是在这府中的日子却并不欢喜。”许梅娘此言表明她做到这一步已是尽力，再难柔缓去讨好沈峘。

    许梅娘与沈峘的婚约是沈父早年定下的，说来也巧，不知是缘是怨，沈父在参军前曾考取过功名，读书期间便与许梅娘的父亲许舍乃是同窗。

    许舍虽对妻女无情，可平日里对外人极为和善有礼，沈父与许舍相交投缘，一日酒后定下儿女亲事，彼时两位夫人都怀有身孕，相约孩子诞下若同为男子便结为异姓兄弟，女为姊妹，若一男一女便成佳缘。

    互相交换信物，匆匆定下了一场姻缘，时隔多年，许舍晓得当年的同窗身世不凡，想起曾经的约定，拿着信物找上了门。

    沈父为人正直磊落，念着大郎定下一门好亲事，已是有柳氏这个长嫂顶门户，二郎的婚事自是能放宽松些。

    毕竟是以前曾许下的约定，沈父也不嫌许舍家贫，就此定了婚书，承诺二人到了年纪便成婚。