虽然还没有到上朝的时间，但是知县沈清已经披衣捞裤赶到了县衙大堂， 不知道城中发生了什么惊天大事，锣鼓喧天、鞭炮不断、闹声动地。沈清一边揉着眼屎锅巴一边不解地问，是倭寇杀到了万县城呢，还是蒙古鞑靼占领了大三峡，满城的炮声响个不歇气？

    穿着长袍马褂的驼背师爷点头哈腰地说，都不是，是您老麾下的龙潭土司兵打了胜仗，剿灭了白草羌，给您老人家送礼报喜来了。

    沈清头上有一卷白毛，因而绰号白鸦雀，由于慌手忙脚没来得及梳洗，所以战战栗栗像一朵还没有来得及凋谢的梨花。他立即吩咐衙役，快去拿官服官帽官靴来，我要威风凛凛地、明镜高悬地接待治下百姓凯旋。

    一切准备就绪后，才宣龙潭土司副使黄节年上堂。黄节年跪拜说，天兵降到，所向披靡，略有斩获，孝敬知县大人提携之恩。

    沈清一边抠着鼻子锅巴一边用公鸦雀踩雄一样的声音问，田应虎呢，为什么不来孝敬本县老爷？

    黄节年故作神秘地说，司内有黎民婚配，他正在享受初夜权。沈清不满地说，什么破烂玩意，抬进来让本县老爷察看。

    黄河、黄甲立即带大家上堂，几十副挑抬把衙堂挤得满满的。黄河躬着腰杆说，请知县大老爷过目。

    沈清双手搂着吊在腰间的官腰带，细致察看了挑挑篓篓，不阴不阳地说， 师爷，叫他们搬到后堂去。

    黄河一行跟师爷进了后堂，沈清伸长鸦雀脑壳一边东张西望寻找，一边漫不经心地询问，昨天龙潭土司境内浓烟滚滚、火苗烈天，是干什么呢，燃烧了整整一天一夜？

    黄节年吧嗒着烟杆说，一家地主大院失火了，百年老屋，烧了几十间。司兵都去救援扑火，只因火势太猛、春风太大，无法扑灭，烧得干干净净，寸草不留。

    沈清继续四处张望问，你们灭羌人除了缴获金银财宝、猪羊牛马外，就没有别的吗？难道羌女被你们斩杀干净了，一个也没给本老爷留下？

    黄节年故意慢吞吞地笑着说，原来知县大人问这事呀。俘获的羌女千余， 全部年轻和年少，没有一个半怏老婆婆，个个如花似玉、美轮美奂、绝色绝代。有的红得像樱桃，轻轻一弹就破了；有的白得像雪糕，稍稍一呡就化了；有的嫩得像白菜，点点一捻就融了。

    沈清急得从案桌后跳出来，一把抓住黄节年的手臂说，送一些来噻，陆炳老爷赏我的几颗仙丹，正好派上用场。

    黄节年假装笑嘻嘻地问，知县老爷也喜好这一口？

    沈清神秘地一笑说，朝廷上下、各级命官，哪个不吃皇帝赏赐的仙丹？要说有，大明朝只有一个傻宝儿、猪拽棒、猩脑壳，就是关进死牢的海瑞。男人嘛， 一辈子就好女人、金钱、权力三口。没得这三口，男人还活在世间凑人多吗？

    黄节年更加神采飞扬地说，我们原先也挑选了百名绝色羌女，正宗货色、含苞待放，像露水珠珠一样，就怕知县夫人河东狮吼呀。

    沈清挥手说，官员把夫人带在身边，那是比海瑞还傻宝千倍万倍的人。女人天天盯着你、绞着你，像蚂蟥一样缠着你，什么事情都不敢干，也干不了。我家那个糟糠之妻，一直在泰州老家，从来没有出过远门。那百名年轻羌女在哪儿，送来呀。

    夫人没在身边，乐得沈清整天偷鸡摸狗、翻墙爬灰，城里几个年轻寡妇的门槛，都被他踏得光溜溜的，从中还闹出许多言子。

    二马路有一个贾寡妇，丈夫去世多年，膝下尚无子女，年轻漂亮得如同一支带雨的玫瑰，人人都想嚓一口，人人都吃了闭门羹。沈清来做了知县，想千方、设百计，都没有敲开贾氏的牢牢门闩，气得他暴跳如雷地说，我白鸦雀硬考进士，学富五车、满腹经纶，相貌堂堂、阅妇无数，没见过如此刚烈、不通人情的寡妇。

    驼背师爷笑眯眯地说，土家人总结得好呀，“贞洁女子怕锈皮汉，嫩心白菜怕锅巴盐。”知县大人是功夫不到家，铁杵不成针。

    沈清摸着脑壳上那一撮白发问，此话怎讲？

    驼背师爷上前一步说，世间女人最怕一个字，羞。羞得没有面子，羞得无地自容，羞得无可去处，最后羞答答地把一张身子送上门来。