通往要塞顶部的石阶上，鲜血早已凝结，青白色的路面在几天的血战之中变成了紫黑色，定州水师陆战队在这条长约百米的道路之上，已伤亡了超过一千名队员，仍然没有拿下要塞，而更为要命的是，军情司传来的情报，洛阳方面的援军已坐上船只，顺流而下，最多只要五天便可以抵达青滩．

    看着轮换第一营进攻的第二营又一次无功而返，一具具的尸体和一个个的伤兵被抬回来从自己的面前走过，郑之强牙齿咬得崩崩作响，猛地抽出佩刀，大步向前，＂亲卫队，跟我上！＂他大吼道．

    ＂使不得！＂第一营与刚刚退下来的第二营两名指挥将军都是一把拉住了郑之强，＂郑将军，您是一军主将，不能冒险进攻．＂

    郑之强呸了一口，＂你们两个王八蛋，打了这许多天，寸步未进，老子不去还能怎样？指望你们吗，老子看指望不着了．＂

    两名将军面红耳赤，咬着牙，低着头，他们已经尽了最大努力，士兵们舍生忘死地进攻，但在这种天险面前，实非人力所能改变．看到咆哮着的郑之强，第二营指挥常宽涨红了脸，霍地拔刀向上走去，＂郑将军，我亲自带队向上冲，如果再拿不下来，要么我死在上面，要么我让我的亲兵将我的脑低提回来．＂

    ＂等一下！＂一直呆在下边的炮兵校尉拉住了常宽，回望着郑之强，＂郑将军，拦在我们面前的要塞是一座石墙，神威大炮拖不上去，连抛石弩也无法在上面立足，没有这些重型武器，破不了石墙，弟兄们上去就是送死啊，不能这样打．＂

    郑之强阴沉着脸，＂不这样打还能怎么打，除了以命换命，用优势兵力磨死对手之外，我们还能有什么发好办法么？＂

    ＂这几天我一直在想，不知道行不行？不若郑将军让我们上去试一试？＂炮兵校尉道．

    ＂你能有什么办法？他们都打不上去，更惶论你们了，除非你能让神威大炮上去．＂郑之强道．

    炮兵校尉道：＂神威大炮的仰角不够，上去了也起不到任何作用，不过，大炮上不去，弹药却是可以上去的．我们可以利用火药啊！＂

    郑之强眼睛一亮，上前一把扯住校尉，＂你说，你说，怎么用？＂

    ＂郑将军，发射炮弹用的火药，我们把他包好，里面装上铁钉等物，再装上引线，点燃之后用八牛弩射进墙去，火药爆炸，那些铁钉等物便会成为最厉害的杀人东西，只要大量地杀伤墙后的敌军，我们攻进去就不是问题．＂校尉道．

    郑之强一下子跳了起来，＂混蛋，你不早说！＂

    校尉脸露难色，＂只是，八牛弩的射击角度也不够啊！＂

    郑之强吁了一口气，＂神威大炮我们抬不起来，八牛弩也抬不起么，常宽，你过来！＂

    ＂让八个士兵一组，将八牛弩红我扛起来，就扛在他们的肩头之上发射．＂郑之强道．

    常宽一惊，＂郑将军，八牛弩后坐力惊人，人力怎么可能抵挡得了？＂

    郑之强咬着牙，＂选那些身体素质好的去，八个人不行，便十个人．那怕每发射一枚，这十个人或死或伤，但打进去的火药爆炸难对方造成的损失，总是会大于这个数的．现在我们与对方的战损比是一比十，我们死十个人，才能换对手一个，只要能达到一比一，我们就胜卷才握，去！＂

    ＂末将明白了．＂常宽重重地点点头．转身离去．

    ＂郑将军，我亲自上去．＂炮兵校尉道．

    ＂你们就算了吧！＂郑之强道，＂这是九死一生的活儿，死了你们，我不好向邓大将军交待．＂

    炮兵校尉笑了笑，＂郑将军，火药装多少威力最大，引线要多长才能使炸药恰好落在石墙之后爆炸，这些都需要我们这些专门的技师上去才搞得明白，将军勿需为我担心，军人战死沙场那是一种荣耀，我们也是军人，能为定州军的胜利，那怕是战死，我也毫无怨言．＂

    郑之强凝视着对方，＂好，我们定州军人，就没有怂货，你们去吧，拿下青滩，我给你记首功，保你升职为将军．＂

    炮兵校尉笑道：＂如果我活着回来，再感谢将军．＂

    祖彦站在石墙之上，凝视着下面的定州军，十天的苦战，要塞之上的守军伤亡也极为惨重，已经有约一千人永远也不可能再站起来了，而其中约有数百

    人，是在第一道防线上，猝不及防之下，被对手的神威大炮轰击所造成的．