张静姝一上午把自己关在房里不出来，急得张忠和小桔二人团团转，偏又拿不出主意，只能干着急。

    到了中午，张静姝方开了门，却浑是一副眼饧神涩之态，瞧着是刚睡醒，甫开口便问：“小桔，我饿了，烧饭了么？”

    小桔急得直跺脚：“阿姐，都要火烧眉毛了你还惦着吃！”

    张静姝笑道：“眉毛自烧它的，碍着嘴什么事了？照吃不误！”

    小桔又气又笑，嗔道：“阿姐！”

    张静姝催道：“快去做饭！你想饿死我不成？”

    小桔白她一眼，恼归恼，心里却踏实了许多，也不似先前那般害怕了。

    三人围桌吃饭时，张静姝忽道：“还有几日就过年了罢？”

    张忠颔首道：“是快了。”

    张静姝问道：“这些日子进进出出，可曾见有人家请社火？”

    小桔道：“没见着呀，怪冷清的，许是街道在组织了，可咱们是新搬来的，没知会到也是有的。”

    张静姝笑：“要钱的事还能没知会到？”顿了顿，又道：“我看也不用等了，干脆我们家做东请社火。”

    小桔大惊：“阿姐，请社火要花不少钱呢！便是一家请，那也是当地豪绅才请，咱们干嘛出这个头？”

    张忠也劝道：“静姝，咱们用钱的地方多着呢，哪能这么花？”

    小桔附和道：“是这理，这钱花出去冤枉大了，也就能出回风头！能捞到什么好？”

    张静姝道：“掏钱给街坊邻居办好事，也不算冤枉。依我看，我们再邀个戏班子，在西谷场搭台唱两天，给大伙攒个热闹。”

    小桔急了：“阿姐，你疯了不成？”

    张忠和小桔你一言我一语地劝，张静姝放下筷子，一锤定音：“就这么办。忠叔，你下午跟我去庙上商议请社火的事，小桔，你去找戏班子，明日未时前，把这两桩事办妥。”

    只要钱到位，请社火、请戏班子本也不是什么难事，张静姝银子给足，无须两日，当日便定下了社火和戏班子。

    两日后，社火队敲锣打鼓、放炮爆竹，舞狮的、踩高跷的、耍杂技的，排成纵队从张宅依次行过方圆数里的门户，家家出门相迎欢庆，好不红火。

    又一日，西谷场戏台搭成，此地居民皆举家前往看戏，万人空巷，好不热闹。

    与此同时，新搬来的张家人也在这片出了名，可说无人不知、无人不晓。

    这两日来，日日有邻里携礼登门拜访，以结交情，众人莫不交口称赞张家人豪爽大方，自也有人好奇打探张家底细，张忠皆依张静姝吩咐，言道自己一家自南方来，北上投奔都城亲戚，做点小买卖糊口，请邻里日后多多关照。

    此番左邻右舍皆已走访相熟，唯独东临那户，连着数日大门紧锁，主仆二人又不知去向。

    小桔对此满腹狐疑：“也不知那两人干什么的，整日神秘兮兮，不像好人。”

    张静姝笑着戳她额头：“就你嘴碎，只要他们不来我们家拆房子，你管人家干什么的？”

    小桔挽住张静姝，问道：“阿姐，你今次做这些事，是为了出名么？”

    张静姝坦然道：“不错。倘若大家都知道张家，那侯府想让我们悄无声息地消失，就没那么容易了。”

    小桔叹道：“我也才想明白，可这代价不免太大了。”

    张静姝笑：“傻丫头，花钱买命还代价大？花钱能解决的都是小事。”

    小桔好笑：“阿姐，你又胡吹乱嗙，还当是未出阁在家里时么？现在……”她笑着笑着又笑不出来了，低声道：“我不怕过苦日子，我只是害怕，凭咱们几个怎么斗得过侯府？”

    张静姝道：“怕什么，子不是说了，知道敌人的底细准能打胜仗，侯府的底细我能不知？侯府最好不要来惹我。”

    小桔笑叹：“我的好阿姐，六岁小孩都知道，这句话是孙子说的，知己知彼，百战不殆。”

    张静姝讶然：“我的乖，谁家的孙子才六岁就能说出这么有道理的话？”

    小桔忍俊不禁，旋又懊恼：“小时候我就不该替你做课业！让你被先生罚去！你只管自己玩得高兴，功课全落下了，你若是腹有诗书，何至——”小桔意识到失言，蓦地顿住，不再作声。

    张静姝被她的话刺得心中一痛，又想起方奕用嫌恶的眼神看着她吐出“粗鄙妇人”的那一幕，很快她又压下情绪，淡笑着岔开话题：“今日还有半天戏呢，你还不去？”

    小桔素日爱听戏，更爱热闹，一闻此言，心思便被勾走了，笑道：“那我去啦！去晚了占不到好位置！”

    小桔走后，便剩张静姝独自在家，她在檐下溜达一圈，见腊肉风干得差不多了，便在院中支起炉子熏肉。

    等火的时候，张静姝无事可做，遂去屋里翻箱倒柜地找到一本崭新的《诗经》，捧了书坐在炉子旁，边看火边看书，可只看了两页，便昏昏欲睡。

    半梦半醒间，忽闻有人唤道：“喂！醒醒！别在炉子旁睡啊！”

    张静姝睁开眼，满院白烟缭绕中，只闻人声，不见人影。

    她奇道：“谁呀？”

    “走水了么？哎呀！当心！别燎着了——”

    张静姝循声看去，见东面院墙上探出一颗脑袋，却是一个少年趴在墙头跟她打招呼。

    “你无碍罢？我过来了！”

    不待张静姝应答，那少年已利落地越过墙头、翻身落地，唯见人影翩跹，动似行云流水。

    张静姝朝他望去，风烟之中，少年仿佛仙人驾雾而来，青衫磊落，衣袂翩翩。