少年翻到其中一页，此页附有机械图纸：“著书人还提出了改良传统纺纱机的想法，此纺纱机将纱锭由横排改作竖排，可同时织出多根棉线，这太了不起了！”说到此处，他情不自禁感叹了句：“著书人定是位纺织工匠之集大成者！只是——”3

    少年困惑不已：“此书却未署名，真是奇哉怪也，你从哪儿得来的？”

    张静姝眼眶微酸。

    《江南纺织工艺技法实录》乃是私刊，只在张家族内传阅，外人自是不知，她也不是因为勤奋好学才带着它，只因为它是母亲所著。

    张静姝道：“著书人是我家乡的一位纺织女工。”

    “此书竟是女子所著？”少年讶然，一副不可置信之态。

    张静姝油然生出一股傲气：“在我家乡，几乎户户纺织为业，女子亦可养家糊口，堪当家中顶梁柱的纺织女工大有人在，那位纺织女工更是其中佼佼者，她的织品千金难求，著书立说又如何？好稀奇么？”

    少年正色道：“姐姐说得是，却是我狭隘了。江南纺织业有如今之成就，离不开这群巾帼能匠。”

    张静姝只觉少年说这话的口吻像极了公公方之洲，浓浓一股老成的官腔味，偏他还是青涩未褪的年纪，不由好笑。

    二人正在屋内闲话，忽闻有人连连唤道：“爷——爷——九爷——”

    张静姝往声音来处瞟去：“像是你家小厮在找你。”

    二人一道出屋，少年颇为不耐地回道：“听见了！听见了！瞎聒噪什么？”

    小六子隔墙喊道：“可急死我了！爷，你在哪儿呢？”

    “就来！别嚷嚷了！”少年转头又对张静姝作一礼，“在下有事先走一步，今日与姐姐相谈甚欢，咱们改日再叙。”

    “哎，等等！你的衣服——”张静姝捡起被她扔到地上的衣袍，见沾了土，便道，“我洗干净再帮你送过去罢。”

    少年笑道：“也好，那便有劳姐姐了。”

    张静姝道：“我叫张静姝，你直唤我名便可，不必如此客气，你叫什么？”

    少年面上掠过一抹迟疑，旋又一笑：“我姓朱，家中排老九，你就叫我‘朱九’罢。”说完，少年翻过东墙，不见踪影。

    张静姝看了看墙，又看了看门，陷入沉默。

    门不配拥有尊严么？

    张静姝立在墙下片晌，东邻那户人家不常在家，除了醉酒误闯她家那次，两家人素日无甚交往，今次也算建立了交情，只是这个朱九，却给她一种不同寻常的感觉。

    张静姝摸了摸脖子，思及方才种种情状，犹自心惊。

    他很危险，她隐隐想。

    “阿姐——”

    张静姝的思绪被人拉回，她看向正推门进来的小桔：“戏这就唱完了？”

    “没呢！”小桔关上门，“我想着你一个人在家，怕你闷得慌，后面两场又都是打打杀杀的戏，索性便回来陪你了。是了，隔壁门口停了车，家里有人，不如邀他们过来吃顿饭？”

    张静姝摇头：“不了。”想了一想，特意叮嘱了句：“同他们家过得去便好，不必走得太近。”

    小桔虽疑惑，亦未多问，点头应是。

    张静姝少时，母亲亲自教她纺织，奈何她是个屁股长钉子坐不住的，总爱往外跑，没过几年就搁下了，而今捡起书来读，字没看进去多少，却生许多遗恨。

    夜里，小桔拾掇好准备睡下，一进屋，见张静姝正挑灯夜读，惊讶得直揉眼睛，生怕看错了，最后憋出一句：“阿姐，你被鬼上身了？”

    张静姝淡声道：“我准备考状元呢。”

    小桔噗嗤一笑，坐到她旁边：“那也容易，你只管往床上一躺，眼睛一闭，没准儿就能金榜题名了！”

    张静姝捏了把小桔的脸：“好你个吃了熊心豹子胆的张小桔，敢编排我了？”

    小桔顺势挽住张静姝的胳膊，轻声道：“阿姐，我下午那些话浑说的，你只当我放了个大臭屁，别放在心上。”

    张静姝道：“你不提我都忘了，别放在心上的倒是你。唉，我就是觉得可惜……”

    小桔问：“可惜什么？”

    张静姝叹了口气：“可惜我娘的一身技艺，没能传承下来。”她翻到改良纺纱机图纸那页，久久沉思。

    小桔看不懂图纸，遂问：“叹什么气，这很困难么？”

    张静姝一怔：“不知道。”

    小桔道：“试试不就知道了。”

    张静姝低头看向图纸，像被点醒般，霎时思绪万千，无数念头奔涌而来。

    1本文为架空历史，文中出现地名、人名均无特指。

    2《江南纺织工艺技法实录》系杜撰

    3改良纺纱机参考“珍妮纺纱机”