“你想识字？”芬顿悄悄压低声音。

    希莱斯坦然应是。

    抬起眼，芬顿眸子睁得溜圆，里面迸发着激动。

    他让希莱斯坐下，一把牵过对方的手。脸红扑扑的，活像碰见美味果子的小动物。

    “抱歉……我有些，不知道如何是好。这件事上，我有能力帮助你，太高兴了！”

    “你打算怎么做呢，希莱斯？我最近跟在艾文大人身边，但只要你愿意，我一定会努力挤出时间教你……”

    看着芬顿碎碎念，不停嘀咕该怎么安排时间，为他费心思盘算教授计划——希莱斯弯起眸，心底一片熨帖。

    “谢谢你这么替我着想，芬顿。我只求你帮一件事。”等待对方止住话语，希莱斯才缓缓开口。

    “一本识字的书，书室有吗？如果有，那再好不过。不需要太详尽，我想先从最基础的开始。”

    芬顿愣了一会儿，然后陷入思索。他仔细搜刮记忆，猛地一点头。

    “有，有！”他笃定道，“我去给你借来，书记员借书相对更容易些。”

    ……

    最近几天，找到事情做的希莱斯，重又将自己投入忙碌之中。

    一旦威克利夫学士不召他干活，书室的墙角、柱后、桌子底……但凡隐蔽的区域，他都能尽可能钻进去，拿出识字书慢慢琢磨。

    芬顿很心细，专门给他找来一本巴掌大的小卷轴。卷轴恰好只记录最基本的字符，再到组词，简洁且容易阅读。

    万事刚上手，总有难处。何况希莱斯从一窍不通起头，蒙着眼过河，这书啃来十分费劲。

    白天，夜晚，他专挑相对僻静的地方，或者偷偷往衣袋存一把沙，撒去地上，用一根枝条学习写字。

    ……

    塞伦站原地观察半天，总算琢磨懂那笨蛋最近在搞什么名堂。

    他有时想找人，刚见着人影，一溜烟就消失不见。

    特地绕到希莱斯身后，塞伦和前者的脑袋角度一模一样歪着，二人同时凝视地面。

    一笔下去，希莱斯划一个弧；可仔细看字符，那本该为横平竖直的线条。

    该弯时不弯，该直时飘到天边，塞伦的表情一度绷不住。

    【你该去画画，而不是写字。】

    希莱斯有些茫然地停顿手臂，听见塞伦的心声在和自己沟通。

    他专程挑选偏僻角落，应当不会有人跟过来才对。

    以为产生错觉，他继续低头练习。

    【很好，地上又多了几条蚯蚓。】

    后背泛起针扎般的热意，希莱斯猎人的身体“嗅觉”终于起作用。他猛然回头，发现塞伦的位置离自己很近。

    猫似的，没什么脚步声，轻轻飘飘就挪到背后。

    塞伦的神情像吞掉腐坏的肉……总之一言难尽，嫌弃最为明显。

    注视那双天蓝的眼睛，希莱斯想的却是另一回事。

    他犯了猎人的大忌——尽管现在他已经脱离这层身份——即不应松懈对周围的警惕。

    旅伴契约的缘故、还是自己最近疏于戒备、抑或完全将以前的习惯抛去，潜意识转变新身份？

    不论如何，以上三种原因和变化，于他并无任何好处。

    发觉面前这人盯着自己发呆，塞伦也没管，拐个边，走到希莱斯左侧。

    后者右臂仍不能动，所以练字用左臂。

    “纳汀……”塞伦望着地面，轻声读着字符。

    “是纳坦。”希莱斯回神，纠正道。

    “看看你写的，”塞伦扯动唇角，“我能够辨认清楚，足矣达到阅读古书的程度了。”