银白长发的男人从黑暗中现身。他穿得单薄，衬衣领口敞开，颈部与锁骨的光泽一览无遗。

    像润滑而锃亮的银白鳞片。

    牛鼻基里尔神思恍惚，对上一双漂亮如蓝宝石的眼睛，熟悉感扑面而来。

    他一定在哪儿见过……昔日父母尚未入狱，带他去各家贵族造访做客，参加宴会时，见过极其相似的惊艳同族。

    可惜自己太小了，记忆模糊，更多为不确定。像一场印象尤深的梦，一觉醒来之后，反而很快忘却，只能靠某些时刻捕风捉影地回想。

    “一年光训练身体，脑袋毫无长进，是么？”

    尖锐的言语唤醒基里尔，耳膜被贯穿一般疼痛。

    “龙族王国的每一位同族，皆以‘龙息’引以为傲。”银发龙族厉声质问，“为何众人视其为荣耀，而你认为‘龙息’对狂沙无用？”

    “损害是事实。”牛鼻基里尔回视塞伦，气势却莫名矮下几分。

    “‘龙息’能对狂沙致死是不是事实？”

    “……是。”

    “这便是我们上战场的作用！你爱惜羽毛，却忽视外界更加险峻的存在。当火燎干净羽毛，一切为时已晚。”

    基里尔大声驳斥，声音中泄出一丝颤抖，他不愿承认那是没底气的象征：“只用蕃石箭矢不更好么？既没有损伤，也能给敌人造成实质性伤害。”

    塞伦轻蔑扯唇：“是啊，众人皆醉，唯你独醒。可我要告诉你，阵营里每个龙族都想得到这个问题，但大家依然选择接受牺牲。”

    “天神赐你‘龙息’，不是让你胆小如鼠，不肯物尽其用，把与生俱来的一柄好刃闲着落灰——要知道，所谓受到的伤害，换来的很可能是一整个家庭，数条性命。”

    “我并不怕……我只是觉得，弊大于利而已。”基里尔坚持。

    希莱斯的怒火霎时熄灭，他望着少年的眼神，像在看一个新生儿。

    【塞伦，没关系。】他传递心声，【他只愿意相信自己所看见的。】

    塞伦听见心声，神色稍有缓和。他问：【你打算怎样处置？】

    “你想离开金沉湾？”

    希莱斯将领蓦然提问，令基里尔一愣。

    后者浑如烧开的水，双颊蔓延热意——幸亏晚间光线昏暗，照不出他的面色——而急躁和羞赧在胸前迅速冒着泡。

    “是、是又怎么啦？！”话音刚落，他才发现自己的声音有多高亢，甚至急破了音，当真成了煮沸时候的水壶。

    希莱斯负手而立，漠然注视对方：“我与你做个约定，如何？”

    我有拒绝的权利吗？基里尔气不打一处，只得勉为其难点头。

    “当下一次狂沙来临，我将转派你和你的搭档保护一支地面轻骑兵。可能为蝎尾、灰影混杂，抑或二者单独行动，视情况而定。”

    “若你能成功保护轻骑兵队伍，损失不超过四分之一，那么，我便让你退队。”希莱斯平缓道。

    基里尔在灰影主营打听过，驻守金沉湾的士兵们，龙骑部队灰影居多，蝎尾则是地面部队占更大数量。

    照这样看，骑兵封顶五百人——兴许达不到。每次派兵出去，不可能将所有轻骑兵都用上，因此轻骑兵上阵人数应当不会太多。

    四分之一罢了，应承下来也无所谓。既然将领亲自表示，想来未必能轻易反悔，不然就是失信于人。

    “但在此期间——”希莱斯语调顿时低沉下去，不怒自威，“必须无条件服从吉罗德教官的训练命令，不得闹事，不得挑唆队友同长官作对。否则约定立即作废，我将剥夺你退队的权利。”

    “我答应你。”基里尔没怎么犹豫，他得好好把握这个机会。

    -

    金沉堡植物稀少，夏夜无非只有风声、夜雨。潮湿的空气沁人心脾，暴雨带来寒凉，吹拂皮肤上，温度刚刚好。

    希莱斯早前打开窗户，眼下却被塞伦合上窗扇，仅留一点细缝。几盏烛灯不再浮躁，无声无息地安静燃烧。

    “新一批护具和绑带，两三天之内方可送到金沉湾。”塞伦向希莱斯汇报。

    “辛苦。”后者颔首致意，语意不明。仿佛明白军需物资能够提早到手，是搭档的功劳。

    其实自打抵达金沉湾，希莱斯明显察觉，塞伦和安德烈独自行动得更加频繁。加上战事，二人平时显得比一般龙族疲惫许多。

    之后，配给金沉湾的物资，特别关乎武器，向来不缺。连蝎尾的军官都啧啧称奇，更莫说马可大人。

    再怎么迟钝也多少感受得到，一定和塞伦有关。

    他俩心有灵犀，一个不说，一个不提。

    希莱斯瞥眼窗户：“你不嫌屋子热？”