养伤期间，希莱斯一直未能参加训练，马可教官安排他去藏书室，整理从旧营运来的书籍。

    “独臂英雄”希莱斯近几日被派遣给威克利夫大学士打下手。

    因为充当临时杂役，他多数时候往来会议大厅和藏书室之间，难免会碰上书记员。

    这两天，希莱斯就常常和芬顿碰面。休息时一起闲谈，芬顿求他讲以前打猎的见闻。

    即便自己用词再匮乏、干巴巴地，讲些芬顿或许完全用不着的技巧方法，对方也听得津津有味。

    希莱斯很喜欢芬顿倾听时的神情——用一双灵动温和、深棕近黑的圆圆眼睛认真瞧着你，不管你是否看着他。

    他会跟着你讲述的内容面露思索，从不突兀打断；等话语说尽，才表达困惑或看法。

    这些一一表现在芬顿脸上。

    他几乎很快和芬顿成为朋友，他们闲暇时段呆在一块，饭点一同前往食堂。

    除了芬顿，多米尼克也常常撇下众多环绕身边的朋友，来藏书室探望希莱斯。

    二人聊天中发现，彼此武艺上的缺点很相近。他们都不擅长近身作战，而弓箭拿手。于是主动交流着想法和见解，给双方带去不少启发。

    “再过两天，就要举行旅伴契约仪式了。”多米尼克为希莱斯捎来消息。

    “旅伴契约？是那个传说中人类和龙族互相约契的仪式？”芬顿好奇问。

    “没错。”

    希莱斯稍加思索，点点头，没有其他表示。

    ……

    另一人却没那么淡定了。

    “独眼龙，你的搭档还是索耶么？”吉罗德刚刚小憩醒来，朝正在收拾衣物的多米尼克问。

    “是的。我问了一圈，要求更换搭档的请求比预想中更多，不过大多数还是选择原先的人。”

    懒懒打个哈欠，吉罗德眯起眼，无端带着点凶狠。

    他瞅着塞伦站在窗边，低头注视希莱斯的床位，不知想些什么。

    “你这两天不是常往希莱斯那边跑动，”吉罗德接着问，“他有什么意愿？”

    多米尼克有些莫名其妙地看了看他，但还是选择回答。

    “谁知道呢，希莱斯没和我谈论此事……会提出也说不定。”

    “塞伦，你想过换搭档吗？”吉罗德随口一问。

    塞伦没听见似的保持沉默。

    而多米尼克则意味深长地添一句：“正好，我一会儿得去澡堂外面洗衣服，希莱斯在那边。”

    屋子静默一时半刻，突然，塞伦冲出寝门。

    秋季的黑夜来得快，屋外空气遍布烧柴与劣烛的味道，混杂一点雨后的湿，闷而潮。

    塞伦的步伐没有迟疑，直奔公共澡堂附近。

    他急急寻找一个答案，比那天在紧闭室发生的还要紧迫。希莱斯最近没法回寝室睡觉，便碰不上对方。

    其实只要有心，随时可以轻松找到；但塞伦知道自己在逃避：逃避答案，逃避心中的问责。

    足足憋了三日，以为能够强压下去，结果仍不免爆发了——隔日即是旅伴签订仪式。

    接近澡堂，正门没发现希莱斯。塞伦原打算直接进去找人，他身形一顿，转去墙角藏起来。