心知此事必不简单，而我每欲对父皇诉说此事蹊跷，又都被娘亲的眼神止住或岔开话去。但总归如此也不是办法，便暗暗酝酿措辞，待契机得当时回禀父皇，将前因后果和盘托出。

    万事俱备，措辞也佳，只是伴君如伴虎，我得与父皇单独交谈的机会千载难遇，此事不得已间只得搁置。

    十日后下了场鹅毛大雪。镜花宫所处位置偏僻，更乃雪窖冰天，银霜遍地。父皇因朝政之事未来，但莲子芦荟羹却情深义重般风雨无阻。

    那羹汤端入沉璧堂时我正得了皇后口谕，须得去永宁宫一趟。出门时正与遥湄撞见，她向我端端正正的行了个礼，意味不明，恭谨浅笑。我瞥了那莲子芦荟羹一眼，心头不宁更甚，却无暇细想，免了她的礼便离了镜花宫。

    我该与娘亲好好道别的。

    那是我与娘亲的最后一面。

    再回镜花宫时，我已归皇后抚养，名为凉鸿嫡幺帝姬。父皇为表哀思，特将我的封号由原定的“水月”改作“伶月”。因此“嫡出”身份，我甚至连为娘亲身着孝服都不能，还是皇后恩准，才得以穿了一袭霜白荼蘼袄裙，腰间系白玉流苏宫绦，发鬓却只得簪一只四蝶银步摇，以此寥尽孝道。

    父皇将曲终指为我的贴身宫女。等到我情绪平复些许后她才敢将真相告知于我。那莲子芦荟羹中的莲子从第三次起便被全部替换成了白果，更有几次甚至都未炒熟，因此毒性便更甚。

    原来那羹汤不是为使娘亲不孕，却实是要取娘亲性命。我终于懂得为何遥湄一定要亲见娘亲吃完那些“莲子”，为何我有时作势欲尝却总被她急忙阻止。前后不过二十日，娘亲由宝林晋为婕妤，又按昭媛位份下葬。而我在这二十日内，由无名无份的幺帝姬摇身一变，成了凉鸿嫡幺伶月帝姬。心生恶念，偏执成长，亦不过旦夕之间。

    现下回想娘亲这些时日的举手投足，言语神态，显是早已料到此等结局，明晓一切，只是苦于须顾及我，才隐忍不发。汪谷珊嫉恨娘亲得宠，仗她父亲汪仁为兵部尚书、先帝宠臣，汪家在凉鸿势力极大，就这般行无所忌的毒害了娘亲。父皇不能治其罪，只得补偿于我。皇后无所出，视我如己出，也知我心中仇恨，想要凭嫡幺帝姬的身份报仇雪恨。她明白此事梗在我心中，断然劝解不开，干脆也不去劝解。

    “只是你该清楚，即便你如今住在永宁宫，汪贵妃若有意行事，照样易如反掌。”皇后拉过我的手，她手心温热，与娘亲柔荑截然不同：“本宫只予你一句话。人活一世，不必修洁孤高，不必萧然尘外，却定要傲雪凌霜，铭记初衷，方得明心见性，有始有终。”

    很多年来，我一直记得“傲雪凌霜”四字，也时刻警醒初心，寻觅真心真性。只是这都是后话了。彼时的我并未料到此后波谲云诡的人生，更不会知道，此语过后不过十日，我的命运便再次翻转。

    我的身份转换成为——人质。