【三年后·2000年】

    三年过去了，记录时间的开头两位数字从“19”变成了“20”，这不只是记录了一千多天的流逝，而是代表着历史又一次跨越了百年，进入21世纪。

    人们都说2000年是千禧年，是人类开创新世界新纪元的里程碑，定会好运连连，定会顺顺利利。然而，对于敖家这样的、极为特殊的困难家庭，千禧年里也有“困”也有“难”。

    一片乌云散去，露出艳阳高照，但乌云只是暂时消散，并未彻底消失。经济上的窘迫，要债人的催逼，让敖家人不能轻松呼吸。

    再苦再难，生活还得继续。再愁再怨，日子总会有希望……

    敖家门前的树山，几只花喜鹊叽叽喳喳的欢闹，展翅飞舞。斯琴端坐在炕里，眼望窗外，嘴里叨咕着：喜鹊叫，喜事到。喜鹊叫，喜事到……

    敖家、金家的“双重宝贝”——喜鹊，已经四岁了，满地乱跑，更有些淘气，和门外的花喜鹊一样，一刻不得安静。

    当初为喜鹊提供营养的那只奶山羊，下的小羊羔都没有站住，它有些老了，不怎么出奶了，但还没有老到吃不下草、走不动路的程度，敖家人一致表示不会放弃它，不管经济上多拮据都舍不得卖掉它，全家人计划着要照顾它到“寿终正寝”，再把它埋葬地临溪峰下。然而，事与愿违，被逼无奈，还是让一个急着要账的人给牵走了。

    和喜鹊一起成长起来的花狗“傻子”，已是高高大大、威风凛凛。于是，有时候家里人又叫它“大傻子”了。

    敖家置办下自己的马车，这也算几年来攒下的最值钱的家产啦。这样，再去哪儿就方便得很，不用四处去借车了。当然，如今再借马车也有难度，因为很多人家把马车挑了，换成了柴油三轮车或者是四轮拖拉机。机械化已经在孔雀屏草原“崭露头角”，并呈现良好的发展态势。这个时候敖家购进马车，并不是逆潮流而行，而是因为——便宜。

    德臣赶着马车，带着山丹和喜鹊去八雁嘎查。“傻子”跟在车后也想去，山丹说：“大傻子”，你别跟我们去了，在家好好看家，别乱跑。

    “傻子”像听懂了一样，“汪汪”叫两声，呆在原地不动。

    喜鹊挥着手奶声奶气地喊：“傻子”再见！在家听话，要乖的！

    “傻子”又懂事儿地和喜鹊叫了两声。

    山丹笑着说：喜鹊啊喜鹊，你还告诉“傻子”听话呢，你自己乖不乖啊？

    喜鹊只顾呵呵直乐，德臣也回头笑个不停。

    喜鹊坐在马车里也没老实的时候，一会儿坐下，一会儿跳起来，吓得山丹不错眼珠儿地盯着她，生怕她摔下去。山丹越是害怕，喜鹊越闹、越高兴，气得山丹照她屁股给了两巴掌。

    喜鹊委屈得要哭，德臣回头说：你打她干啥啊？

    山丹：都把她惯得没样儿了，掉下去摔着咋办？

    喜鹊一看爸爸护着自己，就来了劲儿，边哭边说：妈妈打我，一会儿我告诉姥爷去，让姥爷打妈妈。

    山丹笑着说：你小小年纪还学会告状了？好，宝力德是我爸爸，看他一会儿打谁。

    喜鹊擦了擦眼泪，说：宝力德是我姥爷，最喜欢我了，他打你。

    山丹又笑着说：你姥爷最喜欢文静听话的孩子，像你这样淘气，他才不喜欢呢。

    喜鹊一听，竟然安静下来，看着草原的景色露出了笑脸。

    远远就看到了百灵敖包，德臣回过头问：喜鹊，你看前面那个敖包，你还记得吗？