杜位道：“透过六祖慧能的传奇一生，我们清楚地看到六祖慧能成为一代禅门宗师的人生脉络：广东新州是他的出生地、圆寂地；湖北黄梅县是步人法门地，广东怀集、四会是修悟地，广州光孝寺是剃度地，广东曲江曹溪南华寺是弘法地。”

    “韶关南华寺是六祖祖庭，南华寺山门前牌坊对联是：曹溪净域法乳流天下禅风从此播，宝林道场慈云弥布筒消息自西来，山门对联是：庾岭继东山法脉，曹溪开洙泗禅门；广州光孝寺山门对联是：五羊论古寺，初地访柯林，寺门两边的对联是：祗园晖百粤，光孝耀羊城；新州龙山国恩寺是祖庭之祖庭，寺门两边大理石刻下的对联是：清磬一声山月白，慧灯四照海天空，国恩寺的门联是：百城烟水无双地，六代风幡自一天。”张柬之凭着他过目不忘的本事，引用上述名寺的对联历数六祖慧能对世人的影响。

    张柬之认为：六祖慧能是一位难行能行、难舍能舍、难忍能忍、难成能成、难得能得的佛门祖师。在中国的历史殿堂里，六祖慧能和老子、庄子、孔子、孟子都是同一流的伟人，尽管他们各自占有不同的高位。

    老和尚道：“六祖慧能创立了无相为体、无住为本、无念为宗的“顿悟成佛”修禅方法实属自成一派．彻底打破了坐禅苦修的繁琐修行方式，里面充满了劝善与警世的文句与哲理，其主要思想，佛学精髓主要体现在他的《六祖坛经》上，成为禅林的一部经典名著，被后人视为传承祖门的宗经法典。”

    张柬之一听到老和尚说到《六祖坛经》，如暗得灯一般，只觉得眼前一亮。早在未遭贬，在朝为宰相时，他就听闻有一本唯一被称为经的《六祖坛经》，里面弘扬的都是六祖慧能提倡“直透心源”、“见性成佛”的顿悟法门，只是苦未能见到真本拜读而每每有遗憾之感。张柬之急问：“大师，可见过《六祖坛经》？”

    老和尚见问，答道：“《六祖坛经》是六祖纪念堂的镇堂之宝，老纳自然见过，只是老纳才疏学浅，其中多有不便之处。”

    张柬之道：“可否请出来拜读拜读，以慰平生所愿？”

    “好！三位施主请随老纳移步入内室。”

    张柬之、杜甫、杜位随老和尚进入后堂内室，老和尚从神台抽屉拿出那本《六祖坛经》，恭敬地放在神台上。

    张柬之净手后，上了三柱香，在神台下虔诚地行了个三跪九叩之礼后，老和尚把《六祖坛经》奉送张柬之，“请施主为老纳开示。”

    张柬之不愧是宰相之才，《六祖坛经》一经打开，他便过目不忘，熟记于心……

    张柬之奉读完后，向着老和尚和杜甫、杜位说，“《六祖坛经》共有十三品，且容老天与诸君分享。”

    第一行由品

    唐高宗仪凤二年春天，六祖大师从广州法性寺来到曹溪南华山宝林寺，韶州刺史韦璩和他的部属入山礼请六祖到城里的大梵寺讲堂，为大众广开佛法因缘，演说法要。六祖登坛陞座时，闻法的人有韦刺史和他的部属三十多人，以及当时学术界的领袖、学者等三十多人，暨僧、尼、道、俗一千余人，同时向六祖大师礼座，希望听闻佛法要义。

    六祖对大众说：“善知识!每个人的菩提自性本来就是清净的;只要用此清净的菩提心，当下就能了悟成佛。善知识!先且听我惠能求法、得法的行由与经历事略：

    我的父亲原本设籍范阳，后来被降职流放到岭南，于是作了新州的百姓。我这一生很不幸，父亲早逝，遗下年老的母亲和我相依为命。后来迁移到南海，每天只靠卖柴来维持生计，日子过得十分艰难困苦。

    有一天，有位顾客买柴，嘱咐我把柴送到客店去。客人把柴收下后，我得了钱退出门外时，看见一位客人正在读诵佛经。我一听那位客人所诵的经文，心里顿时豁然开悟，于是问那位客人说：‘请问您诵念的是甚么经?’