新的莽牛群

出了望海关后苗二狗便带着斥候营的人马在前面带路，石九和彭天寿两人则是策马行在后面，再后面则是李信和樊大英等一众千夫长带着自己的属下跟随。

上万人的队伍策马而过，将沿途两侧的一些小动物都惊得躲回了洞里。

数十里后，苗二狗带着石九一行径直进入了一片连绵的群山，这里的山势虽然不如望海关西侧的依兰山险峻，但群山连绵无尽，若是不熟悉这里的人冒然前来，定然会迷失在这里。

进入山林后，苗二狗便带着石九一行拐向了东侧，看着周围低矮的山峰，石九心中不由得有些疑惑。

“苗二狗，你确定这山里面有我要找的火山？”石九有些怀疑的问道。

苗二狗闻言转过了身，策马来到石九身旁，向石九抱拳道，“大将军您就放心吧，在来之前我就先找了这里的老人向他们打听过了，这山里面的确有火山，在他们祖爷爷那一辈里面还有喷发过，而且这里的火山不是一座，而是一片，我亲眼见过的，一大片山头上寸草不生，到处都是那种硫磺的味道，你难道没发现这山林里的蛇都很少吗？”

石九闻言向四周看了看，这才想起来自己进入这片山林走了也有一段路了，沿途也看到了一些动物，反倒是山中最常见的蛇类还没有见到一只，现在还不到冬季，按理说蛇类也不会冬眠，此时若不是苗二狗提起，石九自己都险些忽略了这一点。

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很多时候，动物的感觉都要比人灵敏很多，就如现在，石九并没有在周围感觉到有硫磺的气味，但这并不代表这蛇类感觉不到。

点了点头，石九说道，“如此便好，前面带路把，争取尽快赶到地方。”

“是，”苗二狗立即领命而去，没多久，前面带路的斥候们速度明显快了不少。

“大将军，”一旁的彭天寿向石九说道，“你让苗二狗找的火山之地，想必就是为了让营中兄弟们用来修炼火焰功的吧？”

石九点了点头，说道，“没错，说起来修炼火焰功这样的功法，必须要在火力充沛的地方，你我都知道，火焰功修炼前两个月烧饭用的柴火还能有点作用，但接下来就没有什么用处了，再说了，我总不能为了让手下人修炼，把望海关周围的树都砍光吧！”

说着，轻声笑了起来。

彭天寿也笑了笑，伸手拨开树上垂下来的一段树枝，向石九低声道，“这几天其它营里的几位将军已经派人来打探火焰功的修炼口诀了，你看。。。”

彭天寿后面的话没有说出来，但他知道话说到这里石九已经明白了他的意思。

石九闻言默了默，沉吟了片刻，说道，“告诉下面的人，倘若再有人去营中打探火焰功的事情，让他们直接来找我便是，如今他们都在我的麾下效命，些许功法，我还不放在眼里，男子汉大丈夫，做事情总要大气一些。”

说着，石九抖了抖手中的马鞭，加快了前进的速度。

彭天寿看着石九离去的背影，心中轻轻叹了口气，他知道石九如今还没有真正的把康延平等人当自己人来看待，可话有说回来，换了任何一个人来坐石九的位置恐怕都不会在一开始就对康延平等人推心置腹的，毕竟不是自己一手提拔起来的人，总难和自己一条心，石九如今能让康延

平等人直接来向自己索要火焰功的功法表现的就已经非常大度了，至于康延平等人会不会亲自去向石九索要火焰功的修炼口诀，那就要看康延平等人的胆量了。

说来说去，中间还是一个信任的问题。

眼见石九的身影已经消失在前面的山林中，彭天寿抖了抖手中的缰绳，加快速度跟了上去。

“大将军，前面再翻过这两座山就到地方了。”苗二狗指着面前的两座山峰，对正看着地图的石九说道，“前面的山脚下有一条小道，从小道上绕过去还能再快一些。”

石九将手中的地图放下，转身对追上来的彭天寿说道，“让兄弟们在这里休息一下，吃点东西，我去前面看看。”

说着，双腿一夹马腹便向前冲了出去。

苗二狗带着几名斥候立即跟在了后面，彭天寿转身向李信几人吩咐了两句，同样追了上去。

“大将军你看，”一处小山丘上，苗二狗伸手指着前方对石九说道，“前面那片山林里就有一条小道，从这里可以直接绕过前面的这两座山。”

石九顺着苗二狗手指的方向看去，果然看到了那条在山林中隐隐若现的‘小道’。

说是一条路，其实也只是一个小小的山谷，只不过这个山谷一侧的山比较高，另一侧的山比较低，高山上有时候会有山石滚落下来，长年累月的在山谷中堆积的石块已经快要将山谷填平了。

放眼向山谷中看去，只见那里到处都是大大小小的碎石，小的只有人头大小，大的则足有一一间房屋那么大，在这样的条件下骑马过去显然是不可能了，石九拿起地图看了看，说道，“这附近还有其他道路吗？”

“有道是有，”苗二狗说道，“只不过那条路却不通向咱们要去的地方，而且，那条路上狭窄异常，有的地方直接就是一道峭壁，更难通过。”

石九闻言皱了皱眉，伸手指了指地图的另一侧，问道，“这边是怎么回事，这里还有一条河？”