“宗晨和萧侯爷在拜年的时候都向我透了口风，我反复思量，嵘耀兆辉这俩孩子，我稍微倾向嵘耀更稳重些，宗晨和郡主的意思你也知道，前日我问了女儿关于此事的想法，雅俗说她喜欢兆辉，虽说终身大事当遵父母之命，但我实不忍驳了女儿心思，此事我这个当父亲的，终难下决心。”浩瀚对夫人说着。

    张夫人取下耳边一对赤金嫦娥奔月嵌宝石耳坠，拿在手里瞧着，雕玉兔嫦娥的环上各镶三片嵌宝石祥云，垂两个镶金宝石坠子，一根坠金花片细链，又大气又精致。张夫人转身把耳坠送给夫君看，说：“你瞧这副耳环多别致。”

    浩瀚：“夫人，事关女儿终身大事，你在听我说吗？”

    张夫人依旧说自己的：“我最喜欢的就是这副耳环，雅俗的首饰也不少，可她从小到大总喜欢戴那么几样，她这块儿性子随了我，一样喜欢的东西，用旧了也当宝贝一样，再舍不得扔，可是不喜欢的东西，任你说的再好，她还是不喜欢。”

    时候冷的异常，二月中旬，大雪渐渐止住，天气依旧寒冷。思及尘缘产期渐近，张夫人终待不住，挑个雪后初晴的日子，忙启程出发去了金陵。

    正二月里，王夫人往成国公府去了几趟，再三请张夫人走的时候带着她，可真到启程时候，又被事情绊住脚，只得把收拾好的两大车补品和小孩用物，托张夫人带去给女儿，并请张夫人定把话带到，孩子出世的时候母亲一定去。

    二月下旬，鞑靼部朝贡队伍入京，期间，使臣带蒙古族勇士御前耀威挑衅，兆辉以惊人的骑射技艺力压群雄，获从三品京卫指挥使司指挥同知一职，担负拱卫京师，守护宫禁之责。

    三月春闱，嵘耀进士及第，正式入仕。宗晨按最初对儿子的承诺，备下重礼，向成国公府提亲。

    浩瀚知女儿对兆辉感情深厚，并未答应。宗晨不肯退步，嵘耀亦心意坚定，再三向伯伯表示对雅俗的珍爱之心。浩瀚最后只得好言再等等，等夫人回来商量。

    回府后，嵘耀跟在父亲身侧，对父亲说：“爹，我一直觉得雅俗很喜欢二叔，很多次我见到雅俗，她总是和二叔在一起。”

    宗晨自顾自边走边说：“我知道你的意思，我也看得出来李浩然更喜欢兆辉，但是瀚兄更看中你。婚姻大事都是父母之命，即便雅俗再与她二叔合得来，情同父女，终不是父女，叔叔意见只能作参考，雅俗的婚事，浩瀚说一句，比他二叔说一万句都管用，你放心，只要浩瀚不偏袒兆辉，你就不处于弱势。”

    嵘耀：“可是雅俗很听二叔的话，若李伯伯难以取舍，二叔的话，怕就管用了。”

    宗晨忍不住停下脚步，转身骂儿子道：“她爹难以取舍，还有她娘呢！你怎么就知道关心二叔？难不成你的婚姻大事，人不来问我，不去问你娘，还去问你叔叔不成？”又不想纠缠于这说法，忽又笑道：“说起来李浩然的女儿也是万里挑一的出众，论才学样貌，比她姐姐也不差多少。”

    嵘耀急忙问：“爹，您是不是做好打算了？若兆辉娶到雅俗，您就让我娶雅慕。”

    宗晨转身慢悠悠笑道：“不好么？都是李国公一脉，瀚兄现在渐渐放手朝政，李浩然可是手握权柄，她姐姐若瞧不上你，娶妹妹也不错。”说完径直往前走。

    嵘耀以为爹都认定了自己会输给兆辉，瞬间心凉了半截，急忙道：“爹，儿子的心意不是能将就的。”忽而住口，觉得说偏了，又跟上几步问：“爹，你每次说起二叔，总是开口李浩然，闭口李浩然的，你是不是得罪过他？所以二叔才不待见我。”

    宗晨听儿子的说法就来了气，回头道：“你怎么说话的？我说李浩然名字就得罪他了？我当他面也这么唤他，他名字不让人唤，那他要名字干什么？我不唤他李浩然，唤他李小二么？”说完扭头就走。

    嵘耀见把父亲说火了，忙上前赔不是，又转移话题说：“爹，我们去吃茶，我记得二叔常拿贡茶和点心哄雅俗吃。”

    宗晨见儿子讨好，心里缓和了些，依旧不爽道：“那是！李浩然打小就出了名的口味刁钻，他教闺女，除了知道哄着孩子吃，还会干什么？”

    嵘耀越听越觉得爹跟浩然二叔不对付，心里苦恼，半晌又说：“二叔也经常送雅俗一些小礼物，像新书典籍，古玩瓷器这些。”

    宗晨淡淡道：“这有什么，谁不知道李浩然是个大财主。”

    嵘耀忙为浩然辩解：“二叔清廉。”

    宗晨这才恢复神色道：“我又没说他贪污受贿。”

    嵘耀笑着不解：“爹，我头一回听你说谁是财主，这是为什么？”

    宗晨笑着解释：“成国公府祖业大，他们李家三兄弟当年分家时，浩瀚把什么都紧着两个弟弟先分，另外已故的老成国公夫妇单给浩然留了不少产业，他一辈子不愁银子花，没人疑惑。不过李浩然自己争气，他为官多年一直得皇上信重，先帝在世就很喜欢他，朝野皆知的宠臣，莫过于此。据我所知，逢时过节，但凡朝廷派给官员赏赐，李浩然都是上一等，自皇上登基起，更是把给他的例赏抬升到他同级官员的数倍，哪怕是李浩然家中添喜事，只要有名目，皇上就派去恩赏，对他相当恩宠。”

    嵘耀走在父亲前面，又转身退着笑问：“爹，这又是为什么？难不成，因为二叔长得好看。”

    宗晨见儿子说的太简单，看着儿子眼睛，笑着往前走，逼儿子退步，高深莫测道：“一生荣宠不衰，光靠长得好看可不够，李浩然自小聪明，随机应答，从不留破绽，做事果断干练，皇上用他合心，这才器重。”嵘耀听父亲的话若有所思，宗晨又慢悠悠添上：“不过，长得好看也算是一点儿原因，李浩然为官几十年，始终得不到外放，是曾经的太子，如今的皇上，一直不答应的缘故。皇上登基多年，日日朝政不辍，大概有这位美男子的功劳吧！”

    嵘耀笑听半天，忍不住压低嗓子道：“原来您对二叔这么不客气是有原因的，看您都把他说的这么跟什么似的！”

    宗晨大笑，说：“你还是太嫩，经历的少了，我这不是损他，我跟他熟，用不着虚客气，想我们年轻那时凌潮旭和李浩然关系好，动不动就唤李浩然叫李小二，李浩然就唤凌潮旭叫凌大爵爷，他们俩是一个善斗嘴，一个逼急了敢骂脏话，我就是不希望他们给我起外号，才一直唤他们全名，让他们也唤我名字。”

    嵘耀被父亲的话说笑个不停，好不容易忍住道：“难怪您刚刚突然冒一句李小二出来，但这说的也不错，二叔那时候在家就是小二，国公爷，确实是大爵爷。”

    四月初启，雅俗用大半年时间终于把给兆辉的衣服做好。牙白锻上用金线绣出栩栩如生的猛虎，配紫云、蝙蝠、花卉等图案，深衣款式，一双琵琶袖的袖缝处各镶一排金纽，整件衣裳精致无比，且正合时节穿，雅俗为这件她自己设计的衣服取名如虎添翼。

    福绥馆西次间里，雅慕围着这件如虎添翼转看一圈，摸摸袖下一排金纽成翼，对姐姐的心思赞不绝口。

    不多时兆辉来了岁寒居，红岭又来福绥馆传话，说萧公子为姑娘带了悬钩子，刚采不久，请姑娘去尝尝。雅慕就帮姐姐一起叠好衣服，陪姐姐去了三哥哥那里。

    兆辉试好雅俗送的衣服，尺寸合适，腰下系一件白玉螭龙三连环提携，头戴赤金镶珠束发冠，显得整个人神采英拔，风流倜傥，才一出来，雅俗雅慕瞬间看痴了。雅俗做这件衣服时摸不准尺寸，一再让针线师傅协助剪裁，本人主要负责设计与部分绣活，此时见兆辉穿的跟长在身上一样，顿觉自己才华横溢，心灵手巧。

    兆辉观这俩的神情，就知道自己穿的英俊潇洒，顿时满心得意。

    三友刚好进来瞧见兆辉，一身穿的真是光耀，微笑道：“嗯，这衣服合身，穿的不错。”

    雅俗雅慕看三哥来了，忙问候兄长。三友让兆辉和俩妹妹都坐，又问这件衣服谁做的，得知是雅俗做的，就道：“雅俗最不爱女红，能把一件衣服做的这么好，可见花功夫了。”又见兆辉笑的满脸灿烂，浑身一股高兴劲儿，就招呼兆辉快吃些果子，别让雅俗雅慕吃光了。

    过了两日，俗慕娇飞等受邀去隆丰伯府赏牡丹。出行前，飞飞特意精心打扮一番，一袭似黄含绿的松花地织金天华锦宽袖褙子，月白地缂丝百褶裙，都是宫里新赏的衣料。彩虹给梳了一个精致的麻花灯笼高髻，挑了一套南海珍贡的钗簪戴上，一套十二支全是珊瑚、砗磲、珍珠镶制的花朵凤鸟，把髻堆装点的妩媚妖娆，追月用红漆碧玉盘端来三朵新剪下的牡丹，朵朵晨露未曦，香润清雅。飞飞伸出葱根般的三指拈了朵品相最佳的粉红牡丹递给彩虹。簪花在侧，抚平宽袖，转面对镜而照，相映明媚，这才动身出门。

    前些日子出皇榜，飞飞得知嵘耀进士及第，满心替他高兴，侯府也备厚礼前去相贺，却听闻罗国公父子都去了成国公府。飞飞听闻这消息心凉透底，定国公府有喜事，要贺也在定国公府贺，好在过后两家并无结亲消息传来，或许只是世谊。今日要与雅俗碰面，飞飞不敢落了下风，特意盛装。

    繁祉院里，在坻拉着雅俗的衣袖看料子，对身旁人道：“这蜀锦真好看，金鸾彩凤图案交错，比上次的天下乐锦还要华丽。”舟儿附和夸道：“同那件天下乐一样也是织金起花的料子，这蓝地五彩鸾凤，比红地灯笼锦看起来更漂亮。”仙瑶对雅俗道：“真么贵重的蜀锦，我也只看雅俗穿过，你个小妮子，怎么就有这么多穿不完的好衣服呢！”

    五六个华装女孩都围着雅俗娇儿细论衣裳，其余女孩合不上她们的群，便跟皙妍说笑。

    皙妍是个浓缩精华的娇小身姿，比例相当匀称，今日绾了个灯笼葫芦鬟斜在脑侧，一身暮霭云烟色浮光锦对襟长袄儿，月白地四季花卉织金缎马面裙，翘头绣鞋。这身锦缎光鲜非凡，一眼便知是春贡之物，非皇赏不能得到。众人得知衣料来历，都围来看皙妍，又夸其袖口上刺的牡丹精致，气氛欢乐洋溢。

    皙妍很不小气，素来贯彻人生得意须尽欢的信条，见一个人夸了句，连忙将自己一身从头到脚热情介绍一遍，腕上一枚深翠色的圆条玉镯是宫里赏的贡品更要隆重介绍。

    众人看皙妍这么快乐，纷纷过来捧场，再不夸也要夸几句，你笑我趣，热情滔天。

    很快丫鬟报滕姑娘来了。众人看飞飞坐着滑杆过来，阵仗颇大，便渐渐安静下来。

    飞飞进来一眼看到雅俗，忍不住将其从头到脚打量一遍。一身青蓝地织金鸾飞凤翥蜀锦面宽琵琶袖褙子，红地织金八宝团纹马面裙，飞翟遍地金云头履，通身明艳矜贵。堆鬟上横一支硕大的金累丝攒宝镶珠点翠五尾展翅转凤钗，凤首造成回转形，衔一挂灿烂晶莹的三穗金八宝流苏垂于目侧，翅身红宝金翠交映璀璨，金丝工艺细巧繁杂，采料也颇为丰富，成排镶嵌的珍珠颗颗硕大如指顶，尾端红宝石都有拇指大个，整个凤凰似是珠宝堆累，价值非同凡响。

    娇儿比之雅俗毫不相让，乌云鬟上戴一件赤金镶宝展翅九尾凤雀钗，九根细尾上短下长排列，尾末各镶鸦青宝石一颗，连成弯弧，凤嘴吐一串三股珠宝流苏摇曳在眉侧，整体十分耀眼。身着荷叶绿鸳鸯万金锦宽袖褙子，长襟袖口都镶着三指宽的菡萏色宋锦边，下搭藕荷色苏绣马面裙，紫缎盘金彩绣神鸟翘头履，从头到脚又华贵又精致。

    雅慕虽不如俗娇那般奢华精雅，也着实惊为天人，髻前绾一支金累丝点翠嵌宝三尾展翅舞凤钗，每条凤尾长两寸余，末端镶红宝石一枚，整只凤凰舒展灵动，高昂的凤口衔一挂三股珍珠流苏垂至鬓侧，颗颗珍珠有豌豆大小，珠下各坠红宝石滴珠一颗摇曳腮边。一袭粉地织金牡丹花开妆锦褙子，下系淡红绫马面裙，裙门绣盘金银杜鹃花，通身明丽鲜柔。

    飞飞想不到她三人今日如此惊艳，又看皙妍方才分外风光。飞飞虽孤高冷傲，对京朝大事也略有耳闻，卫伯爷矮小闲散，却颇具智谋，近期三次奉诏入宫商讨军国大事，与皇上君臣关系渐密，朝中上下看出苗头，遂渐渐巴结起宁远伯府，就连滕侯爷也在家说了两回要如何趁早结交卫伯爷，只是飞飞看不上皙妍，认为皙妍永远够不上她，也从未将皙妍当成与她平等的人，如今瞧皙妍得意起来，心里愈加不适，连看都懒得多看。

    在坻看人都齐了，便引众人到牡丹园敞厅里就坐。隆丰伯府的泉塘之景颇为有名，一路上池清水秀，鸟语花香，众人路经大片坛圃，都忍不住惊叹，隆丰伯府的牡丹果然不同凡响，尤其今年气候好，牡丹芍药开的格外雍容鲜艳，远处大片杜鹃也不落下风。

    在坻观众人好兴致，就建议：“我们光赏看也少了趣味，不如大家都采一朵牡丹簪戴吧！”

    此话一出，众人纷纷上前挑合眼的选来簪戴。雅俗瞧了一圈，最后什么也没采，戴好花的娇儿便问：“雅俗，你怎么不簪一朵花呢？”

    雅俗：“这么好的花，若不摘还能多长几日，若是摘下来，只能好看一天了。”

    在坻手里拿着一支墨红牡丹过来，口中道：“名花若能戴在美人头上，还能四处逛逛，被更多人欣赏，也不枉轰轰烈烈开一场，倒好过一直待在这园子里，只能孤芳自赏。”

    周围人听在坻的话一片惊叹，雅慕笑道：“在坻姐姐，你说的好诗意呀！”

    娇儿：“好押韵呀！”

    芍贞：“好高深莫测呀！”

    在坻慢吞吞道：“戴支花而已，也没那么高深。”又走向雅俗道：“雅俗，这朵墨焰开的最好，也配你今日的衣装，你戴上看看。”说着便为雅俗把花簪上，放手看看道：“果然艳冠群芳。”

    飞飞嫌早上戴的花不够新鲜，刚刚又换了朵姚黄，这会子过来正好听到在坻夸雅俗艳冠群芳的话，看雅俗戴的牡丹果然又大又好看，这园子里分明没有，就问：“在坻，这朵花你在哪里采的？”

    在坻：“花房里，就开三朵，这墨焰是用不同种的花粉和种子培育出来的，不是寻常牡丹，园子里没有。”

    雅俗忍不住用手摸摸，在坻忙道：“就这么戴着，好看。”

    舟儿过来笑道：“在坻，你这么偏爱雅俗，不怕我们吃醋？”

    在坻笑道：“你们是吃雅俗的醋，还是吃我的醋？我方才拿花出来，就是准备送给没簪花的，见你们都簪了，当然只有给雅俗。”

    飞飞心中不平，这样的事为什么提前不说，表面同自己最好，有好花却先给雅俗，就冷笑道：“怪不得刚刚让我们采花戴，想不到就是为了单给雅俗送花，对我们来个欲擒故纵呢！”

    在坻笑笑没看飞飞，两人如今已是面和心不和。飞飞仗着出身美貌，处处想压在坻一头，在坻有什么事儿请她总是姗姗来迟，来不来也要看心情，但若飞飞需要在坻就很不见外。隆丰伯府的实力不输饶阳侯府，在坻父兄能干，在家得宠，又有兄弟，在飞飞面前从不觉得输在哪儿，况且性格好强，做什么都不甘与人作绿叶，哪里能容得飞飞利用。

    舟儿轻摇珐琅面扇笑道：“可惜在坻把我们擒住了，却唯独没能擒住雅俗，不然这么漂亮的花，在坻定要正大光明的自己戴。”