有些微醺的朱由榔在杨守春的搀扶下坐上了轿子，摇摇晃晃地正要返回王府。

  蒋小二走上前小声禀报道：“殿下，据侦查排的兄弟来报，府尊带人去收缴钱粮土地时被城西宋陈两家埋伏，吃了个大亏，除了府尊逃走，左千户被俘外，几近全军覆没！还有，宋陈两家都抱有投贼的心思。”

  “还有......”蒋小二支吾着。

  “有话就说！”

  “殿下，是这样的，侦查排的兄弟还发现，这些大户家里或多或少都藏有火炮。”

  朱由榔一惊：“这些人是从里弄来的？”

  “殿下还记得吗？老王爷近年有意将卫所兵进行改制，除了原镇抚使黄朝煊改任参将外，原来的卫指挥使、指挥通知、指挥敛事、镇抚使悉数被撤，这些人历来便是贪腐成性、唯利是图之人......私售火炮一事便是出自他们之手。”

  朱由榔面色一寒：“这些人回头再跟他们算账！告诉刘熙祚和张任，但凡抵抗的，直接抄家，对了，让虎卫营调几门迫击炮过去协助他们！”

  宋府。

  左英才被五花大绑吊在庭院中的树上，不断有鞭子往他身上抽去。

  此时已是被打的面目全非，奄奄一息！

  “臭丘八，官军又怎么样，敢助纣为虐，这就是你们的下场！”

  左英才艰难地睁开眼，一口唾沫吐到那人的脸上：“孙子，等着吧，你们也活不久了！”

  “嘿，还敢嘴硬？！”说着扬起皮鞭又要往左英才身上招呼。

  “够了，别把他打死了！”宋世豪开口阻止道。

  宋世豪来到左英才面前，嫌弃地托起他的下巴道：“千户，如今衡州守军仅仅数千人，除去守城的，恐怕能来的如今都成外面的那些尸体了吧？

  别忘了咱衡州可不止我宋家和陈家，就凭你们这点力量，说实话，老夫还真没有放在眼里！”

  左英才哼哼着没有搭话。

  宋世豪说的没错，衡州卫两万多守军被调往长沙，如今衡州仅有刘熙祚募得的六千多营兵，还有这些时日招募的两万多新兵。

  新兵毫无战力可言，而营兵们又要守城，哪还有多余的兵力来干着催缴的事？

  想到此番被刘熙祚派来协助张任的五百士兵被宋陈两家算计围攻，尽数战死，左英才便痛心不已，自觉无法与巡按大人交待，也再无脸面苟活于世。

  顿时冷哼一声：“乱民贼子，有种就杀了老子！”

  宋世豪冷笑道：“想死？不急，料想张任那狗官定会卷土重来，我宋陈两家已为他准备了一场豪宴，到时候就把你当做下酒菜。”

  左英才闻言一惊：“你们要干什么？”

  宋世豪见他一副吃惊地模样，狂笑着将庭院中地一块快布匹掀了起来，顿时五门虎蹲炮便出现在众人面前。

  左英才惊叫一声：“贼子，你怎会有这种东西？！”

  宋世豪轻蔑一笑：“哈哈，这还不是拜桂王府所赐！想那桂王府图谋不轨，铁了心要将朝廷的衡州卫据为己有，这当然会有人不服了，于是在老夫动之以情、晓之以理后，又花了一番大价钱之后，这东西自然就唾手可得了。”

  “你会死得很难看！”左英才一字一顿地道。

  “哈哈，谁死谁生还不一定呢，还有，你以为这东西只有我宋家有么？

  你太天真了，就衡州有数的大户，谁家里没有藏了几个这东西？”

  接着宋世豪面色一冷：“这桂王府不给我们活路，那就休怪我等无情，只要老夫与其它几家合力，坚持到八大王到来，到时候凭借这些火器，跟八大王来个里应外合......啧啧，想想都挺激动。”

  左英才顿时忧心不已。

  “轰！”

  “砰！”

  “砰砰砰！”

  “啊......”

  突如其来的炮弹，令宋府惨叫声此起彼伏。