跳动的烛光中，延嗣趴在床上紧抓木枕痛苦的哀叫道：““哎哟！六哥，还没好？我，我快死了。”

        “这会儿你知道疼了？刚才那股英雄气概哪里去了？”延昭一边替弟弟敷药一边笑问。

        “六哥，你别取笑我了。刚才……刚才，我是不想爹以为我胆小鬼，是懦夫。”延嗣只稍稍侧了侧身便疼得倒吸着凉气道：“若非我说了为娘作寿辰的事，爹一定打得更重。六哥你不知道，看着三哥四哥苦受那一百刑杖，我真是心疼死了。”

        “是为了柳姑娘与沈姑娘？”延昭微微沉吟道：“三哥四哥宁愿受刑也要护卫她们，想来她们一定不是普通女子。只是我担心爹娘迟早会知道这件事。倘若只有娘知道还好说，若是爹知道了，恐怕不会轻易……”

        “是啊，爹一向尽职尽责。他若知道了柳姐姐与岚儿的身份，一定会秉公处理。到那时咱们便是想救她们也很难了。”延嗣看看延昭说：“六哥，不如咱们借这次娘的寿辰，将她们约到家中好好商议一番，如何？”

        “不行，这样太冒险了。她们现在公开身份是‘梨花苑’歌妓。便是爹娘被蒙在鼓里，也难保其他人认不出她们。咱们受惩虽不打紧，怕只怕一些别有用心之人因此在皇帝面前诋毁爹的声誉，咱们便是不孝了。”

        “那怎么办？我还打算邀请小琼……”延嗣说忽然停住，他自言自语道：“她是不是还生我的气？早知如此，我便不要她替我挑选什么紫凤簪钗了。如今想去赔礼也不能了。”

        “小柒，你又想‘小琼’了？”延昭猛一拍弟弟道：“也是，想着小琼你便不至于那般疼痛了。对了，我适才看见一位紫衣少年徘徊府前，会不会便是小琼？我似乎在哪里见过他。”。

        “她便是那年咱们一起溜出去玩碰见的那个小女孩。”延嗣不假思索脱口而出。

        “哈，小柒，终于套出了你的实话。”延昭笑着道：“怪道你近日总魂不守舍，原来得罪了小琼。你小心了，若被爹娘看出些眉目，你这伤恐怕要重叠了。”

        夜深人静，万籁俱寂。杨业辗转一夜却是无法安睡。想起儿子满是汗水的苍白脸庞，他不自禁的叹了口气。悄悄起身披了外衣，借着月光轻轻推开了儿子的房门。

        延嗣俯卧床上业已入睡，一床早已揉成团的被褥歪七扭八的摊在他身旁。想是身上痛楚，睡梦中的延嗣微耸了浓眉断断续续的轻声呻吟着。坐在床边的杨业摇摇头，伸手拉过被褥，小心翼翼的轻盖在儿子身上，又爱抚的摸了摸他的头，这才放心的转身离开。

        杨业走进屋正见妻子披着一件薄衫等在桌边，连忙走上前搂了妻子在怀中道：“夫人睡不着么？可是有心事？”

        “你还不是一样？翻来覆去睡不踏实，”赛花倚在丈夫怀里轻嗔道：“你也心疼了了？早知如此，你为何还要下那么重的手？他若有个万一，你怎么向爹娘交代？”

        “他是家里最小的孩子，我又怎能不心疼？”杨业搂着妻子道：“夫人，你可知今日我本无意处罚他。他能有如此孝心也算懂事了。若非他一味的犟着顶着，我又岂能这般恼怒？”

        “你们父子俩一样犟。”赛花轻笑：“你不是不知道，延嗣从小就当你是他的榜样，是他心目中的大英雄。你见过懦弱胆小，贪生怕死的软骨头英雄吗？”