这天店里，唐凝正在忙，听到外面有些吵，还以为又有人闹事，便让唐父看好店面，她出门去看。

    东城门过来的路上，虎背熊腰的胖大娘拖着个姑娘，姑娘使劲地挣扎使得前行缓慢。

    人群围在两旁，议论纷纷，其中有几个五大三粗的汉子明显是胖大娘一伙的，为她们开道，驱散行人。

    唐凝听了会儿，才知道这是个牙婆，刚在城门口买了个姑娘，将要拉去府城卖掉。

    她准备回店里去，转头间却看到一抹血迹，是那个姑娘的腿划过路边突出的石头留下的。

    终是于心不忍，唐凝挤进人群，上前拦住那牙婆。

    “唐娘子，你这是？”牙婆也吃过唐氏的饼，认得唐凝。

    “大娘，这姑娘怎么卖？”唐凝笑道。

    人群炸开了，各种议论声充斥在周围。

    有人大声喊：“唐娘子，刚在城门外我看到这牙婆四两收的。”

    另有人喊：“你要人的话，我给你介绍个卖家。”

    牙婆停下，姑娘也能歇口气，手脚都磨破了，她趴在地上喘粗气。

    “唐娘子，你要这丫头，有啥用哦？”牙婆咧开嘴笑，眼里有精光。她从乡下收这样的姑娘，卖到大户人家当丫鬟，或是卖到青楼、卖去做妾。唐凝是个女子，家境也没好到能养丫鬟。

    “最近店里忙，我缺伙计。”唐凝说。她不是心软的人，不懂自己为什么突然想买下这姑娘。或许是她前些日子想过秦肆的姐姐们到底去了哪里，又或许是赵珠儿的经历让她觉得，即使出身显贵女子一样身不由己。

    伏在地上的姑娘猛地爬起来，趴到唐凝脚边，哭诉道：“求求您，小姐，买下我，我还挺能干的。他们，他们要把我卖到窑子里，我好怕。求您救我，我一定会报答小姐。”

    “谁让你这么跟客人说话的？”牙婆一巴掌扇过去，把姑娘翻了个边儿，趴在地上起不来。

    相比小山似的胖大娘，姑娘就像个鸡崽子，没多少翻腾的余地，刚刚挣扎时是憋着一股劲儿，现在有些力竭了。

    牙婆弯腰扣住姑娘的脸转过来，对唐凝说：“唐娘子，你看这丫头，模样不错，还是个雏，我拉到府城的青楼去，可要卖几十两。”

    唐凝轻轻嗤笑了下，说：“大娘，你可别欺负我不懂行情，那个价都是□□好的姑娘。若真是个金贵的皮相，你也不会这样粗鲁待她。这手脚留了疤，你如何卖好价钱啊？”

    牙婆看向唐凝的眼睛，忽然爽快地大笑。她本以为唐凝这样的小县城女孩儿，肯定见识浅不识货。唐氏饼店生意好赚钱定不少，她也是存了心思想捞一笔。

    “唐娘子说得没错，是这丫头片子没见识，非以为我要把她卖到青楼不肯跟我走。其实，就这又黑又糙的样子，也就能卖去当个烧火丫鬟。我要是她呀，一定乐呵呵跟着走。能买得起丫鬟的，可都是有钱人家。就她爹娘那样，这丫头在家肯定没少吃苦。真是傻得可怜。”

    牙婆继续说：“唐娘子，你可别觉得我是个坏人。有买卖就有商人，我的人可都是花钱买来的，干干净净，正经生意，给她们寻的也都是好地方。要怪就怪她们爹娘，可怪不了我。这些蠢姑娘还恨我恨得要死，真要是明白人，定要感激我带她们脱离苦海。”

    唐凝眨眨眼，说：“言行正直，行善积德，自然无惧他人非议。”

    这时候，卖儿卖女并不违法，牙婆也是正经职业，有的还为官府工作，唐凝难以指责。

    牙婆张着大嘴笑道：“唐娘子想要，我就卖给你。五两银子，一口价，我立马去官府备案，上面有人，一会儿就能办下来。”

    “你，你。你！”一个瘦高有些佝偻的中年男子冲进人群，“刚刚我们要卖五两，你硬压到四两，走了几步路，就五两卖给别人，你这黑心商人！”

    “我，我们不卖了。”他梗着脖子说，身上的棉袄还挺厚。

    “卖身契已经签了，这丫头跟你们没关系，你能滚多远滚多远。”牙婆一把推开中年男子。

    几个壮汉围上来，把那人拖走。

    “黑心，也不知道谁黑心呢，亲身女儿都卖，我呸！”牙婆说，“卖出去就是不管人死活了，还管转手什么价钱？”

    唐凝觉得又心酸又好笑。突然感到一股灼热的目光。

    是伏在地上的姑娘，一双红彤彤的眼睛望着唐凝，让她不敢直视。