见杜铖相问，周牧宜叹了口气，指了指安平街道：

    “我本想在里头租一间铺子，租金都带来了，没想到这竟然是彭家的铺面。彭老爷前脚刚走，彭夫人后脚就挂了转卖的牌子。我手上没有那么多银子买下来，也并不想背债。”

    “原来是这样。”杜铖恍然大悟，余光扫了一眼陆烟客，笑道：“我能问问周姑娘租这铺子是为了做什么生意么？”

    周牧宜犹豫了一瞬，下定决心般道：“我想开一间报房。”

    “报房？”杜铖一愣，捞起铁算盘噼里啪啦打了片刻：“苏州城里的报房不在少数，光是彭家就有三间。而且他们消息灵通，京城的邸报一公开，不出三日，就能在苏州城里见到。

    “且不说叫谁专在京城抄报，便是送那抄来的邸报，也颇费人事银钱。敢问周姑娘可有如此通天的手段？”

    “我没有。”周牧宜大大方方道。

    “那你要如何与他们抗衡？”

    “我没准备和他们比。”周牧宜微微一笑。“我做的不是抄报的生意，不过是借个由头罢了。”

    杜铖的好奇心一下子提了起来，余光瞥见陆烟客一脸的淡然自若，仿佛早就知道一般，连忙问道：“既不做抄报的生意，那开这报房是为了什么？”

    “给你我这样的平头百姓，往周边府县送信送物。”

    杜铖皱眉一想，很快神情激动地拱了拱手：“周姑娘，你这生意若做大了，可了不得！”

    “能不能做大先不管，先做起来再说。”周牧宜不好意思地笑了笑。

    “试问谁家没个住在其他府县的亲戚朋友？但不是人人都用得起家仆，更别说跨县送信送物了。朝廷明令禁止驿卒夹带私书，普通人想送个口信难于登天，只能等相熟的友人出游时才能捎带一二。说到底，总归是一件麻烦事。”

    杜铖感慨了几句，转眼间又兴奋起来：“周姑娘，还缺多少银子，我来补！我最不缺的就是银子！”

    听到这里，陆烟客轻咳一声：“你们谈，我先回去了。”

    说完，他转身离开，回到马车上。

    见自家公子要走，陆茗连忙招呼杜铖扶住彭士浚，飞快道：“我给彭小公子吃了固本的丸药，他底子不错，这伤看着凶险，其实不妨事，不过还是得找个大夫静养些时日。”

    “陆茗，多谢相救。”周牧宜拱手一揖，顿了顿又道：“陆巡按一路回来可还好？”

    “都好，周姑娘安心。”他还了一礼，回到车上驾马离开。

    杜铖重新扛起彭士浚，走到周牧宜身边，见她一直望着陆烟客离开方向，忽地开口道：“你俩不只是认识。”

    眼看她嘴角动了动却没有回答，杜铖又道：“你俩有事。”

    “哪有什么事啊！”周牧宜瞬间涨红了脸，低了低头，眼神慌乱地落在彭士浚身上。“彭、彭小公子怎么样了？陆茗刚才说他何时会醒？”

    “有事就有事呗，瞧你吓得那样。”杜铖满不在乎地斜了她一眼。

    “他是官，我是民，地位悬殊，我怎么敢想……”

    “我又没说你俩之间是什么事，说不定是报恩或是有仇。”杜铖狡黠一笑。“周姑娘，你不敢想的是什么？”

    被他三言两语套出心事，周牧宜暗骂自己实在蠢笨，清了清嗓子道：“杜先生，我们先别说这些了，治彭小公子的伤要紧。”

    杜铖见她满脸通红，头低得都快抬不起来，便收了探寻的心思：“我看那陆茗是个有些医术的，既然他都说无妨，自然也就无妨。不过——”

    他话锋一转，语气里忽然带了丝担忧：“那位巡按老爷倒是累得很。”

    “你怎么知道？”周牧宜心下一紧。

    “他说话的时候气息很不稳，眼下虽然快到秋分，但暑气却还没退散。可你看他的官袍里竟穿着厚实的内衫，一看就是身体不好，穿衣来补。这样的人，多说几句话，多走几步路就会累，更何况方才他在这里站了几乎小半个时辰。”

    周牧宜听了这话有些心疼，暗忖不知道他回去后是不是又要咳嗽个不停。

    她轻叹一声，见彭士浚还晕着，担忧道：“杜先生，彭小公子看来是回不了彭家了，他在苏州城里还有没有别的亲戚？”