周牧宜嘴角一弯，眼里透出些晶亮的欢喜，转瞬间又不好意思起来：“我没想什么呀……我哪有想什么……”

    “你难道没有想过，要怎么谢我？”

    “呀！”她一拍脑袋，懊恼自己居然没想到这个。“你帮了我和彭小公子这么大的忙，是该好好谢你的！”

    陆烟客轻咳两声：“不急，等事情解决了再说。”

    周牧宜点头应是，见他起身，忙道：“陆大哥，今日怎么是你一个人出门？陆茗没跟来？”

    “他去杭州府查陈枫的行踪了。”

    周牧宜眉头微蹙，犹豫道：“陈叔……还是没有消息么？”

    “等有消息了，我会同你说。”陆烟客缓步走到门口。“陈枫的事你要有所准备，相识再久，也难保没有自己的心思。”

    “我明白，很多人不是看上去的那样。”

    周牧宜轻叹一声，跟上陆烟客的脚步，送他出了铺子，望着他的马车消失在街口，才转身回来。

    堂内代写信件的客人们只剩下一两个，彭士浚有些腰酸背痛，便让阮咸接手了自己的活，只是杜铖却还是见不着人影。

    等到日近黄昏，周牧宜闭了门，和阮咸一同清点今日所收信函时，才发现想给周边府县寄信之人居然有百名之多。

    阮咸面色忧愁：“周姑娘，这才第一天开业，就来了这么多人，等生意做稳了，怕是只会更多。到时候就凭我们几个，怎么来得及递送啊？”

    “生意好你还愁什么？”周牧宜清了清算盘，笑道：“利钱一多，我们不就可以再多招些人么？”

    “对啊！我真是忙糊涂了！”阮咸顿时喜笑颜开，哼着小曲儿把木箱里的信函尽数倒在柜台上，仔细地分拣起来。

    周牧宜清点完账目，跟他一起按照府县将信函分成十几堆，再取来画了好几日的常州、苏州、松江三府官道图，根据路途远近将每一推的信函顺序排好。

    两人一直忙到月上柳梢，才喘了一口气。

    “今日的函件总算清点好了，”阮咸摸了一把额头的汗珠，甩着发酸的手道：“周姑娘，我看这一个村县送的信不在少数，等我们去了，怎么记得清谁先谁后？”

    “这不难，”周牧宜将白日里登名的三本账本从柜台下拿出来，指着封皮上的名目道：“你看，我给客人们登名的时候，并不是混写一气，而是按照将要递送的地域来的。”

    阮咸低头一看，只见三处封面上写着“常州府”、“苏州府”、“松江府”，翻开后每隔十页便是一县。

    “白天登名的时候，我还道你总是写了这本，又写那本，看着十分麻烦，原来是为了我们事后分拣和整理时更加省事！周姑娘，这是你从姑苏驿中学来的本事吗？”

    周牧宜笑道：“也不全是。朝廷的驿站都是有数有名的，只要送到一出，不论是要交给那位官爷的函件，大多都会统一送去府衙。但我们如今的递送方式大有不同，我们要送到各家各户手中，自然要从收信开始便做得细致些。我想了好几日，才想出这个法子来。”

    阮咸看着原本在木箱里乱作一团的信件，眼下在柜台上排列得整整齐齐，感慨道：“周姑娘，要不是你来做这个生意，恐怕我跟杜先生还真不知道该如何理清这些信。”

    他突然想起什么，扭头在堂中乱看：“杜先生呢？怎么感觉午后就没见过他了？”

    周牧宜心里的疑惑又升了上来：“他今日是有什么要紧事吗？”

    “应该没有吧，我昨日分明听他说今日一定会来，但好像从那张温先生来了之后，他就不见了。”阮咸摸着下巴道。

    “说起来，我倒一直没问过杜先生是哪里人士。”周牧宜将账簿收回柜台。“他在苏州城里有亲戚或朋友吗？”

    阮咸摇了摇头，帮着她把木箱般到柜台角落：“他一直很神秘，只听说他老家好像在扬州府，也不晓得是为了什么来的苏州。至于亲戚朋友么，我这种做下人的，就更不知道了。”

    “或许他有什么私事在忙吧，”周牧宜不在意地笑笑。“他已经出了那么多银子了，再让他做这些杂活，我还真不知道该不该另外给他发工钱。”

    两人边说边用麻绳将柜台上的一叠叠信仔细捆好，按照地域分别装进不同的油皮袋，等着十五日收信完毕后，再统一整理。

    如此忙了整整五日，杜铖却只在第三日午后来过一回，顶着两个乌青的眼圈，看着甚是疲累。此外便同消失了一般，怎么也找不见人。

    彭士浚的伤已然恢复不少，除了替人写信之外，还可以在堂中做一些洒扫的杂活，川子却依旧昏迷着。