第二日用完朝食，周牧宜和重新易容成杜铖的陆烟客来到胡氏刻印坊，只见坊门大开，硕大的院落内，只有一名健壮的中年男子在奋力搬运沉重的刻板。

    周牧宜小声道：“杜先生，这位就是胡守严先生吗？”

    陆烟客点头道：“他极爱财，从不请伙计帮忙，总是自己干活，好在他天生神力，搬运刻板不在话下。”

    原来是这样，怪不得院子里连一个伙计的身影都瞧不见，这位胡先生实在是爱财之人中的翘楚。

    “谁在外头？”

    胡守严听见外头有些响动，放下刻板转身出门，看见马车前站着的杜铖的脸，鼻子里一哼，扭头就把大门闭得紧紧，看得周牧宜直发愣。

    “胡先生这是……怎么了？”

    “我从前与他抢过一桩生意，他极不愿见到我这张脸。”陆烟客面露无奈。

    周牧宜有些着急，绞着手道：“这可如何是好？要不杜先生你先去马车里躲躲，我去见胡先生。”

    “不妨，你去叫门，我在你后头跟着，不说话便是。”

    周牧宜点头答应，走到门前拉起铜环拍了两下：“胡先生，我叫周牧宜，是专程从苏州府前来请你一同做桩生意的。”

    大门应声而开，胡守严冷着脸站在那里：“什么生意？”

    “刻印花笺，制成笺谱的生意，不知胡先生可愿接？”周牧宜拱手一拜。

    “这种小生意，为何找我做？我的要价可不低。”胡守严瞥了一眼默然不语的陆烟客，勉强道：“比其他刻工多五成。”

    周牧宜心下暗喜。

    果然和杜先生说的一样，胡守严一个人做了两个工匠的活，只比他人的要价多五成，算下来其实并不亏，甚至还便宜了不少。

    虽然他与杜铖有旧怨，不过眼下看着似乎并不拒绝与自己做生意，大不了不告诉他杜先生才是最大的东家就是了。

    “五成便五成！”

    见她答应得如此爽快，胡守严似乎不怎么惊讶，招手让他们两人入内，但却只给了一把椅子，一杯茶。

    陆烟客也不恼，神色自若地走到一旁，背过身去，假装欣赏院中的一株掉光叶子的歪脖树。

    “你要什么样的花笺？”

    胡守严递给周牧宜一叠式样，她接过来一瞧，发现这些花笺不是染了色，就是在边框处描红画绿，并无一张有个正经的山水花鸟图样。

    她将这些式样送还给胡守严：“山川桥林，花草鱼禽，先生能刻否？”

    “这有何难。”胡守严嘴上虽然答应得痛快，但心中却很是惊讶，扭头看着她道：“你要的不是染色或是描边花笺？”

    “我要做变古花笺。”周牧宜正色道。“我们昨日已经请了熟知名家字画的杜衡先生为我们描摹画中景，希望胡先生能将这些景物刻印在笺纸上，做成笺谱。”

    胡守严皱了皱眉头，沉默片刻后，回到房中寻了许久，取出一张泛黄的古笺，正中印着一枝盛放的桃花：“是不是这般式样的花笺？”

    “正是！”

    周牧宜惊喜地伸出手，想接过来细瞧瞧，胡守严却一把收了回去。

    “这是我收藏的宝贝，不许碰！”

    周牧宜连忙笑道：“胡先生既已了然于胸，我便也放心了。敢问多久可以制成一本笺谱？”

    “刻板须得废些时日，若按一本二十四张算，至少得两个月。等刻板完成后，印制成谱大约一月即可。”

    “这么说来，最快也要三个月了。”周牧宜喃喃道。“不知彭小公子可等得起？”

    胡守严将古笺收回房中，踱着步子出来道：“这种名唤拱花木刻的彩印笺谱，用寻常的笺纸做不成，你若真要我接这桩生意，须得去寻浙江上虞的大笺纸来。”

    大笺纸？

    这种纸张名贵无比，平日里根本见不到，唯一一次有幸瞧过，还是多年前帮徐家哥哥去书画铺取画那日。

    如此算来，制作花笺的成本还得往上加。

    正在犹豫之际，陆烟客忽然转过身来：“松江府不少书画坊里便有现成的上虞大笺纸……”

    没等他说完，胡守严便摆手道：“我这笺谱一做出来，江南一带那些个酸腐文人不得抢破了头？区区松江府书画坊里的大笺纸怎么够用！你们须得亲去上虞一趟。”

    “上虞我们会去，一定赶在胡先生完成刻板之前将大笺纸送过来。”陆烟客沉声道。

    “那好，我就在此地等你们的信。”