少女嗓音里压不住的欣喜之意，略有些疲惫的面色忽而神采飞扬，目光灼灼望来，令人…艳羡，又隐隐生出丝丝缕缕的复杂情绪来。

    那人讶然，莞尔笑道：“在下王琨，公主认错了人。”

    交州官场曾风闻，水部郎中谢慎因得咎于新安公主，才被贬至此。只是此时看新安公主态度，却与传闻中大相径庭。

    因此交州刺史刘道全忙上前一步，与刘宪解释道：“谢大人公事繁重，昨日深夜才回浦城，一早即遣人来告了假，说是远行疲惫，想休息几日。是以未曾前来为公主接风洗尘。”

    刘道全起先以为谢慎与新安公主之间嫌隙颇深，因此他来告假，自己也并未阻拦，只顺水推舟应了。可眼下公主千里跋涉而来，到了浦城，第一个却开口问谢慎。他心里一咯噔，直觉有些不好，却也只得硬着头皮周旋。

    刘宪“唔”一声，点了点头，指尖敲在马策上，也不知到底是否怀疑，谢慎这告假，是无意间错过，还是刻意避而不见。

    她神色变幻不定，刘道全摸不透她心思，又怕多嘴多舌再描补，只会越描越黑，倒惹得公主更加不痛快，因此面上虽笑吟吟地，实则提心吊胆，连大气都不敢喘。

    “公主是要召见谢大人吗？在下与谢慎私交甚笃，愿为公主跑这一趟，请他亲来觐见。”

    刘道全诸多顾虑，连多为谢慎辩解一句也不敢。王琨却擅揣摩人心，主动揽下这棘手的差事。

    刘宪听他说“与谢慎私交甚笃”，面色顿时云开雨霁，手掌轻抚过身侧马鬃，侧目笑望他道：“今日既事不凑巧，此事便罢了。他终归曾是我的太傅，我又岂能以势压人，迫他来见我？大军远来，也困顿不堪。你便为神武军带路，往军营中休息整顿。”

    神武军乃是朝廷雄兵，虽历经长途跋涉，但一眼望去，军容整肃，甲胄森严。刀枪剑戟锋锐，马匹膘肥体壮，整个交州两万驻军也凑不齐这样一支装备精良的军队。

    迎奉大军入营这样得脸的差事，原本怎么也落不到王琨一介罪臣之子的身上。刘道全原先指定的是四品建威将军楼春，他在驻军之中官阶不小，家中一个姊姊早年嫁给刘道全为妾。算是刘道全最得力的心腹干将之一。

    但王琨仅凭着一句话就抢了建威将军楼春的差事，打乱了刘道全的计划。

    但凡有点眼色的人都不敢将此事应承下来。公主年纪小，不清楚个中厉害，可往后楼春岂能不对王琨心怀芥蒂呢？更况他与刘道全还有一层姻亲的关系在。虽算不得正经的姑舅，但楼姨娘这些年来在刺史府一直荣宠不衰。

    旁人不敢抢，王琨却当仁不让，没有丝毫犹豫，笑吟吟应下了。

    俊采飞驰的年轻官吏骑着高头大马，率着铁血整肃的大军，威风凛凛驰骋在前，这番出众夺目的风姿，折煞了多少人。

    他出这番风头，自能料到楼家应衔恨在心，因此不待楼春去刘道全面前给他上眼药，当日中午午宴前，王琨就略施小计，打算先下手为强。

    为着近水楼台先得月，刘道全以新安公主到底是女子之身，不宜与诸儿郎混处一室为由，将刘宪安置在刺史府衙署隔壁。

    行军自是苦旅，这一路上自进了交州地界，饮食所用之水尚且珍贵，自然没法子好好梳洗。因此刘宪下榻之后，先遣人烧了热水洗漱沐浴。

    换过衣裳，长发尚未绞干，孙曦面色悻悻进来，坐在她对面石凳上，一副欲言又止的样子。

    刘宪见状，挥退了刺史府中过来伺候的仆妇。

    不等人走出院子，孙曦已迫不及待从怀中摸出几颗红毛丹来，面有怒容道：“阿狸，你这里的果子酸不酸？”

    这红毛丹据说乃是交州一个岛上独有之物，江南虽物产富饶，却并没有这样东西。刘宪曾在《交州风物志》里看到过描述，谢慎将之与荔枝并称为“果中之王”。只可惜，刘宪方才尝一口，只吃出了一股子酒味。

    想来谢慎在交州十年，对此地有些感情，为使旁人不必视交州为洪水猛兽，挑了几样看上去拿得出手的土产来大加赞誉，实则也不过如此。

    “我们两千多人要在交州淹留数月之久，靡费颇多，就算饭食果蔬不合口，也不必为这等小事做文章，为难人家。”

    刘宪一边扇着头发，一边随口打发孙曦。她并不是凡事都要斤斤计较之人，有当年谢慎之事前车之鉴，她甚至算得上宽和，无意让底下伺候的人为一点小事胆颤心惊。

    孙曦尤咽不下这口气，忍了忍，还是将手中果子拍在刘宪面前的石桌上。