八进四当日清晨，朱雀大街还在淅淅沥沥的下雨。

    青石道上，何蓂替她撑着油纸伞，问她可有底气，说今日对手是李玄黎。一辆挂着孔雀绿布帘的马车飞驰而过，溅湿了荷叶边裙摆，她摇了摇头。

    漫不经心的走到道牙子上，说：“卖一个人情，让给他。”

    李玄黎哪用她卖，不过是嘴痒，欠的。何蓂知道她兴致不高，没有接话。昨日她与周姑说，我不想吃蓂荚泥了。却被拓拔濂听见，一勺一勺硬生生给她塞进了嘴里。当夜，她扒拉着木棉枕头看了许久窗外的黑云，细雨似是打进了屋子，枕头又湿透了。

    她不想做一个终日哀婉凄恻的女人，可见了他，骨头似都变成了水。

    “结束了，我们去那家酒馆喝酒吧。”她指了街口一个黄光幽微的馆子，挂的匾是“石家酒馆”四字。何蓂点头，说：“好嘞。”

    李玄黎和她开了今日的第一场比赛，胥休明兼副裁。

    他拿的是一把七尺青玉柄软剑，因剑尖极细，曾有一次分开叶纹，唤作“分叶剑”。他人碍在土系六阶，已有两年。

    两个都无意耍花招，一剑一刀先抵着，飞出“刺啦——”一声。她感觉到李玄黎右手太重，想到土系的特点，借势把刀一丢，换左手刀。

    同阶灵压压制，效果微弱，但元素克制却会很明显。

    左手第一次触碰莲花时，她从一个“野人”变成了“灵人”。所以后来逢大事便都是左手先行。

    李玄黎显然是感到了压力，他开始耍花样了。她很快感觉到鼻尖一股浓厚的臭鸡蛋味，太阳穴一抽一抽的，脑子发晕，抬头，看见他含笑的眼睛。

    蓂及时地出现，说：“油山。稍微忍耐一下。”

    她屏住气，继续攻击他的右手腕骨，分叶剑被她抵得软成了鞭子，又感觉到喉咙火燎一样的干燥。

    有毒。

    但渐渐的便润泽起来了，她的攻势也更加锐利精准。后来虽然被逼到了擂台的一角，但她及时换出了之藻的刀，一刀封喉。

    她总是在关键时刻记起，她是双手刀。

    胥休明见她下场，问了一声好。她没搭理，拉着何蓂和伞走了。胥家老大摸着鼻子，去找紫藤萝花架下的周劲，问怎么一回事，周劲胆子愈发大，说了四个字：“恨屋及乌”。

    石家酒馆的主人是个风韵犹存的夫人，小二与客人都唤她“石娘子”。

    一个远山芙蓉似的女娘子带着一个丫头，在柜前，拿三枚铜质破卦石要了三坛子花雕酒。石娘子听了小二这消息，连叹“不好”，便赶去厅堂赔钱。

    来时，却看见一个丫头胆大包天地扒在一个女娘子肩上，手捧着空坛子，低头去嗅。

    豆蔻花期的小女娘，抱着那个丫头，对着窗看雨，一支银镀金的点翠挑子随风晃荡。屋里静悄悄的，只有石娘子战战兢兢的声音：“姑娘，破卦石换不得酒……”

    “不够吗？”

    石娘子哭笑不得：“太多了。”

    她的嗓音圆润且温柔：“石娘子，若觉得亏心，尽可多拿些酒来……不拘什么酒。”她是可以把酒当水喝的人，葫芦里塞的不是灵韵阁的酒酿，便是竹秋台的女儿红，永远不会是水。

    这一喝，喝到了酒馆打烊。

    石娘子心善，陪着她，问：“姑娘，不回家吗？”

    何蓂睡过去了，她还捧着白瓷碗在喝，烛火下，额头的梅花金印似是能灼了人眼。她点了点头，寻思着都喝成这样了，不如不回去，问：“能否借宿一晚？”

    明达枯草拟了十二章的《分等法》，去海上宫第一层的书房时，第一眼注意到的是桌中一只“鸠占鹊巢”的白玉刻诗碗，那地方本来是要放他拟的“新法”的。

    他把一沓纸张交给窗前的人，面不改色的汇报：

    “新法改变过去原十阶的划分方法，以元素亲和度为标准，一共划分为八阶。

    暂时拟定的八阶分别是：

    第一阶，能简单的改变某种元素载体的物理位置。

    第二阶，改变物理形态。

    第三阶，改变载体自然属性，但拥有时间与范围限制。

    第四阶，可以使用运用元灵，开启异网。

    第五阶，能够将元素具象化为简单的物体，但效果显微。

    第六阶，能与神化元素载体沟通。

    第七阶，能与特定的自然灵人共生。

    第八阶，元素互融。”

    拓拔濂翻看了细节，点头说：“差不多。你和胥休明交接一下工作，寿阳既然把元和记给了你，就是给了你一个机会，这几天你不用太忙了。”

    “是。”