慈恩寺的六十三人，逃亡者一十二，余下五十又一，皆被收押在香河堂前的小广场上。明达昱一眼便知，这群僧人的头儿或是已逝、或是逃亡，总之是不在其间了。于是只挥了挥手，让人押去搜魂了。

    见密河时，似是嗅到这小孩儿身上的木石香气，才注意到他。明达昱问密河：“今昨两日，你见过灵者？”

    昱是极土土著，有一副粗壮勇武的身板。墨绿色的瞳子浓郁且阴沉，粗且浓的长眉，虽有庄重的黑红麒麟纹官服，仍给人一种面前站着一头茹毛饮血的猛兽的感觉。

    密河却十分镇定，点头说：“见过两个。一个男施主，额有黑印。一个是住持，他已经去世了。”

    额有黑印，定是捉金走狗。昱低身端详他，长眉一吊，说：“你倒是一副胸有丘壑的样子，我不杀聪明人。你说一说，他往哪里去了？”

    “我不知道。”密河甫一开口，一把大刀便横在了他的后脖上了，昱似是呢喃地说：“慎言。”密河才艰难地开口：“她寻了小舟，过江了。”

    明达昱定定地看着他：一个矮小，瘦弱，孤立的小僧道。

    自云州跨江而过，乃是合州，系三被屠州府之一。合州被屠后，前蜀太子太傅宋邳自洛京来，接手了这一片荒土。历半年的重治，合州已是众所周知的净土。这样一想，不仅说通了，也绝了昱再查的念头。

    宋邳治下的合州可不兴查，宋邳是什么人？

    他首先是洛京那一对“同心芙蓉”的先生，其次是捉金楼三主座之一。寰宇七个九阶灵者，他又是其中之一。

    操生杀之柄的柯尔亚族长，明达枯，在宋邳面前都要陪笑，尊一声：宋师。当然，明达枯在半年前唤宋邳一声“宋师”，许还有得应。而今只怕话音未落，便被一刀子捅穿了，这话不能多说。

    昱很难信有这样巧合的事情，他一时有些踟蹰。密河却着急了，猛地跪了下来，朝明达昱“哐哐哐”地磕头，他说：“大人——”这一声没有说完。因为一个黑红官袍的年青人匆匆赶来，附耳与明达昱说了两个字：寿阳。明达昱瞬间怒极，一脚踢飞了眼前的小僧，低喝道：“带下去，搜魂。”

    山雨欲来风满楼时。耳山之巅，何荇之已走进了神庙深处。

    过十四扇小门，最终走到一间逼仄拥挤的小房间。房中有一张八仙桌，一把紫檀木交椅，以及三两青瓷茶瓯，一张鸡翅木嵌黄杨架子床。便是家具不齐整，这一桌一椅，也是一等世家的规格。

    荇之咂舌，问：“这便是你口中疯婆子的居所了。”耳山灵不答。荇之自己去看墙壁的石雕图，看出了七七八八。

    一年一月一日，一女画出了祭灵图，愿望是有一个小娃娃“蓂”，“蓂”出现后，耳山年年大雨山洪，云州人民不聊生。州人乍闻此女有子，又唤“蓂”，认为是她此举触怒了耳山灵。便修建了神庙，将她困在神庙内部，幽禁至死。耳山渐渐平静下来。

    石雕没有交代“蓂”的结局，荇之却有些灵感。她问：“蓂？”耳山灵含着怒气应了一声：“呀呀呀！”

    荇之破口大笑。

    蓂扭扭捏捏地说：“没好东西，别看了。最珍贵的宝物都被拿了。”

    这是在自比“最珍贵的宝物”，荇之也煞有其事的点了点头。出去途中，耳山灵还是指挥荇之拿了一两本书，其中一本名为《太元地方札记》。是太元年间的书，可以与元和记做比较。

    出神庙时，晚霞叆叇。

    从山巅往下看，可以看见鳞次栉比的土木屋，以及一条贯穿了东西的大河，沧江。再往北，乃是有“元和古都”之名的合州。

    荇之只能看见合州。

    却看不见极北雪原之上，一座筑在黑色城堡顶端的阁楼之中，一只亭亭玉立的水芙蓉正在妖妖娆娆地盛放。尔后，一只指骨瘦长，血管凸起的手利落地掐下了它。

    “去徽州一趟，若荇之不在，把野人清了。若在，把人扣在徽州，不用急着回来。和明达枯准备一下‘海上宫’。”烧古青铜缸前，青年人摩挲着光滑厚软的粉白花瓣，倚着窗棂子站定：“再注意一下西云二州，如贺宋两族南来，杀一个够档次的，把消息扬出去，压一下阵。”

    灰素大氅的中年人低头道是，又谏言：“主君，何不让周劲占了云州，让明达枯占了西州，也免了晋氏与宋氏占领云西之地。”

    “筹谋得好。”一掀眼皮子，谑道：“一个被黑森林拌住脚，一个为自然神灵迷花眼。寡人在十方城，效司马牛之叹——”他一句未完，已见中年人跪伏在地。那一丁点笑意也完全散了，化作一句极简洁明了的：“少操心与你无干的，下去。”

    下属退了下去。独留青年人一只手支着窗台，偏头，看窗外柳絮似的飞雪。

    青年人生得高大，海藻一样的金色卷发也长，却被一根黑带勒得紧紧的，垂在背后，因而显得孤高傲慢。皮肤苍白，好像与雪原一色，虹膜却是浓绿似碧潭，似乎能于其中窥见南国的春。

    他复姓拓拔，单字一个“濂”，是今中蜀十八州与北地的主君。