薛蟠的龙阳之好

    书中第九回说宝玉和秦钟进了私塾，与两个相貌娇美的男同学香怜、玉爱不清不楚，还搞出些争风吃醋的勾当来，显然学堂中风气混乱。尤其提到薛蟠时，更是明确写出这位纨袴子弟的同性之癖：

    “原来薛蟠自来王夫人处住后，便知有一家学，学中广有青年子弟，不免偶动了龙阳之兴，因此也假来上学读书，不过是三日打鱼，两日晒网，白送些束修礼物与贾代儒，却不曾有一些儿进益，只图结交些契弟。谁想这学内就有好几个小学生，图了薛蟠的银钱吃穿，被他哄上手的，也不消多记。”

    薛蟠上学的目的很单纯，就是为了在“同学”中寻找“同志”，并且还找到了不少，不仅有香怜、玉爱，还有金荣。

    金荣与宝玉、秦钟大闹了一场，回家后说给母亲听，母亲胡氏反劝他：“你这二年在那里念书，家里也省好大的嚼用呢。省出来的，你又爱穿件鲜明衣服。再者，不是因你在那里念书，你就认得什么薛大爷了？那薛大爷一年不给不给，这二年也帮了咱们有七八十两银子。”

    这“七八十两银子”可不是白给的，乃因其原是薛蟠的相好换来的，其母未必不知，但因为贪利，便只装聋作哑罢了。

    这些都是虚写或侧写的，还不算突出。书中关于薛蟠“好男色”最精彩的一段，还要属与柳湘莲的对手戏。见于第四十七回《呆霸王调情遭苦打冷郎君惧祸走他乡》。

    “因其中有柳湘莲，薛蟠自上次会过一次，已念念不忘。又打听他最喜串戏，且串的都是生旦风月戏文，不免错会了意，误认他作了风月子弟，正要与他相交，恨没有个引进，这日可巧遇见，竟觉无可不可。且贾珍等也慕他的名，酒盖住了脸，就求他串了两出戏。下来，移席和他一处坐着，问长问短，说此说彼。那柳湘莲原是世家子弟，读书不成，父母早丧，素性爽侠，不拘细事，酷好耍枪舞剑，赌博吃酒，以至眠花卧柳，吹笛弹筝，无所不为。因他年纪又轻，生得又美，不知他身分的人，却误认作优伶一类。”

    “优伶一类”，自然指的是蒋玉菡这样的戏子了。那琪官原是忠顺府座前承欢的人，却深得北静王信任，他的大红汗巾子就是北静王所赠，他又转赠了宝玉的。可以想象，琪官对于忠顺王而言肯定扮演的是男宠的角色，即对北静王也很可能有断袖承欢之事，他能逃离忠顺府很可能是借助北静王的帮助。

    宝玉挨了打，众人疑是薛蟠弄舌，薛蟠气得向母亲妹子分辩道：“你只会怨我顾前不顾后，你怎么不怨宝玉外头招风惹草的那个样子！别说多的，只拿前儿琪官的事比给你们听：那琪官，我们见过十来次的，我并未和他说一句亲热话；怎么前儿他见了，连姓名还不知道，就把汗巾子给他了？难道这也是我说的不成？”

    这番话说得醋意十足，琪官是伶人，理当供人玩乐的。只因其靠山是忠顺府，所以薛蟠不敢怎么样，但是宝玉竟然与其私相授受，这就让薛蟠极其不爽了，正如学堂子弟惧他威势不敢对香怜玉爱下手，看见秦钟后来居上便大吃其醋是一样的道理。

    如今他垂涎的这位柳湘莲，却是位正儿八经的公子哥儿，只因为会串戏，是位“票友”，就被他误会了，以为也是伶人的性情，可以供他调戏引诱的。遂许下作官发财种种彩头，恨不得立刻与其亲热。

    这可就捅了马蜂窝了，被柳湘莲引到郊外痛揍了一顿，狠狠地饱以老拳。

    而柳湘莲引诱他的话也很好玩，说的是：“等坐一坐，我先走，你随后出来，跟到我下处，咱们替另喝一夜酒。我那里还有两个绝好的孩子，从没出门。你可连一个跟的人也不用带，到了那里，伏侍的人都是现成的。”

    谓“两个绝好的孩子”，指的是娈童，也就是男妓，而且是“从没出门”的雏妓。柳湘莲可谓投其所好，难怪薛蟠会上当了。

    关于娈童，书中还有一段更加浓重详细的描写。第七十五回《开夜宴异兆发悲音赏中秋新词得佳谶》，贾珍在府中开局聚赌，尤氏躲在窗外偷看。第一眼就看见“其中有两个十六七岁娈童以备奉酒的，都打扮的粉妆玉琢。”——这是明写“娈童”登场了。