还是个老人，要知道，造船可是个浪费精力的活儿，老者，能有这么大精力吗？

    不过，既然知道，那总得会会去才行。

    “好，那我们就去拜会一下这位造船的大行家。”张阳说道。

    到南朝时，江南已发展到能建造1000吨的大船。为了提高航行速度，南齐大科学家祖冲之又造千里船，于新亭江试之，日行百余里。

    这种千里船，就是装有桨轮的船舶，称为‘车船‘。这种船利用人力以脚踏车轮的方式推动船的前进。虽然没有风帆利用自然力那样经济，但是这也是一项伟大的发明，为后来船舶动力的改进提供了新的思路，在造船史上占有重要地位。其实这个车船，和张阳的蒸汽机带动的桨轮有异曲同工之处。

    祖家世代以研究天工奇物为主，对做官不感兴趣，到了祖行知这一代，虽然家道中落，又由于朝廷的原因，没有从事造船业，但是，这门手艺仍然没有丢掉。

    祖家在平江城内的一个狭小的弄堂里，也就是平民区，真正的高手，总是隐藏在民间的。

    这座宅院，至少也有几百年的历史，单看那斑驳的墙壁，看那虚掩的大门上长满了青苔，就知道，这里和周庄一样，充满了历史的厚重感。

    “有人在家吗？”卞元亨问道。

    带来的卫队，早已经悄悄控制了各个制高点，一旦发现危险，能第一时间出动制止。

    而张阳和卞元亨，士义三人，都换上了平民的服装，以免惹人注意。

    良久，才有一个颤巍巍的老者，出来开门。

    “请问，这里可是祖家？”张阳问道。

    “对，正是，您找哪位？”

    张阳看着眼前的老者，忽然有了一种后悔感，说是老者，现在都这么老了，走路都得有人扶，眼也花了，这样的人，能承担起造船厂的重任吗？

    甭开玩笑了，造船厂又不是养老院。

    “阿福，”这时，里面又传来一个声音：“是谁来了？”

    随着声音，一位精神矍铄的老者走来，穿着不常见的练功服，看样子，好像是刚练完了太极。

    “老爷，这几位是来找…”还没说完，他又转过头来问道：“你们找谁？”

    后面的才是正主，张阳这才放下心来：“请问您可是祖行知老先生？”

    “对，正是鄙人。”祖行知说道：“不知几位前来，有何贵干？”

    他仔细打量眼前的几个人，虽然穿着普通，但是，却有一种自信和干练，他还能从他们眼中，看出一种久居上位的气势，这种气势，只有手握重兵的将领才有。

    张阳说道：“听说老先生对造船颇有研究，我们，冒昧前来，想请教老先生一些问题。”

    “原来如此，各位请进。”祖行知说道。

    果然是搞科学的，连会客厅，都拜访着几个小巧的机械器具。

    只可惜，这个时代，只重视儒家思想，这些东西，都被称为歪门邪道，不为朝廷所重视。

    张阳第一眼，就看到一只木质的鹦鹉，只用一只嘴，衔着下面的一根木棍，整个身子都悬浮在空中。

    这个，自然就是应用了重心的原理，鹦鹉虽然大，重心却在木棍这条线上，所以，尽管看似没有支撑，却牢固得很。

    最让张阳吃惊的，就是一只船的模型，这支船，首尾都是尖的，底部窄长，可以尽量减小水的阻力，最让他吃惊的，还是上面没有桅杆，用的是和自己船只一样的水轮。

    不会吧，这么大的水轮，他用什么动力？

    出于客人的礼貌，张阳没有动手拿起来研究。