在得知理查德和他的大军逼近的消息后，北境大军决定先将这个最大的威胁解决掉，然后再对繁华的艾雷卡城徐徐图之，这其实也有另外一种考虑，他们若是不管不顾地继续围城，等理查德的大军抵达后就会陷入遭到前后夹击的窘境。

    虽然酋长们在这之前曾经发生过意见分歧，在大军接下来应该进攻哪里的问题上也有过争吵，可在面对都兰人的军队主力时，他们都保持了一致的想法。

    因此，在艾雷卡城守军复杂的目光下，这支大军除了少数士兵留守营地和看押战利品之外，大部分人都在各自酋长的带领下开拔，朝南方行进，城内的守军虽然无法与外界获得联系，但他们凭借敌人离开的方向就可以推断出援军即将到达。

    即便如此，他们也只选择固守在城墙后等待援军，北境人在该地区的屠戮暴行吓坏了许多人的胆子，让他们不敢离开安全的城墙与敌人交战，哪怕留守的敌军人数看起来并不多，而且，艾雷卡伯爵身边的几个贵族也提出了疑问，这恐怕是北境人的阴谋，为的就是将他们引出城墙消灭，这种声音虽然不多，可也让艾雷卡伯爵选择继续固守。

    在他看来，理查德肯定会带上足够多的士兵前来支援，那他也就没有必要主动出击了。

    不过，为了防止战后理查德找他麻烦，他还是派出信使向理查德汇报这里的情况。

    ……

    当艾雷卡伯爵的信使找到理查德的时候，他手下的斥候早就已经和北境人的斥候交锋数日，眼见大战即将爆发，该地区的平民大多主动收拾家当逃离了家乡，向更加安全的城镇或是周边的伯国避难。他们留出来的“无人区”也给了两军斥候发挥的空间，双方有来有往，但最后还是骑术优良的瓦兰提亚斥候占据了上风。

    理查德亲自接见了艾雷卡伯爵派来的信使，后者恭敬地向他汇报了艾雷卡城的敌情，在得知北境人将劫掠来的战利品悉数存放在营地没有带走后，他的心里很快就有了个主意。

    他可以对北境人的营地下手。

    若是那些战利品被理查德缴获，消息传到敌军主力，一定会对敌人的士气造成打击，不过这是一把双刃剑，因为还有一种可能——他们会同仇敌忾，战意不减反增。

    挥退伯爵的信使后，理查德马上召来了随军的两位伯爵，询问起他们两人的意见，拉塔基亚伯爵伦纳德作为一名坚定的主战派，在听完理查德的讲述后，马上起身请战，表示自己能够率领本部军队成功拿下敌军答应。

    明斯伯爵虽然没有请战，可也附和了伦纳德的提议，他对理查德说道：“大人，您应该写信给艾雷卡伯爵，让他在伦纳德伯爵进攻之时配合一起夹击敌人大营，在攻克大营之后再与伦纳德伯爵一起回援主战场，前后夹击之下，北境人必然失败。”

    说到这，他叹了口气，道：“只可惜西雷伯爵需要牵制欧兰伯爵的军队，不然的话可以让他沿着海岸线出发攻击北境人的船队停泊点，将他们的所有战船焚毁，让他们再也不能逃回去了。”

    欧兰伯爵是属于王党的贵族，在理查德被宣判叛国罪之后他就加入了对理查德的讨伐行列，在西雷伯爵的牵制下他也无法朝尼昂领进军，只能被牵制在他的封地内。