均州城修建于永乐年间，城高九尺，周长八里，通过一根吊桥与瓮城连接，成化年间，荆襄流民大乱，波及均州，均州县令陈其美召集民勇，对城墙墙面进行包砖，增加了城头垛口数量，并在四角设置箭楼，常年派兵驻守，与瓮城互为犄角之势，后世官员多有修葺，直至万历年间，铁打的均州终于成形。

齐孟坐在甲板上，两艘五丈多长的桐油船缓缓离开龙山嘴码头，顺流而下，船身随白尖浪摇曳起伏，均州城像一头蜷伏的巨兽，缓慢沉入雾气之中。

汉江与丹江交汇之处，形成诸多优良码头，龙山嘴便是其中之一，从半空俯瞰，这个河港形状酷似龙嘴，因此得名，龙山嘴码头上面便是本地颇为有名的龙山塔，龙山塔建于五代时期，据说塔下镇压着一条祸害汉江的黑龙，也不知是真是假。

从龙山嘴出发去小炮山，顺风而行，乘船两个多时辰，如果走陆路，只要一个半时辰。

这样舍近求远，当然不是为了节省体力，他在均州了解导致，鼠疫之后，民心思变，县城至各乡之间的官道上，最近多有抢劫发生，有几个货郎被打了闷棍，廖知县派快手去抓了几个盗贼，查明身份，竟然都是本地乡民。

齐孟自信他们十几号人走路，只要不是遇到大股土匪，还不至于被打劫，不过现在不是逞能的时候，保险起见，他还是决定从水路走。

昨日徐正刚和张为民已经提前出城去了小炮山，准备牛车在小炮山接应粮食。

齐孟带领众人，押送粮食乘坐渔船过去，尽管王掌柜收了银子，信誓旦旦表示，他找的两个船工都是老相识，这趟顺风顺水，绝对没有问题，出城之前，齐孟还是特意找了个磨刀匠，将十把锈迹斑斑的顺刀打磨锋利，让各人佩戴身上。这段时日赈灾之余，齐孟每天狠抓训练，队列、刀法，一点也不敢马虎，现在这十二个少年，不说能上阵杀敌，对付个把毛贼绝对不是问题。

王掌柜和他的伙计将齐孟送到了码头，又单独和船工交代了几句，估计是让船工好好做事，回来有赏之类的，便带着伙计回城了。

两条桐油船相距不过一百步，齐孟站在前面渔船船头，站在甲板上举目远眺，不时回头看后面有没有跟上。

映入眼帘的是烟波浩渺的江面，此时正是初夏时节，江水上涨，远山苍翠，倒映江面，顺流而下，江风佛面，人宛若置身山水画中。

划船的艄公是个四十多岁的渔夫，皮肤粗糙，淡淡的古铜色，身材矮壮结实，大概是常年迎风的缘故，望向齐孟的眼神有些浑浊，是典型的渔夫形象，齐孟也没在意，安排话痨王道成上去和他闲聊起来，王道成虽然从十岁就离开汉江，好歹也是渔夫出身，对江面上的事儿知道的自然比别人多一点。

一番闲扯下来，这艄公姓刘，是均州本地人，就住在草店附近，在汉江上打鱼也有十多年了，齐孟惊奇于王道城竟然不认识此人。

此人和王掌柜是过命的交情，这趟摆渡，听说是王掌柜朋友，老刘没收王掌柜一文钱，完全是看他面子。

齐孟听到这里，嘿嘿一笑，从怀中掏出二两银子，递给王道全，让他给这刘艄公，不能让人家这样白跑一趟。

王道成又摇摇晃晃跑到船尾，把总旗大人的话带了过去，老刘推辞了一番，浑浊的眼神微微泛光，最后收下了。

齐孟将目光收回，重新望向远处江水山色，过了好久，脸上露出一丝不易察觉的冷笑。

刘艄公年纵横汉江十多年了，这十年间，他见过很多人，活人和死人，这十年间，他除了打鱼，偶尔也会干点别的，所以王道成对他没印象也不是什么怪事。