今日的村庄并不太平。

    男孩是因呼吸困难而被迫醒来的，睁开双眼，他发现自己的喉咙上抵着一根木刺，稍一用力呼吸就割出一道血痕。眼珠转向前方，看到母亲也是同样的境遇，比他还糟糕些，已经几乎昏死过去。挟持着她的男人，如果安蓝月在场，定能认出他便是前一天深夜站在自己床前的男人。

    挟持男孩的，则是他的高个朋友。抢了饼干又将他打翻在地的朋友仍不满足，还想得到更多食物。

    “两个外乡人在哪里？”高孩子用木刺戳着矮孩子薄薄的皮肤，恶声恶气地问。

    “咳咳……她们说要去城堡，一大早就走了。”

    “不可能，城堡里那么危险，她们去干什么？”

    木刺扎进喉咙，引起自喉间直冲舌底的尖锐疼痛，矮孩子艰难地出声道：“她们……是来找鸟人的，我告诉她们鸟人在城堡，她们自然要去……”

    “好吧。”得到答案的高孩子表情变得很不悦，并未松开他，而是揪得更紧：“她们给你的食物在哪里？”

    “没有……食物。”矮孩子已经嘴唇青紫。

    高孩子直接上手，在他的破衣烂衫中来回翻找，只摸到瘦骨嶙峋的身体，他的父亲也搜检着怀中女人的身体。矮孩子眼睁睁看着他的手伸进她的胸脯，摸出那块用布包裹着的奶油面包。

    “这不是食物？”高孩子顿时暴躁起来，恶狠狠地按着他的头撞向地面：“你不老实！”

    他感觉自己的头骨要被碾碎了，声音被痛苦的哭嚎撕扯得支离破碎：“没了……就这么多。”

    高孩子的父亲一脚踢翻装满杂物的两个纸箱，缺了口的碗盆，小块的木料与布料，旧书和旧报纸全都倾斜而出，不见半点食物的影子。

    高孩子是怀揣着饱餐一顿的目的来的，如今希望落空，便把气全撒在昔日玩伴身上，一只脚高高抬起，照着他的太阳穴猛地踏下去。

    矮孩子的双眼陡然睁大，最后一口气憋在胸口，像老旧的风箱一样抽动几下，就再也没了声息。

    他看到一只面相丑陋的鸟人，带着和煦的微笑向他走来。

    男人对儿子冲动的行为有些不悦，皱着眉头没说什么，高孩子冷静下来之后也后悔了，颤声说：“爸，他是不是死了？”

    “死就死吧，这世道，死人也没什么稀奇的。”男人扼住女人的气管，直到她也失去呼吸，才把她放在地上，伪装成自然死亡的模样。他先去门口望风，确认外面没有半个人影后，便招呼儿子抱着矮孩子的尸体跟上来，在旁边的杂草堆里随便挖了个坑，浅浅地埋了。

    安蓝月走进第三个房间。

    她已经学会用脚步丈量长度，这个房间并不大，长约七米，宽约五米，墙面上没有通往其他房间的门。她脱离墙壁，缓步向房间中心走去，触碰到一个木制家具，细细摸过，是柜子，其中塞满卷了边的厚重书籍。

    莫非是小说家曾在这里居住？

    柜子旁边还有一大堆冰凉的铁质物品，从形状上分析，应当是码放的整整齐齐的一座罐头山。

    她现在基本可以确定两件事。

    第一，鸟人就是小说家，它的体型与打扮足以证明这一点。

    第二，小说家早在蓝月异变前就预感到末日的降临，这间地下室便是他为自己准备的避难所，他在里面囤积了大量罐头与书籍。出版《鸟人之谜》，想必也是为了造成恐慌，把城堡营造成不祥之地，以掩盖他的秘密。

    可惜人算不如天算，末世降临的第一年，他就死了，甚至没来得及把这件事告诉妻子和儿子，否则他们也不会留在村中被饥饿折磨。想到这里，她不免担心起那两个人，想到前一晚站在自己面前的瘦长人影，心里隐隐有些不安。

    那么，鸟人现在为何不去告诉他们呢？就算不能说话，把他们叼过来也是可以的。比较大的可能是，城堡中监视它的某人，或是某种超自然力量，使他无法离开城堡。

    忽然，一阵强烈的压迫感打断了她的思考。