竹间有燕子盘旋梁上，昔日王谢堂前燕，今日莫非已飞来此家院？案头的钟鼎，莫非是金谷故物？一抹朝阳，满地花荫，外鸟语啁啾，更衬得厅堂里分外宁静，叁五垂髫童子，正在等着卷迎客。

胡铁化和楚留香就是他们的客人。

李玉函和柳无眉满面笑容，揖客。

柳无眉道：“我们走着走着，忽然瞧不见你们了，深更半夜的，找又找不着，可真是把人急得要命。”

李玉函道：“小弟正想令人去寻找二位，想不到两位已经来了，真是叫人欢喜。”

这两人居然还能做出这副样子来，胡铁花简直已快气破了肚子，楚留香却也还是声色不动，微微笑着道：“小弟们贪看山色，迷了路途，不想竟害得贤伉俪如此着急。”

李玉函笑道：“虎丘月夜，正是别有一番情趣，但若非楚兄和胡兄这样的雅人，只怕也是无法领略的。”

胡铁花忍不住道：“其实我们也没有领略到什麽情趣，只不过在虎丘睡了一大觉，倒做了几个很有趣的梦而已。”

柳无眉嫣然道：“胡兄原来在梦游虎丘，那一定更有趣了。”

胡铁花道：“其实我做的梦也并非真的很有趣，只不过梦见有几个人想来要我们的命而已，有趣的只是这些人竟是你们找去的。”

柳无眉笑道：“哦！那真的有趣极了，只可惜我们并没有做这样的梦，否则大家一齐在梦中相遇，岂非更有趣了。”

这时他们已走入四五重竹，青衣垂髫的童子们，将竹卷走，又放下，於是他们就更远离了红尘。

胡铁花眼珠子直转，似乎还想说什麽，李玉函已笑道：“两位想见的人，这就快见到了。”

胡铁花瞧了楚留香一眼，再也不说一个字，无论有什麽话，都只好等到见了苏蓉蓉她们之後再说。

楚留香虽仍面带微笑，但心情也已不免有些紧张。

只见青衣童子又将前面一道竹卷起，一阵阵淡淡的檀香，便随着卷起的竹飘散了出来。

香烟缭绕中，有个白发苍苍的老人正静坐在那里。

他清崔的面容，看来似乎很憔悴，很疲倦，目光更是说不出的呆滞，看来几乎已全无生气。

他整个人似乎已只剩下一副躯壳，没有灵魂，也没有生趣，他活着只不过是在等死而已。

但他的面前，却有一柄光彩夺目的剑。

剑身沉碧，如一泓秋水，旁边的剑鞘上虽然缀满了珍贵的宝石，但在剑光映照下，已失尽颜色。

这老人只是痴痴的瞧着这柄剑，动也不动。他生命的光彩，似只有靠着这柄剑才能延续。

这难道就是年轻时叱吒风云的天下第一剑客李观鱼麽？楚留香和胡铁花不觉已怔在那里，心里既是惊奇，又是伤感--这麽强的人，生命竟也如此脆弱。

那麽，生命的本身，岂非就是个悲剧。

最令楚留香吃惊的，自然还是苏蓉蓉她们并不在这里，他忍不住想问，但李玉函夫妇已走上前去。

两人一齐躬身行礼，李玉函道：“孩儿有两位好友，不远千里而来，为的就是想见你老人家一面，所以孩兄我将他们带到这里未了。”

老人并没有抬头，甚至连目光都没有移动。

李玉函道：“孩儿这两位朋友，你老人家也时常提起的，这位就是名满天下的楚香帅，这位就是和楚香帅齐名的花蝴蝶。”

老人这才抬起头望了一眼，但目中仍是一片痴迷茫然，也不知是否听懂了李玉函的话。

楚留香和胡铁花黯然唏嘘，都不知该说什麽。

李玉函这才转过身，陪笑道：“家父近年来耳目也有些失聪，不周之处，还望两位恕罪。楚留香道：“不敢。”

胡铁花立刻接着道：“晚辈等也不敢再打扰前辈了，还是告退吧！”

他们虽然急着想见苏蓉蓉，急着想将李玉函夫妇拉到一边去问个究竟，却又不忍在这垂老人面前说什麽失礼的话来，敬老只贤，正是江湖侠义道的规矩，这种规矩楚留香是绝不会的。

老人的嘴唇忽然动了动，似乎想说什麽，却发不出声音来，他脸上的肌肉似已全都麻木。

“家父终年寂寞，难得有人过访，两位既然来了，又不肯多坐片刻，是以家父又觉得遗憾得很。”

楚留香和胡铁花对望了一眼，只有坐了下来。

他们虽然有力搏万军的勇气，笑傲王侯的胆包，但在这垂暮将死的老人面前，却只是俯首听命。

李玉函展颜笑道：“两位如此仁厚，家父必定感激得很。”

老人的嘴又动了动，神情彷佛有些悲哀，有些焦急。

李玉函皱眉道：“家父不知是否有什麽话要对两位说……”

他一面说话，一面已走到老人面前俯首在老人嘴边。

楚留香既听不到老人的语声，也看不到老人的嘴，只能看到李玉函在不停的点首，不住抱声道：“是………是………孩儿明白。”