零愕然地看着他。

“住店吗？”

零在愕然中点了点头。

“先交钱。”

零下意识地将手伸进了口袋，然后，又从完全通了底的口袋伸了出来——他的衣服可是每一块都被鲲鹏们拿刀挑过了。

阿手看着那只手，零看着阿手，茫然着。

楼下，阿手的父亲在拉着原始而笨重的风箱，脸上的皱纹如荒原上密布的沟壑，他和阿手看上去有点父子相，都是一贯的爱死不活。风箱嘎嘎地响，火苗嘶嘶地冒。阿手的父亲心不在焉地听着卅四叫嚣：“这叫白日行劫恶丐强化！鸡蛋五角大洋一个？这是公鸡下的蛋？你知道五角大洋在延安可以买到什么？”卅四比出一个至少跟驼鸟差不多大的东西：“这么大的鸡两只！还都是生蛋母鸡！”

阿手父亲不死不活地说：“那是延安嘛。”

“那可是赤匪盘踞的地方！这是国民政府的地方，是乐土！乐土！”

“乐土东西就贵嘛。”

卅四愤愤地说：“我只会给你边币。”

“边币就是纸嘛。”

外边蹄声嘚嘚，正准备大吵大闹的卅四从门缝里看去。街上，刚巡视回来的鲲鹏正和他的手下策马过路，进了对面的店，也就是隔着门板给了卅四一枪的店。

阿手父拉着风箱，这老头除了正在鼓风的火苗几乎从来不看什么。

卅四摸了摸险些被一枪洞穿的额头无奈地说：“好吧，我给你国币。”

老头依然不死不活的德性：“擦屁股纸嘛。”

卅四又惊又怒，又怒又急：“说这种大逆不道的话！我拿你送官法办！”

“没有法的，这里枪就是法嘛。不会办的，自己人嘛。”

卅四深觉受辱：“谁跟你自己人！”

“不是说你嘛。我和官是自己人嘛，每星期三都交太平税嘛。”

卅四愣住，顿失气势地坐下。

“不给银元就不叫给钱嘛，不给钱就不住店嘛，不住店就出去嘛。”

“给我点盐。”卅四怒了，他忽然想明白了似的又问，“盐也要钱？”

“盐比蛋贵嘛。”

“不要了。”卅四剥着他的连壳蛋，比面对全副武装的湖蓝时更为沮丧。

阿手和零在楼上一坐一立地相对，隔着一层楼板，楼下的声音清晰地传来。楼下沉默了，他们也大眼对着小眼。

零说：“我没钱。没银元，没国币，连边币都丢了。”

阿手看着零的手，零的手指上戴着一只古旧的戒指。

“这个不行。我妈就留给我这一件东西。”零自觉地站了起来，捞起自己的破烂，尽管还是在打晃。

“你喝了粥，你睡了客房的床，你花钱了。”

零愤怒而茫然地看着对方。一个利欲熏心的小百姓，贪婪但是气馁，比他扮演的李文鼎更加懦弱。零决定不管不顾地走。

“这地方过日子好难，每粒米每滴水都花钱的，你吃一口，我们就少吃一口。”

零回头看着他。阿手很畏缩，很无助，阿手和李文鼎有一种共同的神情：茫然。零将手上的戒指撸了下来，塞给他，然后掉头就走。将到楼梯口，外边突然一阵枪声。

一个人跛着脚从鲲鹏进去的那家店蹦了出来，几个他的同伴也跟着跑出来，到他身边护卫着。那伤了脚的家伙阴狠地看了鲲鹏一眼，带着同伴掉头走开。

“别说啥军统见天就洗了三不管，叫你们了不起的湖蓝快打来，我拿他死尸当份大礼。”鲲鹏剔着牙出来，趾高气扬地说。他人多势众，而且跟对方的短枪比起来，他这边拿的都是长火。

镇子尽头的中央军岗哨对此熟视无睹。

零蜷在一个角落，阿手熟练地蜷在一个更为保险的角落，并且拿一只枕头护着头。

在长久的静默中，零望向阿手。阿手正拿牙齿在测试那只戒指的成色。零站起身，打算离开。

阿手看也不看地说：“这镇上，露天过夜的外人还没有活过天亮的。”

零看他一眼，继续开步。他没有住店的钱。

“这东西值钱。折去你刚花的钱，还能住到明天。”他看着零讶然的表情说，“我们做生意不骗人。”

零有点感激。

“大车铺一晚，饭钱另算。”阿手又咬了咬戒指，“你还有没有？人总要吃饭的。”