兰芮与兰渊别过，径直回清风馆，刚穿过垂花门，霜降就迎上来，称秦妈妈已经在房中侯了半日。兰芮知秦妈妈必是来与她商议清风馆添人一事，脚下就加快了步子。

    秦妈妈端着旧窑的茶盅低头吃茶，听见细碎的脚步声由远及近，立刻搁下茶盅起身，上前两步将厚厚的棉帘子掀了起来，待兰芮进门，她又屈了屈膝。

    “三小姐回来了？”

    玉桂、霜降、夏至连同房中立着的三个十三四岁的婢女皆目露惊异。

    她们从未见过秦妈妈向府里的小姐屈膝行礼。

    兰芮笑着请秦妈妈坐，又吩咐霜降续茶。相较于在观荷院受到的礼遇，她觉的秦妈妈的改变更有迹可循，老太太待她亲热起来，秦妈妈这等聪明人，必是看出了什么。

    寒暄几句，秦妈妈让一同来的三个婢女在兰芮跟前站成一排，笑道：“已到年关，家中人手紧缺，这几个是从浆洗上和扫洒上抽出来的，三小姐将就着使，如果用的惯就罢了，若是用不惯，就使个人来与奴婢说一声，奴婢回了老太太就与三小姐换人。”

    兰芮早留意到三人，都穿着半旧的袄子，除了右边的一个头上戴着一根包银的铜簪子，其余两个皆只用一根木簪定住头发，朴实中略带寒酸，一看就知都是不得宠的。

    秦妈妈见兰芮没做声，知她是在观察几人，了然一笑，“你们三个愣着做什么？还不赶紧跪下给三小姐磕头。”

    三人没有犹豫，依言拜了下去。

    兰芮笑着叫三人起来，“你们叫什么名字？”得知三人分别叫双燕、银锁、绿枝，都是从忠州来的家生子，这才转头与秦妈妈道，“我看三人都是老实本分的，就她们三个吧，妈妈不用再换。”

    秦妈妈连声称好，原本不大的一双眼睛此刻已经眯成了一条线，“她们三个，虽说是在府里做粗活，但也是领的二等的例，如今到三小姐的房中，还是作二等丫头，三小姐看怎么样？”

    兰芮瞥了一眼霜降和夏至，两人目光坦然，似乎并未将此事放在心上，她微微一沉吟，笑道：“就依秦妈妈言。”依着她的意思，她更希望霜降和夏至提到二等上来，可也知两人进府时间太短，不合兰府的规矩。

    差事办完，秦妈妈起身告辞，待秦妈妈走了，兰芮将清风馆的规矩一一与双燕等几人说明。

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    虽说去灵光寺诵经一事得了老太太、文夫人的同意，但临行前，兰芮与兰渊二人少不得还是要去劲松居辞行。

    老太太先是询问兰芮新到清风馆的丫头是否得用，而后才郑重其事的嘱咐兰芮：“此次去灵光寺上香，一定要听你大哥的话，依照京城闺秀的规矩来行事，千万不能再惹事端，不然，你娘老子有再大的脸面也不够给人赔罪的。”

    兰芮应下，眼睑低垂，避开众人看过来的纷杂目光。

    老太太又转头去看兰渊，“依着我的意思，是不敢放三丫头出门的，我也是看你在佛前起了誓，不愿让你在佛前失言，而你行事又一贯稳重，这才同意的，你可别让我老太太失望才是。”

    兰渊拍着胸脯保证了许久，老太太犹不放心，拉拉杂杂的好一通嘱咐，直到赵夫人笑道：“老太太再不放大少爷和三小姐出门，到灵光寺只怕就快中午了。”

    老太太笑道：“上了年岁难免话多，去吧。”慈目含笑的看着二人出门，转眼就见兰茉偎依在文夫人身侧，眉头一皱，不悦的移开目光。

    文夫人若有所觉，待去细看时，老太太已神色如常，反而见赵夫人意味不明的冲她笑了笑。她极为恼火，想要刺赵夫人几句，锦绣却领着门上的一个婆子进来。

    那婆子与众人磕了头，捧上一张烫金梅花名帖，道：“长兴侯府送了帖子来。”

    老太太接过，打开扫了一眼，转而对一旁的文夫人道：“长兴侯府新建了三座玻璃花棚，请家中的小辈女眷过府去赏花。”

    长兴侯府乃文夫人的娘家，只是文夫人为庶出，现任长兴侯是她的嫡长兄。

    文夫人不及开口，赵夫人已是笑道：“不愧是侯府，玻璃这么精贵的物事，竟然用来建花棚，还一建就是三座，这般的财势，京城也挑不出几家来。”

    几任长兴侯都没有领过实差，全靠早年积攒下的田产与侯爵的禄米过日子，这几年更是靠着变卖田产才度饥荒，京城几乎无人不知。

    因而赵夫人这话看似夸赞之语，但屋中无人听不出其讥讽之意。