“我机缘巧合，来到这岛上，总有原因，也许就是为着要把你的故事写出来。”

女主角轻轻地笑，声音如银铃一般。

如心转过头去，看到穿着一袭旧纱笼的她，那纱宠布色彩斑斓，有些地方已经磨得薄如蝉翼，可是穿在她身上，却无比轻盈曼妙。

她看上去，只得十七八岁模样。

如心讶异，“你为何如此年轻？”

她有点无奈，“我认识他那年，只是个少女。”

“你怎样认识他？”

苗红低下头，“家父曾是黎氏锡矿的工人，因嗜酒，被逼退休，家贫，仍获准住在员工宿舍中，可是我有一个不争气的弟弟，竟潜入厂中盗窃，惊动了厂长。”

厂长想必是黎子中。

“那是一个雷雨夜，弟弟被扣留在派出所，我去他家求情，他自外应酬回来，看到我在门口等他。”

如心轻轻问：“当天，你就穿着这袭纱笼？”

“是啊，淋得遍体通湿，站在门口好几个小时。”

“他怎么说？”

“他唤我进屋，让我更衣，用点心，然后与我谈了一会儿，他答应帮我忙。”

如心可以想到故事其余情节。

“他叫司机送我回家，半夜，弟弟就放出来了，父亲依旧喝醉，我与弟弟抱头痛哭。”

“你们的母亲呢？”

苗红凄然，“母亲早逝，否则我们生活不致于如此凄惨。”

这时苗红轻轻坐下，“过两日，厂里有人来叫我们搬家，我以为要逐我们出宿舍，惊惶不知所措，父子三人像笼中老鼠，如临未日，可是工头说黎先生己安排我们搬到较好的单位去。”

如心问：“那时，你多多少少有点明白了吧？”

苗红抬起头：“我已经十六七岁，我知道那一切，都是为着我的缘故，我一无所有，他看中的，自然是我这个人。”

如心不禁叹息，是，她只有她的身体。

“既然如此，我与他讲起条件来，弟弟务必要送出去读书，如果资质实在差，那么学做生意也是好的，父亲晚年需要安置，我则希望能够正式结婚。”

如心觉得这些要求也都相当合理。

苗红低下头，“黎子中不愿与我结婚。”

如心大惑不解，“为什么？”他那么喜欢她！

“在那个时候，阶级观念不可磨灭，我母亲是土女，我父亲是工人，他过不了家庭那一关，他本人亦觉得没有必要与我正式结婚。”

“他错了！”

原来他的潇洒只属表面。

周如心不由得对他稍微改观。

苗红转过身去，她说：“天亮了，我得告辞了。”

如心叫住她：“慢着，你是她的灵魂吗？”

苗红回头嫣然一笑，“不，我只是你的灵感。”

如心一怔，“我不明白。”

“你千思万想，忽然开了窍，把思维打通，得到结论，我便前来与你相会。”

“等等，你说得那么玄，我不懂得。”

苗红叹口气，“你已知来龙去脉，还不心足？”

“不，故事中尚有许多空白，譬如说，你意中人到底是谁？”

“那就要看你如何安排了。”

“我？”如心愕然，“你们的事，我怎么安排？你在说什么呀。”

苗红忽然指一指如心身后，“谁来了？”

如心转过头去，发觉空无一人，再回过头来，已失去苗红踪迹。

她一顿足，人也就醒了。

只斟一杯水喝，她就伏到书桌上，忙着把情节写出来。

马古丽推门进来，看到年轻的女主人埋着头不知在写什么，一张脸灰蒙蒙，眼睛窝了下去，她大吃一惊，不动声色，走到楼下，找丈夫商量。

“费南达斯，周小姐情况不妙。”

费南达斯不作声，过半晌才说：“她发现盒子那日……”

“她不该打开盒子。”

“现在，她的情况同黎先生去世前一模一样。”

“不会那么差吧？”

“她会茶饭不思，日渐消瘦。”

“我们总得帮帮她呀。”

“我们只是仆人，听差办事，千万不要越轨。”

“或者她不应该到岛上来。”

“这古怪而美丽的岛屿不利主人，却不碍我们仆人。”

“岛上究竟发生过什么事？”

“何必追究呢，马古丽，你且小心照顾周小姐饮食。”

周如心伏案速写。

像是有人握着她的手，操纵了她的思维，把故事一句一句读给她听，借她的笔写出来。

有若干细节，无端跃进脑海，根本不知从何而来，却又合情合理。

——黎子中问苗红：“你可是属马？”

苗红轻轻答：“是，家父同我提过，可是又说我十二月出生，冬日草地已芜，故我是一匹苦命马。”