远方的地平线上，尘埃滚滚。

    在卡勒堡的城墙上，守军们神情紧张地来回穿梭着。

    萨拉丁麾下的大军，就在今早，毫无征兆地跨越了两国的边境，向卡勒堡杀来。

    圣火旗和彷佛没有边沿的人海踏起的灰尘，铺天盖地。

    恐怖的压迫感，使卡勒堡的每个人都紧张了起来。

    他们很清楚，以这座城堡的主人，雷纳德伯爵曾做的那些事——劫掠拜火教商队，屠杀拜火教平民，试图沾染拜火教在内志的圣地...

    一旦城破，所有人都不可能有活路。

    萨拉丁虽以仁善着称，但他的铁腕手段下，也从不缺乏杀戮。

    吱卡卡——

    十余名披甲军士用力推动绞盘，将沉重的吊桥立起。

    浑然不顾已经跑到距离城门不远处，拖家带口，跑来避难的零散人群。

    “求求你们，打开城门，让我们进去吧。”

    “我们的村子已经被屠戮一空，那些萨拉森人是不会放过我们的。”

    “利穆尔，我是你的亲叔叔啊，这些都是看着你从小长大的亲戚和邻居，求你网开一面，暂缓升起吊桥吧！”

    “你们就忍心看着你们的亲人和朋友就这样死在城墙下吗？”

    人们挤在城墙下哀求着。

    城墙上，有人面露不忍，但没人敢阻止披甲军士们将吊桥升起的举动。

    因为这是雷纳德伯爵下达的命令。

    而且敌人的轻装骑兵队，就在一箭之地外盯着。

    只要他们敢放下吊桥，这些骑兵就会立刻不顾一切冲上来，抢占吊桥。

    守城的军士和征召兵们，如同勤劳的工蚁忙碌着，他们将打磨掉棱角的圆形石球堆积在投石机旁。

    这种安装在城墙上的小型投石机，只要斩断悬挂配重块的绳索，就能将另一端网兜里的石弹投掷出去。

    萨拉森人称这种投石机为狂怒者，并在军队中广泛装备。

    其中最大的，据说能将两千磅的巨石投掷而出，砸塌城墙。

    城墙上支起了一个个大锅，里面盛满了黑色的火油，只要淋下去，就能轻松烧毁一架攻城梯。

    还有人拎着装满沙子和水的木桶，将其堆在城垛前，用以防备火焰的误伤。

    板车运送着卡勒堡提前储存的砖石，堆积在第一道城门上方的城楼里。

    在敌人攻开第一道城门后，守军便能在城楼里，居高临下向下投掷石块，以阻止敌人进一步打开第二道城门。

    不得不说，雷纳德经营许久的卡勒堡，的确是一座坚城要塞。

    里面堆满了足够上千守军半年使用的物资，绝非萨拉森人所能轻易击破的。

    浑身披甲的雷纳德，铁青的脸上此时正充满了愤怒。

    他咬牙切齿道：“该死，我就知道萨拉丁肯定会选择卡勒堡作为目标。他憎恨我，将我视作毕生大敌，哪怕放弃耶路撒冷，也想要我的命！”

    斯蒂芬妮满脸坚毅，这个女骑士身穿戎装，高大健壮的身躯一点也不比男骑士差：“这是我们的荣耀，雷纳德。

    我们跟异教徒，本就是不死不休的，他越憎恨于我们，我们便越是应该感觉到光荣。”

    雷纳德哈哈大笑道：“没错，斯蒂芬妮，就让萨拉丁憎恨我吧，我会在此让他的大军铩羽而归，到时候，整个王国都会为我的功绩而震撼。”

    笑完了，雷纳德又有些紧张道：“斯蒂芬妮，求援信已经派人送出去了吧？”

    斯蒂芬妮无奈地看着自己这个有些神经质的丈夫，点头道：“嗯，早在斥候报完信的第一时间，就送出去了。”

    雷纳德勐拍双手：“对了，还要派人去我们那个小邻居那儿。我记得他训练了一支不错的披甲军士，让他的守卫官立刻把所有军队都派来支援卡勒堡。”