而乘氏李氏的坞堡就是这么一座典型的东汉豪强坞堡。

    只不过他们规模非常之大，直比一座小县城。

    在这里，依附于李氏的宾客奴婢有数千家，要知道一座小县的户数也不过万户。

    以前汉来说，高祖定萧何为首功，封他为酂侯，食邑最多。

    有多少呢？

    不过才八千户，后来觉得少了些，又补了二千户，凑满了万户，也就是一县户口数。

    而列侯已经是二十等功爵中最高的一级，不是对国家社稷有定策军功，是不可能受封的。

    所以，现在可以知道乘氏李家有多煊赫吗？

    是富比列侯啊！

    不过和真列侯比还是要差些，因为光武得天下后，以柔治天下。对功勋特别优渥，前汉给一县做食邑，而他就给四县。

    所以，李家也就算是小列侯的水平。

    这会，天已放亮。

    通往坞堡的直道两旁，满是劳作的李家徒附，他们穿着犊鼻裤在整理着粟田。

    时不时就能见到五六个汉子套着牛上，犁着地。

    此时，一哨马从远处地平线飞驰而过，激起无数徒附张望。

    坞堡边的一座堠楼，远远就看到那插着李家背旗的哨马，立马命两边的更夫放下门阙。

    那哨马招呼不打，直接在壁外下马，飞也似的向内奔去。

    哨马在晒场找到了李家的当家人李乾。

    他先是递上了李典的符节，接着就递上了李典写的信。

    李乾疑惑的打开信，正奇怪为啥是送李典的符节而不是李进的。

    他就看到信上，李典用他那简练优美的行书，告诉了他一个残酷的事实：

    李进被害了，死在了一场毫无意义的战斗里，而且不知道凶手。

    李乾眼一黑，就要晕倒，幸好被他的儿子李整一把扶助。

    李整和李典一样，都是李家下一代的领军人物，而且因为他是族长的儿子，更比李典要重。

    李整也看到了李典信上说的，但他为人素来持重，他忍住悲意，对他阿爹说道：

    “大人，还请节哀，现在我们要考虑如何应对典弟的建议，真要点兵追击吗？”

    李乾此时缓过来了劲，但泪水还是流了出来。

    他早知道以李进的暴脾气，一定会找宦官一党报仇的。

    早知如此，何必拦他入京行刺呢？

    恸煞我也，我的进弟呀。

    你本该留名青史，怎就死在了一场无名的争斗中。

    他推开儿子，嘶着嗓子朝着左右，怒吼：

    “击鼓，召兵，无论是谁，我都要他们给我付出代价。”

    说完，又掩面而泣。

    闻此言，左右攀上望楼，敲响两面牛皮大鼓。

    声动四周，集结骁勇。

    三刻钟后，一支二百人的队伍，旗帜招展，向着东方宣泄着怒火。

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    “刀在手，跟我走。”

    此时走在队伍最前面的张冲，喜气洋洋得给大伙打气。

    在一旁的老叟，颤巍巍的说：

    “可不可不去，或者我告诉你们在哪里，你们自己去。那借来的粮，我也不要。好汉，你觉得行不行。”

    张冲一揽老叟，笑道：

    “别叫好汉的，听着像个绿林强盗，叫我‘石将军’就行。

    还有你不去可不行，你想想你们连粟种都被那姓薛的抢走了。

    没有种子，你们明年吃什么？

    哦，也对，不用等明年，今年你们可能就要饿死了。”

    老叟一窘，不想说话了，只能继续带路。

    但老叟不想说话了，张冲倒是一直问：

    “老汉，你说的那个姓薛的乡豪咋就管上你们呀？他又不是啥官府，他说纳粮，你们不能跑吗？”

    “别老汉，我是看着老，其实我才三十八。”

    张冲一看这胡须鬓发尽白的人，才三十八，不由乍舌。

    老叟不理他，只叹口气，说：

    “我们本都是逃役的罪人，一起结庐在这里，混个栖身温饱。

    但大概四年前，一伙乡豪发现了我们，就逼迫我们为其部曲。

    至于，为啥不再继续跑？

    实在是没地方跑了，去哪都是一样。

    本来这薛家也没这么苛责的，可能是遇上啥难处了吧。”

    张冲怒其不争，但也知道这被欺压久了，心理多少会变成这样，不然日子过不下去。

    但明白归明白，张冲还是觉得憋屈，自己被剥削成这样，还觉得老爷有啥难处呢！

    没看见自己家人啼饥号寒的样。

    就这，那老叟还在念叨，一个劲说：

    “别伤人哈，咱们去借，人家肯定给的。

    毕竟咱们聚落有好几个都在那里当徒附呢？

    怎么可能真见咱们饿死。”

    说着，还一个劲嘱咐张冲：

    “千万别动手。”