第一回合的攻防结束，但战争的脚步却并不会因此而暂停。

    更确切地说，接连损失了目贯屋琉璃与引田三弦之后，川边集前线的砂忍部队顿时陷入了更大规模的骚乱之中。

    近半年来，文乐堂派出的傀儡师部队一直是他们最可靠的中坚战力！即使是与山椒鱼半藏正面对垒，也始终没有处在下风！

    而如今短短一个白天，三御其中之二就接连在作战行动中失去了踪迹…这样惨重的损失，砂忍无论如何都不能接受！

    但事实上，除去战力的损失，三足鼎立的权力架构彻底失衡反而更加致命！

    利益诉求与战术策略本就存在分歧的茶先与芥子偶就此彻底失去了联手合作的空间

    …

    大家都很清楚，结合这些天雨忍不寻常的调动以及眼下风声鹤唳的实际战况，木叶忍军多半已经正式加入到这场作战行动之中。

    作为体量比自己更大的强悍对手，驻扎在川边集的砂忍无不为火之国下一步的战略部署坐卧难宁。

    然而除了以上提到的这些推测，孤身在外执行任务的茶先作为砂忍侦查部队的领头人，也不免开始担心自己的处境…

    ——事到如今，先前的战术主张已经无关紧要。

    眼看着有一众傀儡师看顾的乐正、太夫都被敌人以意想不到的手段轻易拿下，清楚自己究竟几斤几两的茶先又怎么可能冒着随时丧命的危险，将小命置于绝地？

    为保万全，茶先在获知消息的第一时间就带领亲卫小队直接返回了川边集要塞…而这样的做法，也导致砂忍原本环环相扣的布防战略出现了意料之外的缺口！

    芥子偶三令五申，甚至直接扯出风影大人的“虎皮”强迫对方全力投入作战任务，扩大侦查范围，然而自恃长老团支持的茶先却始终不愿意冒险出动，仅象征性地加派了几批侦查部队的小队执行索敌任务，便算应付交差。

    这样的处理方式放在平时倒也罢了…

    但在忍军士气接连受创，驻防部队人心浮动的大背景下，指挥官消极避战的不作为态度，立刻对全军2000余名参战人员造成了极其恶劣的影响。

    很多人因此下意识地把木叶远征军放在了不可战胜的心理位置，由此产生的畏难情绪又反馈到各项任务的落实层面…

    于是一夜之间，便面上看起来依旧牢不可破的川边集要塞从内部开始了崩溃。

    比起在生死关头冒险争强，砂忍们似乎更愿意等到三代风影御驾亲征率领的部队抵达川边集战线再做计较。

    在那之前，一切可报可不报的异常情况一律不报，所有可去可不去的域外索敌一概暂停，便成了鸵鸟心态影响下最真实的反应。

    但在战线的另一端，趁着砂忍整体行动效率趋于停滞的窗口期，木叶远征军却是抱着趁你病要你命的心态有条不紊的继续推进下一阶段的工作。

    …自半藏领导雨忍开始扩充魔鬼岩地区的防御体系，远征军这边就开始在绘里奈的指导下展开第一次全体出动的大规模军事行动！

    为了实现山田副指挥制定的战术目标，给川边集守军开出一个无法拒绝的条件，特殊忍装部队解封了大部分随行携带的封印卷轴。

    随着各种各样新奇的小玩意儿被分门别类的下发到作战人员手中，这批实验性质的特战部队也由此展现出与传统忍者截然不同的风貌。

    不论是挂在耳廓的运动耳机，还是取代了忍具包的多功能武装带，又或者各式各样应用场合不同的忍符…

    不同兵种选择不同装备、适应不同场合的专精化建军思路已经在这200多位木叶忍者身上初见端倪。