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第四章 艾德

    来访的队伍如同一条由金、银和钢铁交融而成的璀璨河流浩浩荡荡涌进城堡大门。

    他们为数一共三百由让人引以为傲的家臣、骑士和流浪武士所组成。冰冷的北风拍打著他们头顶高举的十数面金色旗帜上头绣了象徵拜拉锡安家族的宝冠雄鹿。

    队伍中有不少奈德熟悉的面孔。一头亮眼金的是詹姆・兰尼斯特爵士以及脸曾被烧伤的桑铎・克里冈。他身旁的高大男孩一定是王储而他们身後的那个畸形矮子则毫无疑问是小恶魔提利昂・兰尼斯特了。

    然而那个走在队列前头两名雪白披风御林铁卫随侍左右的人在奈德眼里竟像个陌生人。一亘到对方翻身跳下战马出熟悉的大声呐喊然後一把抱住他差点把他全身骨头拆散他才认出来者是谁。

    ”奈德!啊见到你更好尤其是看到你那张冻得紫的脸。”国王仔细地上下打量他一番然後朗声笑道:你真是一点都没变。

    要是奈德也能对他说同样的话就好了。十五年前当他们并肩为王位奋战的时候这位风息堡公爵是个面容修整干净眼神清澄如同怀春少女梦寐以求的精壮男子。他身高六尺五寸有如巍然巨塔般鹤立鸡群。当他身披战甲头戴双叉鹿角巨盔则成了个名副其实的巨人。他的力气也不输巨人惯用的那柄铁刺战锤连奈德都只能勉强举起。

    在那些个日子里皮革和血的气味就像香水般和他如影随形。

    现在香水却当夏和他如影随形了。他的腰围也和身高同样惊人。奈德上一次见到国王是在九年前的巴隆・葛雷乔伊之乱。那时维鹿与冰原狼的旗帜齐飞两家军队合力绥靖那自立为王的铁群岛领主。胜利之夜两人并肩站在葛雷乔伊家族陷落的堡垒大厅里劳勃接受叛军领的降书奈德则将其幼子席恩收为养子。之後劳勃起码胖了几十公斤。如今一团粗黑如铁丝的胡子遮住他肥胖的双下巴但没有任何东西可以掩盖他突出的小腹和凹陷的黑眼圈。

    但劳勃终究是奈德的国君而不仅仅是朋友所以他只说:陛下临冬城听候您差遣。

    此时其他人纷纷下马城里的马夫过来照料马匹。劳勃的皇后瑟曦・兰尼斯特带著她年幼的孩子们走进城里。

    他们乘坐的轮宫是一辆巨大的双层马车以油亮的橡木和镶滚金边的金属搭建而成由四十匹骏马共同拖拉因为太宽只得停在城门外。奈德在雪地里跪下亲吻皇后手上的戒指劳勃则像是拥抱自己失散已久的妹妹般地拥抱了凯特琳。接著孩子们被带上前来彼此正式介绍过後得到双方家长的赞许。

    正式的见面礼仪才刚结束没多久国王便说:艾德带我到你们家墓窖去我要聊表敬意。

    奈德就爱他这一点都过了这麽多年他依旧对她念念不忘。他叫人送来提灯其他一切都尽在不言中。皇后开始反对她说大家打清早起就在赶路这时人人又冷又倦应该先稍事休息才对要看死人也用不著这麽急。她说到这里只见劳勃冷冷地看著她她的孪生弟弟詹姆静静地握住她的手她就没再说下去了。

    於是奈德和他几乎快不认得的国王一同往地下墓窖走去。通往墓窖的螺旋楼梯非常狭窄所以奈德打著灯走在前头。我本来都快以为我们永远也到不了临各城了劳勃边下楼边抱怨:在南方住久了成天听人说起我的七大王国如何如何很容易就忘记你的领土和其他六个王国加起来一样大。

    陛下相信您这趟旅途一定很愉快吧?

    劳勃哼了一声:一路上到处都是沼泽、树林和田野过了颈泽(注解1)後连间像样的旅店都找不著。我这辈子还没见过这麽广萎无边的冷野荒芜你的子民都躲哪去了?

    多半是害羞不敢出来吧奈德打趣道他感觉得到一股寒意自地窖卷袭而上有如幽深地底的一口冰冷气息。[ 超多好看小说]在北方国王可不是天天都见得到的。

    劳勃又哼了一声:我看是躲在厚厚的积雪地底下吧。奈德都几月了你们这儿还冰天雪地!国王边下楼边伸手扶著墙壁稳住身子。

    晚夏降雪在北方是稀松乎常的事情奈德说:希望不会给您带来什么困扰夏末的雪通常都不大。

    ”这叫做不大?异鬼才相信!”劳勃咒骂道:那等到冬天你们这儿会冷成什麽样子?我光是想到就冷得抖。

    北方的冬天很冷很苦奈德承认:但是史塔克家族会熬过去的这麽多年来我们不是一直都熬过来了麽?

    你真该来南方看看劳勃对他说:趁夏天还没结束好好见识一下。高庭的花园里放眼望去遍野尽是金黄玫瑰。水果甜熟到会在你口中爆开有甜瓜、蜜桃还有火梅我保证你绝对没尝过这麽甜美的东西。你等会就知道了我这次给你带了点过来。就算在风息堡热风一吹起来天气热得你几乎无法动弹。奈德你真该看看南方市镇的模样满地繁花市集里的食物多到快装不下夏季的葡萄酒不但好喝而且便宜得不像话光是闻闻市场里的酒味就会喝醉。每个人都丰衣足食喝得醉醺醺吃得肥嘟嘟的。他咧嘴笑道又用手拍了拍自己的啤酒肚。

    奈德还有南方的女孩子啊!他眼里焕著光芒高声叫道:我敢跟你保证只要天气一热女人的矜持就全都不见了。她们就贯接脱了衣服光著身子在城堡附近的河里裸泳。就算上了街也是热得穿不住羊毛或皮衣所以有钱的女孩就穿丝织短袖上衣穷一点就穿棉质的衣服。不过只要一流汗衣服贴著皮肤根本就和脱光光没有两样。国王开心地笑著说。

    劳勃・拜拉席恩向来是个物欲旺盛也很懂得享受的人。这一点他没有改变但是奈德没法不注意到国王为声色享乐所付出的代价。他们抵达楼梯底端进入墓窖的深沉黑暗时劳勃已经气喘吁吁呼吸困难在灯光照映下面红耳赤了。

    陛下请进奈德恭谨地说然後将灯笼绕了个半圆。黑影鬼祟潜动摇曳的火光照到脚底下的石板显现出两两成对的花岗岩柱一直延展到远处的黑暗中。历代逝者端坐石柱间的石制宝座上背向墙壁身後靠著存放遗体的石棺。她在最後面就在父亲和布兰登旁边。

    他领路在前穿梭於石柱间的过道劳勃被地底的阴寒冻得宣打哆嗦默然无语地跟随其後。基窖里总是冷的他们走在史塔克家族历代的死者之间足音迥响在偌大的陵墓里在历代临冬城主的注视下前进。紧闭的石棺上刻有他们生前的容貌巨大的冰原狼石雕则蜷缩脚下。他们并列而坐再也看不见的眼睛注视著永寂的黑暗。在窜动黑影下的这些石像彷佛都被走过的生者所惊动。

    根据传统凡是曾任临冬城主的石像膝上都要放置一把铁制长剑以确保这些含恨的复仇怨灵被封印在陵墓里不致到阳间肆虐。其中最古老的早已锈蚀殆尽原本放贾宝剑的地方如今只剩红褐铁锈。

    奈德不禁扪心自问这是否意味著那些幽魂如今可以恣意骚扰城堡?第一代的临各城主坚毅刚强一如他们脚底下的土地在龙王尚未渡海来犯的日子里他们不向任何人低头自封为北境之王。

    奈德停下脚步举起油灯陵墓仍然持续向前延伸百到没入黑暗然而之後的都是空的也没有封上有如等待死者的黑洞等待著他和他的子女。奈德想到这就不舒服:在这。他对国王说。

    劳勃静静地点头跪了下来然後低头行礼。

    眼前共有三个并肩排列的石棺奈德的父亲瑞卡德・史塔克有张严峻的长脸当年的雕刻师父把他的神韵掌握得很好他庄严地坐著石头手指紧握住膝上横躺的宝剑虽然当年所有的宝剑都救不了他。在他两旁较小的石棺里则是他的子女。

    布兰登死时不过二十就在他和奔流城的凯特琳・徒利成婚前几天被绞死於疯王伊里斯・坦格利安二世的命令之下。他父亲被迫全程目睹爱子惨死的经过。其实布兰登才是真正的继承人他既是长子又是天生的领袖。

    莱安娜香消玉殡那年才十六岁还是个童心未泯的女孩。奈德全心全意地疼爱这个妹妹劳勃对她的爱犹有过之。她原本是要当他新娘的。

    她比这漂亮多了。一阵沉默之後国王开口说。他的眼光仍眷恋在莱安娜脸上不忍离去彷佛这样可以将她唤回人世。最後他终於站起身步履却因为过於肥胖而显得有些不稳。

    妈的奈德你真有必要把她埋葬在这种地方麽?他的声音因为忆起的悲痛而嘶哑了起来:她不该这样与阴暗为伍……

    她是临冬城史塔克家族的人奈德平静地说:她属於这里。

    她应该安葬在风景优美的山丘上坟上种棵果树头顶上有阳光和白云与她为伴还有风霜雨露为她沐浴。

    她临终前我在她身边奈德提醒国王她只想要回家长眠在布兰登和父亲身畔。

    他偶尔还听得见她死前的呓语:答应我!她在那个弥漫血腥味和玫瑰馨香的房间里朝他喊道:奈德答应我!迟迟不退的高烧吸走了她的力量当时她气若游丝。

    但当他保证将信守诺言时妹妹眼里的恐惧顿时一扫而空。奈德记得她最後的微笑还有她如何紧紧抓住他的手然後离开人世玫瑰花瓣自她掌心倾流而出沉暗而没有生气。在那之後生了什麽事他全部都不记得了。後来他们找到他的时候他仍然紧紧抱著她了无生息的躯体哀恸得说不出话。最後是那个矮小的泽地人霍兰・蔡德将她的手自他手中抽开。奈德完全想不起来。

    我一有机会就会带花来看她莱安娜她……一直很喜欢花。

    国王摸了摸她的脸颊手指温柔地滑过粗砺的岩石表面好像在爱抚活生生的人。我过誓要杀雷加为她报仇。

    你已经杀了他了。奈德提醒他。

    只杀了一次。劳勃满腹酸楚地说。

    两个死敌当年在三叉戟河交界处的沙洲浅滩上碰面炽烈的战火於四周蔓延。劳勃手持他的铁刺战锤头带鹿角巨盔;坦格利安太子则全身黑甲胸镗上用红宝石镶成象徵家族标志的三头龙在烈日照耀下有若熊熊烈火。两人鏖战不休三叉戟河的河水在战马铁蹄下染得血红直到最後劳勃的战锤击碎了对手镗甲上的三头龙以及镗甲下的躯体。等奈德赶到现场的时候雷加已经倒卧河中气绝身亡;双方士兵则在水里争抢从他镗甲上掉落的红宝石激起翻飞水花。