于是，李木调转坐骑，对着坐下神兽说道：“黑木，转过身去回中都，”那神兽轻哼一声应诺，于是，二人一同北上，边走边聊，两个神兽似乎也感到彼此主人之间的友好，相互碰头致意。

    细看间，这神兽通体黑色，壮如猛虎，与紫孚的长相大相径庭，明非问道：

    “李兄的坐骑是和神兽，因何取名黑木。”李木答道：“这是一头狴犴。”明非道：

    “《龙经》有云：狴犴，又名宪章，平生好讼。你这狴犴也是仗义执言，纾困解难的瑞兽啊。”李木惊讶的说道：

    “咿呀，明非兄好学问啊，正是、正是神兽狴犴，黑木已伴随我多年，与在下感情深厚，早已将它视为兄弟，加上它浑身黝黑，在下叫李木，便叫它黑木，颇感亲切。”明非赞道：

    “李木君对待坐骑视同己出，真是难能可贵”李木说：

    “在下于数年前访友归来，途经一处庙宇，黑木就在门前对着在下轻吼，初见时可把我吓坏了，虽说精灵怪兽在生肖大陆不足为奇，可真要遇上，也吓走了七魂六魄，后来见它没有敌意，也就放心的往回赶路了，谁知这憨兽远远跟在后面不肯自行离去，我便带回家中，收为己用，倒是个护卫好手，每每与他人神兽比斗不曾落败，不知明非兄坐下这双目如此明亮的紫色神兽是什么？”明非说：

    “獬豸，是一只法兽，一直以来我只记得它是一只法兽，加之它是一只紫化品种，通体紫色且鳞甲坚硬，我倒是忽略了它的本名了。”李木说：

    “莫非就是传说中可以识别善恶，然后用角去冲顶恶人的神兽——獬豸？”明非答道：

    “没错，难得李兄有如此见识，只是这法兽因世道昏暗，已被浊气侵染，可惜啊，法律的“法”字，概念源于法兽，但却不像法兽一样主持正义，而被恶人利用加害百姓，天理何在呀？”李木说：

    “明兄所言极是，法兽毕竟除不尽世间暴虐，我等当责无旁贷，匡扶正义。”明非表示赞许，二人一路上或纵兽奔驰，或信步闲聊，颇为投机，大有相识恨晚之意，明非比李木年长一岁，二人兄弟相称。

    将至晌午，来到中都的南门，眼前的中都是座石城，乃肖皇朝中心，城池全部石头垒砌，城墙坚厚雄伟，固若金汤，每日城门大开，门口人头攒动，熙熙攘攘，热闹非凡。

    二人进得城内，只见店铺林立，亭台楼阁的分布也错落有致，买卖人的吆喝声不绝于耳，好一派繁华气象，不愧为天朝之都。

    在李木的指点下二人游历一番，均感腹中饥饿，找了一家名曰“醉仙阁”的酒楼，要了楼上雅间坐定，两只神兽守在外面，叫了饮食给它们，伙计随着上楼来招呼，点了几样下酒菜，李木要了一壶烈酒，明非不会喝酒，要了一壶绿茶解暑，李木也不强求，令明非想不到的是李木一介书生竟能喝得烈性酒。

    这酒楼依着一条大河，河道宽阔，水流平缓，河面上或大或小的商船来往穿梭。两岸风景秀丽，酒楼里面又装修别致，令人赏心悦目，自是宾客满座，二人皆是身心舒畅，边吃边谈。

    邻座是五位大汉，都是江湖人的打扮，其中一个面相丑陋的人开口说道：