晔儿恭谨道：“叶叔父请讲，侄儿洗耳恭听。”

    叶行之看着他严肃地道：“关于你爹的情形，你现在心里肯定有过不好的猜测，是不是？”

    晔儿没有否认。

    时间拖得越长，心中那种不祥的感觉就越强烈。

    虽然他一再告诉自己，也告诉明九娘，他相信父亲和妹妹们一定能回来，但是倘若说完全没有不好的猜测，那也是骗人。

    “你是个懂事的孩子，应该知道国不可一日无君，侯府也不能一直没有当家人。”

    晔儿面色瞬时就变了——他已经明白过来叶行之的未尽之意了。

    果然，叶行之拍拍他的肩膀：“我也不相信你爹就这么去了，但是为了稳住局势，为了不让你爹这么多年的心血付诸东流。晔儿，你应该承爵了。”

    深夜，万籁俱寂，晔儿枯坐窗前，看着窗外无边的黑暗，伸手勾了勾面前的琴弦，古琴发出铮铮之音。

    “世子，”溪亭送上一杯热茶，“夜深了，您该休息了。”

    “溪亭，”晔儿道，“我娘睡了吗？”

    溪亭脸上露出苦涩之色：“属下刚才去正院门口的时候，黄英姑娘说，夫人还没睡。”

    “是吗？”晔儿站起身来，“那我去看看娘。”

    溪亭却拦住他：“世子，还是算了。”

    “嗯？”

    “夫人她，她在……”

    “我娘在做什么？”