而瓜迪奥拉的曼城似乎是遭遇了“新秀墙”，早早地就失去了争夺联赛冠军的资格，现在66分排第三的成绩只能是去力保一个欧冠资格了。

    排在第四的是瓜迪奥拉的好基友，克洛普率领的利物浦，他们是65分，同样为欧冠资格而战。

    当然他们前四的位置并不稳固，因为后面还有63分的阿森纳。

    到了赛季末的关键时刻，“争四狂魔”温格很快就要迸发出最强的小宇宙了！

    而“BIG6兄弟”的最后一支，也就是约克城即将面对的足总杯对手曼联，近况是最差的。

    他们排名第六，积分也只有60分，也就是离第五名的阿森纳还有3分的距离，而离第四名是5分。

    同样的，在面对这么多竞争对手的情况下，想要在5轮比赛中追5分到6分，也是难上加难。

    而在本赛季刚刚拿起曼联教鞭的穆里尼奥也是承受了不小的压力。

    不过，支持穆里尼奥的球迷也是非常多的。

    在刚刚过去的第33轮比赛中，曼联正是在主场凭借拉什福德和埃雷拉的进球以2：0力克排名榜首的切尔西，这让大家相信曼联是有实力的！

    也正是这场比赛的胜利，让切尔西的领先优势从7分被追到了4分，让英超不至于提前太多轮就迎来大结局。

    另外，也是更重要的，虽然在联赛中有点举步维艰，但曼联本赛季在各项杯赛中却表现非常亮眼。

    首先是英格兰联赛杯，他们已经在2月底进行的决赛中以3：2击败了南安普顿，夺得冠军。

    而在欧联杯中，曼联同样也杀入了八强，第一回合是在客场与比利时的安德莱赫特战成了1：1平局，也很有希望杀入四强。

    在剩下的对手中，不论是西甲的塞尔塔，还是法甲的里昂，抑或是荷甲的阿贾克斯，看起来威胁都不算大。

    主要是今年欧联杯里没有“盟主”塞维利亚啊！所以曼联的夺冠希望还是很大的。

    这个冠军对曼联的意义特别重大，除了这将会是曼联九年之后的首个欧洲比赛冠军外，还可以让他们获得下个赛季欧冠的参赛资格。

    在英超联赛前四基本无望的情况下，这场入场券将是救命的！

    然后就是足总杯了，进入四强后他们面对的对手只是来自英甲，或最多是英冠的约克城队，看起来杀入决赛也是指日可待。

    也就是说，穆里尼奥在曼联的处子赛季，除了在英超联赛中没有办法取得太多突破以外，其实是有希望一下子拿到三个杯赛冠军的！

    这对于近年来已经习惯了球队低迷表现的曼联球迷来说，还是相当于打了一剂强心针，所以拥护穆里尼奥的球迷数量还是要大大超过反对他的。

    当然了，除了成绩之外，穆里尼奥在进入曼联之后，给这支百年豪门带来的进步也确实是有目共睹的。

    首先是在引援方面。

    在上一个夏天，曼联共有4笔转会，有3笔即插即用，1笔在后半赛季逐渐融入球队，这对球队的中轴线有着质的提升。

    其中，最引人关注的，无疑是亿元先生博格巴的回归。

    本赛季，博格巴在直接进球和助攻方面运气不佳，但却成为了曼联中场最强悍的有球点。

    有博格巴在的比赛，曼联中场丝毫不用畏惧对手的逼抢，无论是由守转攻还是进攻推进，博格巴给曼联带来的效率提升无与伦比。

    别看他偶尔会粘球，也会有一些迷惑性操作，但他的个人能力真的是没话说的。

    在他凭个人能力把球摘出来后，进攻局面往往一马平川。可以这么说，有无博格巴，曼联在局面上的差别非常大。

    另外一笔“大手笔”——“上帝”伊布的免费加盟，也吸引了无数关注。

    伊布在进攻端的支点能力一直为球迷们所津津乐道。

    他能用出众的身体和技术素质把半数以上的高空、地面输送拿住，转化为进攻推进局面；能在进攻组织中凭借自身的技术和比赛阅读能力送出机会；也能用不错的进球效率自己打破局面。

    相比专注破门的高效射手们，伊布没有那么高的效率，但在他的“庇护”下，身边善于跑位、配合的队友收益良多——好吧，尽管队友们的射门转化率惨不忍睹。

    拜利应该是四笔引援当中最没有名气的一个。不少球迷朋友们需要通过集锦、文章介绍来了解这位新援，但他的前几场比赛就征服了广大球迷。

    个头大，速率不慢，上抢范围几乎可以覆盖到中场，还有着略高于平均水准的脚下出球，让大家认为几乎是斯莫林的威力加强版。

    在拜利因伤缺阵的日子里，鸟叔不得不重新启用卡里克站在后卫线身前做保护，但效果就差了一些。

    在拜利健康的时候，他可以在防守端替中场队友分担更多的压力，这样具备战略意义的能力将是他以后作为冠军拼图的基础。

    而德甲MVP姆希塔良经历了一个糟糕的开局，曼市德比不成功的首发出战为他的曼联之旅蒙上了一层阴影。

    但在之后的日子里，通过努力的训练，积极融入球队，在后半程为球队的前场进攻注入了新鲜的活力。

    在由守转攻的时候，姆希塔良可以做持球推进的前场副核，也可以作为速度尖刀留在前场；

    在阵地战中，也可以依靠自己灵巧的活动和拿球技术，不停流动在对手的防线前，在局部制造不对称优势。

    尽管，到赛季的末端，姆希塔良自己认为始终未能调整到自己的最佳状态，但他一直在努力适应。

    事实上，到最后姆希塔良也成为了穆里尼奥的一名爱将，就像马蒂奇一样，就算鸟叔去了罗马，也要把他们都带去。

    总之呢，这四笔引援，都极大地提升了曼联整体的竞争力，可以说大部分曼联球迷都是满意的。

    此外，穆里尼奥还激活了一些原有球员的潜力。

    就比如说“政委”埃雷拉，应该是本赛季曼联阵中表现最好的球员。

    可以说，这个赛季在鸟叔治下重新焕发生机的球员不在少数，比如最不被大家所看好的“奇兵”费莱尼，曾经被鸟叔卖掉的马塔，有过离队谣言的罗霍、布林德，被伊布挤占出场时间的拉什福德，等等。

    他们为了主力的位置，都有做出了相当的努力，有着不同程度的进步。

    但是，他们中最为没有争议的，进步最大的，甚至可以视为一笔全新的成功引援的，恐怕只有埃雷拉一人。

    在范加尔治下，埃雷拉第一赛季收获了不少进球，并打出了符合3000万英镑的身价。但在第二赛季，出场时间不断减少，表现也难称上佳。

    在夏天引入博格巴后，大家一度认为法国同胞施耐德林将成为他最合适的搭档，费莱尼可以做为有特点的合格替补，而埃雷拉恐怕是其中最不被看好的一位。

    在这样的重压下，埃雷拉抓住了属于自己的机会，在博格巴+费莱尼的双中场不甚成功的情况下成功上位，一举拼来了自己整个赛季的主力位置。

    跑位勤奋、大局出众、直塞犀利、有一脚射门，这是埃雷拉前两个赛季给人留下的主要印象。

    而本赛季，他令人震惊地在自己的技能介绍里加入了“抢断凶狠”“防守覆盖极大”两项，为此，甚至几乎忘掉了射门技能。

    在中场有进攻天赋出众的博格巴，埃雷拉的转型显得有些迫于无奈，但却意外地给了球员本人、以及整支球队一个“柳暗花明”。

    曼联球迷们经常骄傲地调侃，有了埃政委，我们还要什么坎特？

    在球员年龄接近28的时候，这样的转型对球员、俱乐部，都是双赢的局面。埃雷拉看到了自己全新的可能性，曼联也因此收获了一位冠军拼图级的中场基石。

    如果说马塔仍受重用，费莱尼重获新生，罗霍勇挑重担，这些都是本赛季的收获的话，那么埃雷拉的转型，一定是这些果实中颜色最显眼，份量最足的一颗。

    当然了，穆里尼奥从骨子里就崇尚的防守哲学，也在根本上改变了曼联，他给曼联带来了防守和球队精神的提升。

    而这，也是潘毅和斯卡洛尼在赛前备战中重点关注的地方。

    尽管夏季引援非常出色，但两位中前场轴心伊布和博格巴，都存在速率不快的问题。

    这在进攻端可以通过其他队友协助传切和持球，来为两人前压或完成向前出球任务来创造环境，但在需要一人一个职责的防守端，却会放大中前场核心的缺陷。

    埃雷拉的转型和拜利的引入在很大程度上分担了中后场的防守压力，但在对手大举压上——比如边后卫前插的时候，双方攻防人数的平衡会在瞬间被打破，进一步放大曼联中场运动能力不足的问题。

    毕竟在打破平衡时，需要人第一时间去对漏洞进行补位，这就要求防守者有相当的移动和预判能力，而无论是博格巴、卡里克、费莱尼，都不可能做到像埃雷拉那样第一时间补漏，而就算是埃雷拉，也有很多第一时间补不了的洞。

    为了解决对手可能瞬间打破防守架构的问题，穆里尼奥开始在对阵利物浦时实验消耗边前卫，转嫁防守压力的战术。然后，“六后卫”的宽体大巴应运而生。

    但却因缺乏防守弹性和默契，在第一次对阵切尔西时被肢解，球队士气也因此落到谷底。

    这样的阵型在最初部署的时候缺乏弹性，因此大部分外围的区域均沦陷，并且不断被人斜插利用6人身后的空间，经常为人所诟病。

    但在球员们对防守的理解慢慢加深后，这种基于人盯人+拖后补位的防守套路开始逐渐成熟。

    其巅峰之作，正是刚刚在联赛中2：0战胜切尔西的这场比赛。

    潘毅也和斯卡洛尼、德泽尔比等人反复观看了这场比赛。

    他们胜切尔西，胜在对其两翼阿扎尔、姆巴佩的全天候限制，辅以博格巴、费莱尼对坎特、马蒂奇的占优，最终是拉什福德、瓦伦西亚用不断地冲击反哺中后场；

    加上对切尔西出球点大卫·路易斯、范迪克的完全压制，直接导致其前后脱节，让对手边后卫也无法简单和前场球员产生联系，最终凭借球星的个人实力，在不足36%的球权中抓住机会拿下比赛。

    可以说，本赛季的曼联，防守质量比范加尔时期有明显的提升。

    打个比方，范加尔时代，通过大量的控球来减少对方的攻击次数，就好比把防守能力藏在温室里，不让其受风吹雨打的锻炼；而这个赛季的防守，却是在和对方的白刃战中不断成长。

    而比防守能力提升更值得称道的是，曼联全队的精神状况在后弗格森时代到达了最高。

    可以进行延续全场的拼抢，可以打出直截了当的球风，也可以在进攻端围绕两个大个子不停地寻觅机会。

    这样让球员有目标可去拼的比赛方式，让老曼联那种不管你是谁，我都力拼的血性精神有所恢复，在明确自己精神上的付出可以得到何种收效时，球员们也变得更加坚定。

    可以说，穆里尼奥在曼联的第一个赛季，就为球队注入了自己的气质，这也是为什么大部分曼联非常支持他的原因。

    而对于潘毅和他的约克城教练团队来说，如何打破穆里尼奥这样的战术体系，如何让这种“穆氏气质”在比赛中无法发挥作用，就成为了赛前准备的重中之重！

    (本章完)