钱掌柜说：“鹞子兄，你说的这九爪河妖到底是什么东西？我活了这么多年，长江也跑过好几趟，怎么从来都没有听说过？”

    鹞子注视这水中那个慢慢远去的背影，答道：“这种怪物很早以前就有记载了，我在《玄机册》里看过，里边说到一种水中的机关，那种机关将人困在水中，然后将这种怪物放出来吃人。不过，《玄机册》中有批注，这九爪河妖早在魏晋时期就已经绝迹了，却没想到会让咱们给遇到。”

    众人都呼哧呼哧地喘着粗气，刚才的遭遇实在是惊险，此刻谁都站到了船尾紧紧盯着那只远去的水怪，生怕它又回过头攻击船。

    郭明笑抹了一把脸上的水，对鹞子问道：“这东西好生古怪，看起来像章鱼，但章鱼只有八条手，而且哪有章鱼长这么大？他妈的，老子的船都快给它弄烂了，鹞子兄，那东西究竟是鱼还是什么？”

    鹞子说：“长江的状况和黄河差不多，雨季一到，水里就容易出怪东西。这种怪物十分厉害，一般大小的船稍不注意就能让它弄沉，不过，从古至今却从没有人看到它的模样，它攻击船只会用它的九条手臂，本体从来不现身。在古代有许多渔民都遇到过这种水怪，谁都说不上来是什么东西，只是见它有九条手臂，就给它起名为九爪河妖。《玄机册》里说这东西怕盐，还好这本书我背得烂熟，记得这一段。”

    钱掌柜说道：“谢天谢地，好歹给它赶跑了。我刚才注意看了它在水里的影子，看样子，那东西像是一种巨型水母，只不过比一般的大水母还要大得多。”

    鹞子见那怪物已经走得没影，料想它一时半会是不敢再来冒犯了，便点点头说：“我看也像，总之不管它是水母还是章鱼，咱们得先找个地方快点靠岸，这船已经受损严重，水这么急，怕是开不了多久。”

    郭明笑闻言点了点头，当即吩咐手下观察两岸有没有停靠的地方。

    钱掌柜见怪物已走，便收回了目光，往两边的山峦看了看道：“这里已经是巫山的巫峡范围了，你们看那座山峰，就是巫山十二峰之一的‘神女峰’。”

    鹞子抬头望去，果然看见远处耸立着一座直插云霄的高峰，这山峰十分挺拔，就好像一根巨大无比的石柱。与其它名峰不同，这座山峰突兀而起，顶端穿入天际，山脚则立于江中，仅一峰就包含了“奇”、“险”、“秀”三大特色，非常壮观。

    站在一边仰望山峰的郭二哪曾见过这等奇景，连连叹道：“这山峰端的是纤丽奇俏，就像一名亭亭玉立的女子，难怪要叫神女峰。”

    大猿粗人一个，见这山峰立在群山间好生突兀，不屑地哼了一声道：“不就是一座长得像娘们的山，有劳什子好看的！”

    钱掌柜笑了笑道：“此山名为‘神女峰’，主要是因为一个传说。据说这座神女峰是王母娘娘的第二十三个女儿——瑶姬变化成的。上古时候，瑶姬下凡帮大禹治水，她不停地为巫山百姓造福，忘了回天庭，久而久之就化成了这座山峰。”

    鹞子饱览群书，听钱掌柜说完，兀自念道：“巫山十二郁苍苍，片石亭亭号女郎。这神女峰真不愧为巫山最为俊秀的奇峰。”

    众人一路仰望神女峰，不一会就找到了一处可以停船的河岸，掌船的钱掌柜将船靠岸泊好，七人下船，背了行装开始往山里进发。

    太阳才开始西沉，天已经阴了，直到最后一抹残阳消失，幽暗瞬间笼罩大地，没过一会功夫，山里忽然下起了小雨，雨势渐行渐大，到最后就如同天漏了一般瓢盆落下。鹞子等人不敢停脚，一路匆匆顺着山路走到将近天黑，这才发现了一个可以落脚的小村落，村子上空炊烟袅袅，已是晚饭时间。山雨虽然变小了些，但依然下得淅淅沥沥，兀自未停，众人冒着雨进了村，走到一间较大的屋子外边敲门。

    开门的是一名三十出头的中年男子，一副典型庄稼汉的面孔。他将门拉开一道缝隙，将半边脸露出来，看向门外的众人，神色间有些戒备。

    七人中只有钱掌柜长得较为面善，他见里边的人开门，便换上一副笑脸凑了上去，朝门内人拱拱手道：“这位兄弟，我们是过路的商贩，路上遇到阴雨，天又黑了，有幸路过贵村，想借宿一晚，不知您可否行个方便？”

    山里人本就朴实好客，再说一个穷山村也不怕会有歹人打主意。那男人见钱掌柜一副生意人的样子，而后边的众人也都背着许多行装，这才放缓了面色，对众人说道：“既然是这样，那大家快些进来吧。”