朱柔则很快也知道了陶氏的死讯，她嚎哭到几乎昏过去，醒来之后便挣扎着要去见太后，被门口的侍卫拦了回去。玄凌虽然没有明旨禁足柔嫔，但侍卫看她这个疯疯癫癫的样子，也实在不敢放她出去，朱柔则只好每日在宫中以泪洗面。

    太后知道承恩公府上的丧事之后，也是叹息许久，待陶氏入殓之后，方宣召了兄长入宫觐见。承恩公尽管这几年对陶氏多少有些厌弃，但到底是几十年的情分，他不伤心也是不可能的。再加上这几年在后院上多少有些不节制，身子本来就掏空了些。陶氏这一死，他也跟着衰老了不少，揽镜自视，竟能瞥见些许白发。

    太后见兄长憔悴如此，心里也是难过得厉害，只能徐徐劝道：

    “人死不能复生，哥哥也须擅自保养些，到底你还有年幼的儿女要仰仗你啊。”

    承恩公泪如雨下，

    “原先她在的时候，想起她总觉得厌烦。如今她人不在了，臣每晚闭上眼睛想起来的又都是她的好儿了。其实她这么些年的所为，臣也不是完全不知道。只是一直不愿意伤了她的体面，也是臣自己太过懦弱，一直由着她惯着她，纵容她生出天大的胆子来。说到底，还是臣害了她！”

    这一哭，勾得太后的眼泪也能不下来了，

    “如今说这些还有什么用，正因为大嫂不在了，哥哥才更要珍惜自己，好让大嫂能够含笑九泉。”

    承恩公扑通一声跪下，

    “太后，臣知道柔则不尊重，犯了忌讳，可她到底也是太后的亲侄女啊！她娘生前攒了不少首饰，就是为了柔则出嫁时厚厚添妆，如今，臣也不敢求别的，只是想把一些她娘的遗物转交给柔则。她如今也为母亲服不了丧，至少看着这点首饰算个念想，也全了她们母女的情分。”

    太后皱紧眉头，实在不愿让陶氏的东西进了宫，禁不住承恩公一再恳求，方勉强点了头应允。

    夜里，朱柔则正思念母亲而恸哭不已，忽然听通报说颐宁宫里孙姑姑来了。朱柔则忙随便抹了两把眼泪，起身就捉住了孙竹息的手臂，

    “孙姑姑！！你告诉我啊，我娘没有死！没有死对不对！”

    孙竹息面有难色，犹豫了很久方道：

    “奴婢不知道小主的母亲贵体如何，只是这几日皇后娘娘一直为承恩公夫人骤然过逝而哀伤不已。”

    朱柔则无法置信地后退几步，厉声哭喊道：

    “不可能！！不可能！！你骗我！！你们都骗我！！！”

    孙竹息是太后身边的老人了，玄凌和朱宜修都敬她三分，要是寻常小主这么对她说话，孙竹息早就怒了。只是如今孙竹息可怜朱柔则丧母，也不跟她生气，只是说：

    “红口白牙地谁会咒人去世呢？小主不信，奴婢也是没有法子的了。”

    孙竹息对身后提着个挺大一个三层食盒的小丫鬟道：

    “拿上来吧。”

    说着，那小丫鬟便走上前，对着朱柔则屈了屈膝，把食盒递了过去。朱柔则一脸戒备地看着孙竹息，并不去接。

    孙竹息道：“太后娘娘新得的点心，叫赏给小主，请小主好好品尝，也许能尝出些故人的味道。只是太后还说了，好东西留在自己宫里便好，无须分给旁人。”

    朱柔则身旁的侍女莲儿便伸手去接，那小丫鬟却后退一步避开，孙竹息道：

    “太后赏给小主一人的点心，旁人自然无福享受。”

    朱柔则满腹狐疑，勉强接过了那食盒。孙竹息福了福，

    “小主慢用，奴婢先告退了。”

    说着，孙竹息便领着那小丫鬟一起回颐宁宫复命不提。