好不容易等到宫宴结束，姜棠扶着姜老夫人从麟德殿往丹凤门走。二人走的有些许慢，放眼望去，偌大的宫道上，只有零零星星的几人。

    将才走出二里路，就听见身后有人喊道：“姑母，请留步。”

    很快人便走到前面来，是荀先生荀文远及其侄儿荀翊。

    “姑母，近来身子可好？”荀文远拱手询问道。

    “尚可。”

    “荀大夫不赶紧出宫回府，来找我这个老妪作甚。”

    “姑母说笑了，父亲兄长已经离世，您是文远在世上唯一的长辈，除夕夜自然要与长辈一同守岁。”

    “如今世道不太平，”姜棠夫人轻声说道，“你还是回府吧。”

    “先生，如今姜氏一族已是圣人的眼中钉肉中刺，您还要辅佐太子，就不要踏这趟浑水了。”

    姜棠垂眸看着他衣服上的纹样，“先生教导我多年，我不忍心将先生拖入泥淖中。”

    见二人都在劝自己离开，荀文远沉吟一会，“罢了，明儿我再去府上给祖母拜年，诚如姑母所言，如今世道不太平，姑母和阿棠保重。”

    说完带着荀翊离开。

    他们前脚刚走，后脚姜棠就和姜老夫人冒着大雪出了皇城，“祖母，这番动静，怕是早已落入圣人眼中了。”

    她拿起手炉试试温度，便听到姜老夫人说：“即便我们如何不愿意牵扯太多人进来，但凡和我们沾亲带故，又哪能独善其身？”

    “宫中皇后如此，太子亦是如此，不然柳贵妃刚梦熊有兆，朝廷上下怎么会吵着要重新立太子。”

    “自古立嫡立长，还能破了这规矩不成。”

    想到先前看到的夺嫡之争，她又摇摇头辩驳自己方才那一番话，“也是，若是皇后失德，太子无能，自是能破了的。”

    “天授皇权，欲加之罪何患无辞。”

    “阿棠，！”话音刚落，便听到她略带呵斥的声音，“你僭越了！”

    姜棠被她瞬间严肃的语气吓到，手顿了顿，很快又反应过来，微微低头致歉，又听到她安抚道：“这番话，在府内说说就好，你方回到长安，多少注意些。”

    “阿棠知道了。”

    姜府所在的胜业坊南侧是东市，东南侧是平康坊，闹中取静。回府路上若不是时不时听到几声爆竹声，姜棠都不敢相信今晚是除夕夜。

    这安静得让人心慌。

    离府门前还不足十丈远，迎面走来一群傩舞艺人，围着犊车开始表演驱傩仪式，犊车一时间无法移动。

    她正准备掀开帷裳询问情况，“咻”地一声，一支箭矢射穿破帷裳，擦着她的手而过，若不是她反应快些，就不是擦伤手那么简单，恐怕连小命就要交代在这里了。

    车外的侍卫已经和刺客打斗起来，她从车内的暗格中出一把剑，吩咐云袖保护好姜老夫人后，掀开帷裳跳下车，交代逯安留活口后，眉也不皱地与犊车周边的刺客打了起来。

    手起剑落，没过多久，已经横尸遍野，除了被绑走的两人，一个活口都不留。

    见外面平静后，姜老夫人借着陈媪的手下了车，却见姜棠拿着刀往自己左前臂上狠狠一划，一道深可见骨的伤口赫然出现。

    “阿棠！”

    “娘子！”

    “阿棠你这是作甚！”姜老夫人拧着眉满脸担心地上前看她划伤的手臂。

    “祖母，从太原到长安，已经数不清遇袭多少次了，那人明显冲着我来，现在又借驱傩仪式，显然是不想把事情闹大。对方在暗，我们在明，那我便把这件事捅出来，一旦这事情闹大，我便有机会把幕后之人找出来。”

    “就是是要找幕后之人，也犯不着伤了自己，更何况皇宫这种虎狼之地，你又如何保证自己全身而退……”