(苦读书 )    凌柒静默地站在那里，香莲手中那把伞根本不起作用，瓢泼大雨早就把她浇了个透心凉。

    这算是回府后的第一个考验么？少女垂着头，强行压制着满腔的愤懑。该行礼的，该问安的，她按慕绯瑟记忆里的做得分毫不差，回府的路上她也想得很通透，不过是些陌生的称谓，叫了也不会掉肉。

    只是慕绯瑟的地位和处境真比她想象的要差很多，以凌柒淡漠的性子都颇感不适，看来在这个宅子里生存，她必须打起十二分精神了。

    美妇对慕言的体贴不以为意，居高临下地睨着挺直了腰杆的少女和一旁瑟瑟发抖的奴婢，冷声说着：“原以为她有几分本事能被天魂学院看中，不曾想竟是康国史无前例被逐出的第一人！她自个儿丢人，还要拖累慕府，言儿，休要多言，没让她跪在那里，已经算是开恩了！”

    “娘，瑟儿的事情我之前已经修书说明过，并不是被学院赶出来的！您这话言重了！”慕言急切地维护着，眼见雨下得越来越大，正想走过去把妹妹领进来，却被同胞姐姐扯了个正着。

    蓝衣佳人美目微眯，柔声细语地说道：“言弟，绯瑟擅闯禁地的事儿，你可没告诉我们！天魂学院那头有人把消息传回了皇城，爷爷和爹爹最近在朝中都抬不起头了！你少说两句，别让两位长辈误会了你！”

    “谁说不是呢！言儿，你娘亲和姐姐说的有道理。这好事不出门，坏事传千里的，慕三小姐现在在皇城可真是名声大噪啊！”红装丽人幸灾乐祸地说着，在面对纤弱的少女时同声同气的样子，完全看不出她和正室之间有任何间隙。

    凌柒依然低着头，不声不响。在天魂学院犯过逞一时口舌之快的忌讳，所幸遇到的刑堂三掌事颇为和气，要是跟这些牙尖嘴利的长辈犟起来，最终吃亏的还是这副小身板。

    雨滴飞飘，击打着少女瘦弱的身子，她波光流转，瞟到了稍矮她一些的香莲身上，暗叹着贴身婢女的运气不佳，跟了慕绯瑟这样的主子，确实很遭罪。

    “何事这般喧哗？一回府就不得安宁！”

    略低的男声响起，凌柒扭头看了看身后，两个身着暗红衣袍、器宇轩昂的男人在众下人的簇拥下疾步走近。二者间眉宇的相似以及记忆中的模样，让少女立刻想到了这便是慕府的当家人慕天鹤，还有慕绯瑟的爹——慕少华。

    在整齐一致的问候声中，凌柒又一次曲膝请安，腹诽着繁冗的礼节之余，倒也庆幸没有动不动就跪的礼仪，不然她还真不知信守承诺要紧，还是保命求全要紧。

    “瑟儿，回来就好。还站在雨里干嘛？先回院换身干净衣服，再过来请安不迟！”老者发须泛着花白，向来肃穆的脸上带着淡淡的柔和，稳声叮嘱着，终于让淋得透湿的少女有了喘息之机。

    轻声谢过慕家家主，凌柒也把三个女人的隐隐不甘收入眼底，面无表情地由着香莲在前面引着路，回到了将会生活一段时间的小院。

    穿过长长的走道，少女总算回到了府中最小的院落，四下环顾着简单的四房一院，在心里啧啧称叹。再不济也混了个独立的院落，包子三小姐的身份倒也帮着她争取了些自由活动的空间。

    “小姐，奴婢先帮您更衣，再替您准备沐浴的热水。等您向老爷请了安，回来就能沐浴了。”只有两人在场，香莲说话也利索了些，推开自家主子的卧房，忙不更迭地去张罗着她的换洗衣物。

    打量着说不上好的装潢，凌柒点点头，甩了甩还在滴水的衣袖。亏得她最近暗地里做了不少准备，不然今日这般折腾，肯定得大病一场。

    “香莲，府里是何时知道我去过学院禁地的？”香帕擦拭着褪下衣物的身子，凌柒轻声问着，一会明摆着要去面对众人非难，有些事儿问清楚比较好。