“所以呢？你犯了事儿？”

    面片儿咬着嘴唇，又开始了一轮挣扎。

    看来事儿还挺大，这回阿桃真的不饿了，坐起身好整以暇地看着她，等待她的结果。

    没想到的是，小丫头反身关上门，然后扑通一声跪在阿桃面前，捂住嘴开始一声不响地啜泣。

    “小姐，您是好人，我，我不想骗您。”

    阿桃被吓了一大跳，想拉她起来，发现她腿软的站不稳了，顺势把她按坐在脚踏上，“你慢慢说，这样怪吓人的。”

    面片儿怕惹主子心烦，努力想止住眼泪，但是踹了小半年的心事终于有了口子，眼泪像发水一样流个不停。阿桃又给她换了两条帕子，她才终于控制住了自己。“嗯，牙人跟夫人说，我是因为受钱府里其他丫鬟闹事的牵连，才被卖出来的。”

    “我的确是受了牵连……”阿桃看着她的两只手捏着帕子缠啊绕啊，也不催她。

    “……是我哥哥。”怕不妥当，赶紧补了一句，“我哥哥不是坏人！”

    小丫头的种种情态，让阿桃莫名就相信了她。

    面片儿偷眼看阿桃，神色还是那个样子，平常中带着点探究。她七上八下的心也似乎安定许多，但是瞬间就被伤心替代了，恨恨说到：

    “我哥哥真的是冤枉。钱大人家的四公子，出了名的不学无术，我哥哥是他的小厮。四公子被别的大人家的公子骗进赌坊，正好我哥哥就在旁边，他觉得有问题，苦劝四公子不要同行。钱四公子没听也就算了，后来真的欠了好多钱，他怕别人知道是他蠢，居然先找人寻我哥哥的错处，打了板子卖出府了。我们是同胞兄妹，陈管家便将我们一起发卖了。”

    阿桃想了想，问她，“这个陈管家是不是跟你哥哥关系不错？”

    “您怎么知道？”

    “有这样不好听的缘由，你还能到我们府里，虽然穷酸些，好歹还是个清白地方，我想是有人在这里面帮你们使了劲儿。”

    “是，的确是陈管家帮了忙，四公子事发在即，其实已是焦头烂额了，根本顾不上想起我，还是我哥哥求了陈管家，让他把我卖了。我在钱府里本就是末等的粗使，好糊弄，陈管家就帮忙办了。”

    “那也是要费心的。”

    “我哥哥人勤快，还聪明，他想我哥哥给他做女婿，原来的想头是哥哥以后能派到哪个铺子里做掌柜。”

    “你哥哥还会算账？”

    “嗯，他很聪明的，”

    阿桃不禁叹息一声，“这可真是太冤枉了！那他现在是个什么情况？”

    “陈管家给他找了医馆，他这两个多月一直在那里养伤。四十大板，也不知道怎么样了。”说着，又掉起眼泪。

    阿桃想了想，问到：“你知道是哪家医馆么？我们可以想办法去看看。”

    “啊？这怎么能行？”

    “这有什么不能行的，找个由头呗，让我想想，你先赶紧洗洗花猫脸吧！”阿桃肚子又叫了起来，她一低头，马上有了一个主意。

    “居然对下峰行贿，钱维仁的脑子怎么长的。”张自横奇道。

    “我们打听出来的时候，也很意外，没想到是这样的缘由。”柳七说道。

    “花出去的银子没收回来，出京在即，他就打起了翰林院的主意，把一批金银器皿借回家中。正好被钱远川偷出来还赌债，才让我们顺藤摸瓜揪出来他和吴归远的龃龉。”

    “他这个龙图阁学士当的倒是方便。”张自横气愤说到。

    赵珂闭目听了许久，缓缓说了一句，“白瞎了当年平阴、淄州的作为。”不咸不淡的，听不出一丝情绪。

    座下二人却颇为感叹，张自横道“钱维仁平阴分田，淄州抗旱，两件事的确做的漂亮，可见是个有决断的人，没想到入京不过几年却如此糊涂了，可惜了。”

    “咳！没点真本事，也不能得吴相青眼。”柳七顺嘴接到，而后似有所感，一转头，果真看到太子殿下狭长凤目盯着自己。

    柳七瞬间一身冷汗。想自己在太子门下做了五年的门客，终于干了一件让太子高兴的事儿，别因为一时嘴欠，葬送了前程。

    好在赵珂只是扫了他一眼，并未理会。又闭上了眼，就像是睡着了。

    柳七坐立难安，张自横见他不像能继续讨论的样子，正事也差不多明了，就让他回去了。前者如获大赦，行礼后快步离开。

    他走后，张自横不禁笑道：“戒之说的也没有错，你吓唬他做什么。吴归远要是没有本事，咱们何至于此。”

    “不过看了他一眼。二十好几了，毛躁。”

    “戒之稚子心性，不恰是殿下所喜？”

    话是这样，但是想到柳七满脸的胡子，五大三粗的稚子，赵珂还是起了一身鸡皮疙瘩。

    “这个钱维仁，舅舅想怎么用？”

    “先找御史弹劾他侵公的事儿吧。能断吴归远一条手臂也不错，想直接把他从相位上拉下来，恐怕不能行。”

    “那不如拼一下，换一个参政知事出来。”

    “殿下的意思是？”

    “以咱们这位吴相的脸皮，让他承认自己用了蠢人恐怕没什么。送他一个包庇的罪名，才值得他取舍一番。”

    “如今的官场，有多少人是吴相破格提拔的，不如让郑德好好列一列，钱维仁的事儿不必多说，找个吴归远不当值的日子递进去。”

    张自横的脑袋里转了两个弯，明白了他的用意，手掌轻轻握拳，激动说到：

    “好！那就帮他找一个替罪羊吧。”

    “嗯。这些用人上的事儿，舅舅多费心吧。”

    “本就该为殿下分忧，那臣先回去了。殿下早上不适，现在如何？”

    “应该还能活两年。”看到舅舅脸色一变，赵珂赶紧加快脚步走了出去，却因此没能看到他舅舅眼中闪过的莫名神色。