“姑娘，可否候上半日，午后过来取便是。”石三接过那锭银子，开始着手准备制作短针的铁料。

    暯桐点点头，“不知老板你这里可有歇息的地方？”

    “姑娘若是不嫌弃，可以去后堂候着，里面有水。”石三指了指左边的门帘。干这铁匠铺，石三可没少接打造各种奇怪的兵器，不过，这短针，他还真是第一次瞧见。

    石三在江湖上有个诨号，叫铁三哥，是江湖人给取得。只因为他这一手打铁的活计，师从的是江湖上有名的兵器大家铁木。故而，时常会有江湖上的人寻来，找他打造兵器。

    暯桐撩了帘子进了后堂，随手倒过一杯水，就着一喝，品出味道来。这可是上好的铁观音，区区一个普通的铁匠，可不会有。

    纤细的指尖扣在桌上有一下没一下地敲着，喉间，茶水的清香还在萦回，暯桐的心思却是转了好几个圈。细细地回想石三方才的举止言谈，暯桐越发觉得石三深不可露。

    不过，只要他对自己无有恶意，便当作这是一场普通的生意就成。

    此时正在外面认真做着活儿的石三，也是在细细地想着暯桐这样的一个人，究竟是江湖上的哪号人物。因为他还从来未有见过不会武功的江湖人，可暯桐要这短针，分明就是拿来做暗器。

    如此一来，石三就绞尽了脑汁往那暗器榜上排名的人号去想，却愣是没找到一个符合条件的。是以，他便暗暗给暯桐分了类，暯桐是个初出茅庐的江湖新手。

    午时将近，永城内的伤兵营，突然爆发出一声惊天的惨叫。叫附近听见的人，都默默地为那人捏了一把汗。可那一声惨叫未有停息几许，瞬间又爆发出一声更加凄厉的惨叫。

    一时间，听到声音的人，都惊惶不已地看向声音的来源地。然而此起彼伏的惨叫声，更像是利刃，一刀一刀慢慢凌迟着他们的心。

    “陛下！不好了！”陈于急匆匆地闯了进来，扑通一声跪倒拓拔宏业跟前。叫周围站着的几个将军，都为他的膝盖暗暗喊了一声疼。

    拓拔宏业正是在跟几位将军商量日后的攻城计划，被陈于这般一闹，便有些不悦。“何事如此慌张？”

    “回禀陛下，伤兵营里昨夜被咬的将士们，突然像发了疯似的。一个个都神智不清，见人就咬，瞧着很像骑兵营的那些将士。”陈于强自镇定，将方才发生的事情一股脑的说完。

    拓拔宏业的脸一瞬就拉了下来，他冷声问道：“军医们还没有找到原因，没有想出应对的法子吗？”

    陈于的心内“咯噔”一下，感觉到他身上散发出的威压，叫苦不迭，却又不敢表露出来。只得硬着头皮答道：“没，没有。”

    “真是一帮废物，连这点小事都办不好，朕留他们何用。”拓拔宏业的手掌按在桌上，声音不大不小，却叫房间里的几个人都将心提了起来。

    陛下这么说话，难道是说，要将陈于还有那些军医们统统给……咔嚓？一想到这个答案，众人的心中都是凉的。

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