端卿也在看信，叶水心在信里说家中诸事都好，《醒世恒言》的刊印十分顺利，又说林云浦已想了一个极妙、极费功夫的法子防止别家盗刻，只是故作神秘并未告诉别人。恰在此时，听见若茗赞好，便道：“可是叔父想到了防着别家盗版的法子？”

    若茗喜滋滋答道：“正是。前些日子梁师傅不是想出了一个新的法子作拱花吗？爹爹原说要用在新书里头，如今看盗版的如此猖獗，若不用点什么新奇的手段把咱家的书显出来，岂不是白便宜了那些人？于是便在加印的这批书的版心刻上了叶林两字，又在封面、封底、第二十卷的版心用梁师傅的新式拱花印出叶林两字，卷又单加了一页，声明凡是版心没有字，封面、封底、书中没有拱花的，都不是正版出品，又言明这书已在附近州县备了案底，凡买到伪书的都可向官府告，或通知咱们两家。如此一来，我看那些盗刻的奸人如何遁形！”

    端卿点头道：“这主意确实想得周全。”

    天锡也眉飞色舞道：“果然姜还是老的辣！林伯父这招果然高明！”

    唯有凌蒙初道：“这书正在加印？如此说来只有新印的这批才有版心的字样喽？先前那批呢？如果盗刻的只伪造先出的那批呢，你们该如何防范？”

    若茗沉吟道：“先出的一批已经卖得差不多了，估计再有一两个月市面上就全是加印的本子了，应该不碍事吧？”

    凌蒙初摇头道：“以我地经验。即使加印两次的时间内，最早一版还是不会一下卖光，所以这些人仍有可趁之机。何况版心刻字原不是什么难事，要想仿冒也容易得很。”

    端卿听他说得对路，奇道：“凌兄对坊间这些事很是熟悉呀。”

    松云笑道：“二哥家里积祖就是作坊刻的，如何能不熟悉？”

    端卿等人都是头一次听说这事，不由道：“原来我们都是班门弄斧，早知道有行家在身边，何苦自己瞎摸呢？”

    凌蒙初淡淡道：“作坊刻生意是家祖那辈的事了。如今我家道中落。我自己又一路蹭蹬，功名二字上十分不得意，那点家私哪里还撑得住一间书坊？打从先父的时候，已将书坊卖与几个远支的堂兄弟经营去了。我只是小时候听家里人说起过，略微知道些罢了。”

    若茗见他虽然谦逊。但看样子是无有不通的，忙道：“凌兄刚才说的极是，虽然加印的本子稍微严密些，但怕是还不能从根上断绝盗刻，以凌兄地主意，该怎么做才是呢？”

    凌蒙初道：“这就要看你们版心刻的字好不好仿了。是横刻还是竖刻？”“竖刻。两边书页对在一起方是一个完整的字。”

    “这样好些，起码那些小家子作坊就对不出这么整齐的字。再有你说到什么新式的拱花？恕我孤陋寡闻了，难道这些日子又时兴别地拱花了？”

    “这是我家新请的一个师傅琢磨出来的技术，”若茗耐心解释道。“以前的拱花只压一面，这个师傅想到的法子是一凸一凹两面齐压，出来的花纹特别明显，而且不易变形。”

    凌蒙初赞道：“果然有新意！加印的本子里有了这个，想要翻刻就难上加难！只是你们却要防着这个本子流出去以后，这个手艺活儿被别人瞧出了门道，依样学了去，那时候就吃亏了。”

    端卿道：“这一点我们倒是想过。这些手段虽说刚出来时十分新奇。但是迟早要被行家看出门道学了去的，所以我们才赶着刻印冯先生的《警世通言》，就是想最先把这个手艺用进去，一来那些好新奇地人觉得新鲜能多买几本，二来这手艺先从我们家出来，以后即使被人学了去，众人也都知道我们家是正宗。”

    “原来你们早就想到了。不能说不周全。其实盗版这件事，自有贩书一事便开始了的，想从根上断绝难得很，各家的招数也都只防的一时罢了。据我一路上听你们所说，现下你们要找的这个姓牛的商人似乎势力很大，不像是零打碎敲的小作坊，跟这种人斗。恐怕你们还得有所准备。未必能讨回公道。”

    若茗其实早有这个忧虑，如今听他明白说出来。不由也感叹起来，道：“我们也不是没想过这个可能，目下只好走一步算一步，能处理好固然皆大欢喜，若真是斗不过，也只能尽力把损失压的小一点。”

    端卿接口道：“这一路拿我们地好书换那些伪书，赔进去的钱财也不在少数了。虽然盼着有水落石出，奸人果报的那天，但是我们势单力薄，在官场上又没有靠山，胜算大概只有五成吧，也只有尽力而为四个字而已。”

    天锡边听边摇头，朗声道：“我说你们都太颓丧了！道理在我们这边，就算他把天王老子搬来，怕什么！我们这么多人，难道就想不出惩治他的法子？你们放心，我就算破着脸面到处求人，也一定为你们讨回公道！”

    几人相视一笑，松云道：“余兄快人快语，真真是豪俊可喜。”

    天锡笑道：“你是不是觉得我心里没算计，就爱信口胡说？”