不多时就听见乔莺儿的笑声：“呀，原来叶大公子是先去了二姐姐屋里才来看我们的？我还说今儿我占了先了呢！”

    黄杏娘一向谦和，虽然管家，却从不敢拿自己当正房夫人，几个姨娘跟前也是姊妹相称，能让则让，所以乔莺儿她们每次来，总要亲自到门前迎接。如今既已听见她的声音，自然移步门外，笑说：“妹妹来了。”

    若茗从帘子缝里望了一望，但见乔莺儿走在最前面，跟着端卿，闵柔和忆茗并肩跟在身后，却不见刘桃儿。

    正疑惑间已听见乔莺儿咯咯笑着说：“四姐忙着伺候三姑娘呢，要吃饭时才能过来，我们这没得伺候的就先来叨饶了。”

    说话时已经到门帘前，黄杏娘的丫头小燕赶忙打帘子，另一个丫头迎儿沏了茶水，正忙着办果碟，李才家的手脚麻利，早摆好了桌椅，又把博山炉移到纱幔之后，点起一炉沉速，隔着纱眼儿幽幽透出来，不多时已经满室皆香。

    乔莺儿向来不拿自己当外人，大大咧咧坐下后，四处张望一番，笑道：“这香真香的好，我屋里早没香了，老爷就没给我分些子。”

    “妹妹喜欢就拿去吧，我平时不怎么点，白放着糟蹋了。”

    乔莺儿咯咯一笑：“那我就不客气了。”

    若茗却有心，记得前几日还见乔莺儿的丫头春梅领了一匣子上好的安息香，忍不住道：“四姨，前几天春梅不是才领了一匣子安息香吗？就用完了。”

    乔莺儿一怔，跟着轻轻一笑，向着黄杏娘道：“二姐姐，我原说不敢要你的东西，果然一件件都有人看着哪。”

    黄杏娘赶紧道：“茗儿就是随便问问，妹妹别计较。李嫂子，把那匣子香给五姨娘装好。”

    若茗瞪了乔莺儿一眼，心道，若不是今日有客，我定然不容你如此猖狂。乔莺儿只一味笑嘻嘻嗑瓜子。

    端卿虽一直在与闵柔说话，却将这番情形一点不拉都看在眼里。心内不仅感叹：一向说若茗性急如火，今日看她家情形，若不是这么个性子，还真要受不少闷气。

    正在一团热闹，忽然听见林云浦在外朗声大笑：“你看看是谁在里头。”

    若茗跟着众人出门迎接，迎眼看见一个大眼睛、白净面庞、脸上稚气未脱的少年，不由一笑：“怎么他也来了？”

    原来此人正是叶家二公子叶方卿。

    端卿看见弟弟，微微错愕：“怎么你也来了？”

    方卿却鼓掌大笑：“哈，我问爹你去哪里了，爹还骗我说你出门谈生意，原来一回家就到林叔叔这里玩儿！”