勤勤呆住，她从来没有考虑过这样的问题。

“你在上人在下，你在明人在暗，你一言一动，势必被夸大后传遍小圈子，有没有必要作出这种牺牲，你想清楚。”

竟说得这样严肃，勤勤不知讲什么才好，只是发呆。

张怀德笑，“当心他将来接受访问，绘形绘色描述你小时窘态。”

过半晌勤勤说：“人家已经来了。”

张怀德说：“这是你的选择。”

勤勤出去迎瞿德霖进会场。

“瞿伯伯叫你久等了。”

瞿某脸上却没有丝毫不快，但一看就知道是有求而来。

“令堂说你在此地，我有点事共你商量，便赶来见你。”

“瞿伯伯尽管说。”

“敝号扩张营业，想请你剪彩。”

原来只是这样，勤勤笑出来，“恭喜恭喜，我一定到。”

“届时我送帖子来。”

勤勤把他送出去。

她转头与张怀德说起这件事。

谁知张怀德倒抽一口冷气，“你什么，你答应他什么？”

勤勤心中有气，从头到尾，她自问已经作出最大让步，可是他们总觉得她每一个决定每一个动作都是错误的，这种态度对她的自尊及自信有极大的打击。

“你不能到处走动胡乱做滥好人，你难道看不出他利用你？”

勤勤按捺着说：“我欠他人情。”

“你们可以商量，偿还那样的一个人，相信并不困难。”

勤勤很生气，“他是一个好人。”

“这不是题内话。”

勤勤太息，“用你们的财力物力人力，足可捧红一只黑猩猩，为何选我？”

张怀德诧异地问：“你不知道？”

“我不知道，你知道吗？”

张怀德说：“有一天你会知道。”

“知道什么，我同黑猩猩的分别？”

“那个我们早已知道，”张怀德生气地说，“你面孔较为漂亮，可惜智力相若。”

勤勤忽然弯下腰笑，差点儿没笑得流出眼泪来。

她拂袖而去，撇下会场不顾。

张怀德撑着腰看着文勤勤的背影直摇头叹息蹬足。

檀中恕自一个角落走出来。

“檀先生，你都看见了？”

檀中恕微笑。

“直叫人又爱又恨是不是？”

檀中恕没有置评，他的眼神是复杂的。

“这都是些小事情，将来一定有更大的尴尬挑战我们。”

檀中恕说：“你且去休息。”

张怀德取过外套走开，高跟鞋敲在地板上咯咯咯咯远去。

这个会场是值得回忆的会场，檀中恕本人就在此地开过画展。

一年三百六十五个日子，它从来没有空档，二十多年来，天天有作品在此展出。

  第6章

然而真正成名的能有几个人。

他吁出一口气，机缘巧合，现在轮到文勤勤。

他听见身后有脚步声，这一双不是高跟鞋，他转过头去。

“怡，”他连忙迎上去，“你怎么走来了，看谁呢？”

“你看你，大吃一惊的样子。”

“我怕你累。”

她不理他，轻轻走到画前停下。

檀中恕看她应付得来，只得随她，站在她身边。

“我想见见文勤勤。”

“怕你会失望。”

廖怡微笑，“总得见个面呀。”

“怀德给她弄得精神紧张。”

“怀德平日是有点小学教师脾气。”

“都已经在说我们偏帮她，叫怀德知道你这么说，她一定离职。”

廖怡轻笑，“离得了吗，一进我们这间画廊，就是终身事业。”

“中药似很见用。”

“嗯。”

檀中恕有点宽慰，“也别太累了，我送你出去。”

廖怡巡到一个角落，站住，看着一张画，半晌没动。

檀中恕也留神，“这一张是新作品。”

“是张自画像。”廖怡说。

檀中恕退后两步看，“太自恋了。”

廖怡说：“也是情有可原的事。只有这一张略过得去。”

“年纪轻，会进步的。”

“进步的只是技巧，不是天分。”

廖怡有点乏力，檀中恕连忙轻轻扶住，两人往大门走去。

他让她上车，刚刚关上车门，听见身后一声咳嗽。

他一转身，发觉勤勤这只淘气鬼正笑眯眯地看着他。

她穿着套奶白色香奈儿，却把上衣糟塌得一败涂地：袖子高卷，翻领竖起，但你别说，衬着一头蓬松的鬈发，别有一股味道。

她很少这样高兴，正向车厢努嘴，一边挤眉弄眼。

檀中恕啼笑皆非，连忙令车子开走。

“你看到什么？”他问勤勤。

“我只看到一双黑皮鞋，但相信对方已把我看得一清二楚。”