更重要的是，徐州与他控制的扬州豫州接壤，对他的扩张也是极为必要。不管怎么说，袁术也觉得自己既然已是皇帝，最少也要有三四个州的地盘才能配的上这个称号吧。孙策已经在不知不觉间蚕食了他在扬州的土地，如果还是一味守成，那恐怕连这两个州都难保。

    他的这个想法倒是无可厚非，可他忽略了一件事，就是有谁跟着他继续胡闹下去。

    他的兵马还没有集结完毕，就已接到战报，刘备派关、张二将已经突破了灵壁和泗县，离他所在的扬州治所寿春只有八十里之遥！

    袁术呆住了，完完全全地呆住了。

    他万万没有想到，刘备居然会预料到他会对徐州再次有所图谋，而且居然会胆大到会倾巢而出，一副你死我活的拼命架势。

    要知道，刘备在徐州的势力虽然稳固，但他北有袁绍控制的青州，西有曹操控制的兖州，并不是绝无后顾之忧。

    袁绍还好，他的重点不在刘备身上，一时之间也不会贸然对刘备用兵。可曹操不同，他和袁绍虽然因献帝的事情而有了罅隙，可毕竟表面上还是一团和气的。这种时候，如果徐州空虚，曹操又怎会不把握这个机会？

    可刘备就是做了，他用兵一反其平日的谦和沉稳，反而锐利地像把尖刀。

    即便是这样，袁术也对己方如此不堪一击而迷惑不解。自从上次进攻刘备失利以后，袁术特别加强了这两个县的防守，又为了能够把战线前移，还特别安排了手下第一号人物纪灵亲自驻守灵壁，以便能在第一时间推进到徐州。可他最为依仗的纪灵竟连一天都没有抵挡得住，直接就败下阵来。

    难道刘备就强到这等恐怖的地步？

    时间紧迫之下，袁术只能在寿春加快集结大军，就在这里与刘备军决一死战。

    第二天，让他还算宽慰的是，纪灵已率军来到了城下。他虽然败了，但毕竟保留了主要战力。从他后来的战报中可以看出，刘备的白耳营确实凶悍，在寿春后续部队还没有到达，纪灵的兵力并不占太大的优势的情况下，想要抵抗确实心有余而力不足。为了保存实力，纪灵果然决定放弃灵壁和泗县，退到寿春，利用优势兵力把刘备一举击溃。

    袁术虽然难以接受这个结果，但他可以理解。

    因此，他没有过分责罚纪灵，毕竟现在最能打仗的还是他。他手下诸如张勋、李丰等人平日虽然高谈阔论，可他们毕竟没有真正上过战场，如今面对的是刘备的精兵，袁术还没有糊涂到把兵权交到这些没有多少经验的人之手上。